Это заявление вызвало тихое согласительное ворчание. «Избавь нас от верности леммингов».
«Северус», — мягко упрекнул его Альбус.
Северус проигнорировал упрек и продолжил, как будто ничего не слышал. — Из того, что я видел со своего места, большая часть толпы восприняла проповедь. Он не стал говорить о насильственном завоевании и придерживался тем, которые больше всего пугают волшебников — маглы, влияние Маглорождённых на наше общество, наша изоляция и общее беспокойство, которое многие испытывают из-за ограничений, наложенных на нас Министерством.
— Это неспокойные и тревожные времена, — вздохнул Альбус. — Люди боятся.
— Люди глупы, — Северус не пытался скрыть презрение в своих словах. И ни для кого не было секретом, что он включал себя в число этих глупцов.
Как всегда, Альбус ответил ему мягкой улыбкой. «Люди — это люди. В беспокойные времена они ищут лидеров. Том всегда был харизматичным лидером. Он обещает им ответы и безопасность».
«Цена его безопасности слишком высока».
«Редкий человек способен увидеть цену и последствия своих поступков. То, что ты видишь это с открытыми глазами, Северус, — лишь одна из причин, по которой я ценю твой совет и проницательность».
Северус фыркнул. — Не льсти мне, старик.
Между ними снова воцарилась тишина, и они, потягивая чай, размышляли о неизбежности войны, в которую они вступили. Первым молчание нарушил Альбус. — Еще одно. Будь осторожен, Северус, особенно с новыми людьми.
Одна вороновая бровь поднялась в беззвучном вопросе.
«У меня нет конкретных сведений, — ответил Альбус, покачав головой. — Другой член Ордена провел для меня несколько арифметических вычислений. Они знают о тебе только как о моем шпионе, так что твоя личность в безопасности, но тебе угрожает опасность, которую мы не можем точно определить».
Северус наклонился вперед, упер локти в колени, а хрупкую чашку легко удерживая в ладонях. Вся его внимание было сосредоточено на человеке, сидящем напротив него. — Я не могу сейчас уйти от Темного Лорда, Альбус, слишком многое приближается к кульминации. Он активизировал вербовку, и я уверен, что его следующим шагом будут целенаправленные удары по тем, кого он считает наиболее опасными для себя. Затененные глаза на мгновение отвернулись, а затем снова остановились на бледно-голубых глазах. — Ты так же хорошо, как и я, знаешь, что Пожиратели смерти — его личная карательная команда. Когда придет время для прямых действий, он обратится к нашим рядам. Северус откинулся на спинку стула и отставил чашку. — Я должен остаться на месте.
Альбус, в свою очередь, отставил в сторону свою пустую чашку. «Твоя жизнь...»
«Я сам рискую ею, — закончил за него Северус. — Как ты только что заметил, я иду на риск, прекрасно понимая, каковы будут последствия моих действий».
Альбус на мгновение замолчал, его лицо стало задумчивым и печальным. «Хорошо, Северус, но будь осторожен. Берегись тех, кто неожиданно пересечет твой путь».
Северус наклонил голову, признавая, что он услышал и понял предупреждение. Затем он слегка улыбнулся. «Уже поздно, Альбус, и мы оба устали. Иди спать. Увидимся за завтраком».
Покачав головой, Альбус поднялся на ноги. — Хорошо, хотя я надеюсь, что сегодня ночью ты тоже сможешь немного отдохнуть. — Легко коснувшись плеча Северуса, он направился к выходу из гостиной. Открыв дверь на бесшумных петлях, он обернулся. — На другую тему, я хотел похвалить тебя за то, как ты справился с мисс Грейнджер. — Он улыбнулся криво. — Хотя я считаю, что дополнительное дисциплинарное наказание — это немного чрезмерно, ты очень хорошо поступил с девочкой. Ей очень повезло, что ты распознал ее состояние. Без твоего вмешательства она могла бы причинить себе серьезный вред».
Северус тихо застонал и потер переносицу. Он забыл о мисс Грейнджер. Ее наказание было завтра — взглянув на часы на каминной полке, он поправился — ее наказание было сегодня вечером. «За заклинание, Альбус. Она измучила себя, изучая чертово заклинание».
Альбус усмехнулся. — Тогда я уверен, что теперь и она осознает последствия своих поступков.
— Нет, не думаю. Подозреваю, что она и понятия не имела, в какую опасность ввернула себя своей глупостью.
— Тогда я разрешаю тебе просветить ее, как считаешь нужным, Северус. Альбус помолчал, а затем сказал: «Однако меня интересует одна вещь». Он замолчал и ждал ответа Северуса.
«Как будто я мог удержаться от вопроса. Что тебя так заинтриговало?»
Альбус улыбнулся под бородой. «Ты был очень» — Альбус замолчал, подбирая нужные слова, — «вежлив вчера во время проверки мисс Грейнджер».
Северус отвратительно хмыкнул. — Вежливым ради собственного душевного равновесия. В том состоянии, в котором она находилась, ей все казалось смешным. Нет смысла заставлять Гриффиндорца дрожать, когда он настолько выбит из колеи, что даже не осознает, сколько усилий я прилагаю.
Альбус пытался сохранять серьезное выражение лица, но улыбка все равно пробилась наружу. — Отсутствие страха лишает все удовольствия, не так ли?
Северус отпарировал: — Мне нужно поддерживать репутацию, как ты хорошо знаешь.
Блеск, который исчез в начале разговора, вернулся в глаза Альбуса. — Спокойной ночи, Северус. С этими словами Альбус ушел, тихо шелестя мантией, и Северус остался в тишине своей комнаты.
В этот момент он чувствовал себя удивительно спокойным. Было приятно ответить на добродушную насмешку директора по поводу девочки Грейнджер. Вежливо. Он покажет старому вежливость. Ему было разрешено использовать любые средства, чтобы объяснить последствия. В его голове зародилась идея. Да, это подойдет.
Развлеченный своими планами на дисциплинарное наказание мисс Грейнджер, он встал с кресла. Может быть, он немного полежит. Он знал, что не уснет, но отдых пойдет ему на пользу. Встав с кресла, он направился по темному коридору к своей спальне. Зная, что через некоторое время он снова встанет, он снял только тяжелые сапоги из кожи дракона и пальто. Отбросив одеяло, он лег в штанах и рубашке, позволяя телу расслабиться на мягком матрасе.
Обновлено: 18.01.2026