Комната в «Ликвидном котле» не была особенно большой, но и не маленькой. Она не была похожа на современную постройку и вполне соответствовала архитектурному стилю столетней давности.
Однако ни дубовая мебель, ни старинный камин не привлекли внимания Уильяма. Как только его голова опустилась на подушку, он потерял контроль над собой и заснул. Когда он снова открыл глаза, в окно проникал мягкий розовато-золотистый свет.
«Уильям инстинктивно поднял руку, чтобы заслониться от солнечного света, но тут же понял, что вся рука онемела.
Потянувшись, Уильям стал искать в комнате часы, так как не мог уснуть в полной одежде.
На этот раз ему повезло. Хотя стоящий на столе предмет, похожий на песочные часы, не напоминал будильник, светящийся песок показывал текущее время, когда он взглянул на него.
Девять часов? Неужели я так долго спал?
Когда он узнал время, его желудок быстро высказал свои претензии: Уильям ничего не ел с полудня, кроме чашки горячего шоколада.
Решительно закрыв за собой дверь, он поспешил вниз по лестнице, надеясь найти хоть какие-то остатки завтрака, чтобы успокоить урчащий желудок. Когда он дошел до бара, Том уже улыбался, ставя перед ним небольшую корзинку с бутербродами.
«Суп на кухне. Я принесу тебе миску через некоторое время; и хорошо поешь. Похмельные люди наверху, вероятно, скоро начнут ругаться. Не спорьте с ними».
Не успел Уильям ответить, как сверху хлынул поток проклятий. Некоторые из них были с сельским акцентом, другие - на испанском или французском, наполненные непонятным сленгом и иностранными оскорблениями, которые действительно расширили кругозор Уильяма.
Но он не стал возражать. Схватив еду, он нашел хорошо освещенный угол и сел. Через пару минут ругань сверху постепенно стихла. В этот момент Том вернулся с большой миской супа и сел прямо напротив него.
«Как ты так вымотался? Вчера вечером я три минуты стучал в твою дверь, разнося еду, а ты так и не проснулся».
«Даже не упоминай об этом. Я был так рад покинуть это проклятое место, что, как только волнение прошло, я рухнул от усталости. Со вчерашнего дня ничего не ел», - пробормотал Уильям, доедая последний кусочек своего сэндвича.
Владелец заведения не был особенно близок с Томом, но раньше он брал у него две работы, связанные с зельями, так что они были в хороших отношениях.
Что касается того, что он побывал в Азкабане, Уильям решил, что для владельца паба это не является большим секретом. На самом деле это служило удобным предлогом, чтобы объяснить любые различия между ним и прежним владельцем его тела.
В конце концов, люди меняются после пребывания в Азкабане, это вполне естественно.
«Какие у тебя теперь планы? По-прежнему принимаешь комиссии по зельям?»
«Конечно. Почему бы и нет? Это не запрещено. Но в этом месяце я откажусь. Я давно не работал с котлом, так что не могу гарантировать успех».
Уильям не собирался бросать зельеварение. Несмотря на то что он получил место преподавателя, он был полностью готов к тому, что через год неожиданно покинет Хогвартс. Если это случится, ему придется полагаться на зельеварение, чтобы выжить.
Зелья, сваренные профессором Хогвартса, стоили вдвое дороже обычных. Профессора Защиты от темных искусств, или, скорее, «ускоренной дуэльной подготовки», не стоили так дорого.
Изготовление зелий было искусным ремеслом, в отличие от традиционной медицины, где можно было просто собрать ингредиенты и следовать инструкциям. Обычные зелья были в порядке вещей, с ними ежедневно справлялись работники магазина. Но сложные или нишевые зелья часто требовали привлечения сторонних заказчиков, а известные пивовары могли поставить на зелье свое имя, чтобы покупатели поверили в его эффективность и были готовы заплатить за него большую цену.
Уильям, будучи зельеваром-самоучкой, неизбежно вернулся бы к своему ремеслу, как только закончилось бы его обучение в Хогвартсе. Он планировал использовать время, проведенное там, чтобы отточить свое мастерство и заработать репутацию.
Начав раньше, он не будет барахтаться потом, не имея работы и ничего не понимая. Если он обнаружит, что у него нет таланта к зельеварению, он всегда сможет сменить профессию.
В конце концов, его представление о магическом мире было полностью основано на воспоминаниях владельца. Как он мог планировать все на будущее, имея столь ограниченные знания?
Если бы у него было такое предвидение, он бы уже нажал кнопку «Добавить» в системном интерфейсе или поставил максимальный уровень читов.
***
Ответ Уильяма удовлетворил старого Тома.
Они не были близки, и вопрос Тома возник из-за привычки пожилого человека давать непрошеные советы молодым. Видя, что Уильям даже после Азкабана сохранил здравый рассудок, Том был готов и дальше передавать комиссии по зельям его путь.
Заказов на зелья было много, но о том, чтобы позволить неопытным детям практиковаться на них, не могло быть и речи. Каждый год Хогвартс выпускал партию студентов, некоторые даже умудрялись превращать зелья в яд. Если после выпуска что-то пойдет не так, кто будет нести ответственность?
«Хорошо, я буду следить за вами в следующем месяце. В Хогвартсе снова начнутся занятия, так что наверняка будет поток заказов на вспомогательные зелья».
Уильям на мгновение задумался. Он много читал о зельях, но не был знаком с жаргоном комиссий по зельям.
Он быстро скрыл свое замешательство, кивнув и взяв еще один сэндвич. Том, похоже, не возражал; более того, он выглядел вполне довольным. Любой владелец магазина был бы рад, если бы его товар пользовался спросом.
«Ладно, вы ешьте. Мне нужно проверить запасы. Похоже, у нас заканчивается медовуха. Я лучше сделаю новый заказ сегодня утром», - усмехнулся Том, вставая и направляясь к бару.
Воспользовавшись моментом, Уильям стал быстро ломать голову в поисках ответов.
За несколько минут он разобрался, что такое поддерживающие зелья.
На самом деле все оказалось довольно просто.
Многие первокурсники, возвращаясь домой на рождественские каникулы, часто получали новости вроде «Ты станешь старшим братом или сестрой». Точно так же после экзаменов пятого курса О.В.Л. студенты с плохими результатами тоже могли услышать подобные новости.
Поддерживающие зелья - это, по сути, снадобья, призванные помочь в таких ситуациях, и спрос на них возрастал в месяц, когда в Хогвартс поступали новые ученики.
Уильям даже не изучал такие зелья: кто бы знал, сколько причудливых зелий существует в мире волшебников? Казалось, для каждой цели, даже для воскрешения, найдется свое. Казалось, не было ни одного дела, в которое не могли бы вмешаться зелья.
Проглотив второй бутерброд, Уильям наконец почувствовал, как желудок ослабил свои неумолимые требования. Теперь он наконец-то мог как следует распробовать вкус сэндвича.
Сам бутерброд был довольно обычным, но колбаса внутри имела насыщенный чесночный вкус, что превращало его из едва съедобного во что-то вполне приличное. Суп, с его едва уловимой остротой и привкусом, был на удивление аппетитным. Он не смог удержаться от того, чтобы не съесть полкуска хлеба, чтобы выпить последний бульон.
Удовлетворенный и сытый, Уильям удовлетворенно потянулся. Его путешествие по Косой переулок официально начиналось.
Обновлено: 18.01.2026