Гермиона, у которой были видения домовых эльфов, массово гладящих свои уши, поспешила вмешаться. «Нет!» - сказала она. «Я думаю, домовые эльфы прекрасно справляются со своей работой. Вы всегда прекрасно справляетесь. Просто профессору Снейпу», - тут ей пришлось тщательно подбирать слова, - „сложнее ухаживать, чем другим“. Это замечание прозвучало довольно неубедительно и даже преуменьшено, но Лонни, похоже, согласился с ней.
«И юная мисс желает служить Мастером Зельеварений?»
«Да».
Лонни поднял руку и потянулся к своей? - ее? - ее? ухо. Повернувшись в сторону, он твердо сказал: «Ринк». Через несколько секунд рядом с Лонни со слабым хлопаньем появился домовой эльф.
Эльф, которого, как догадалась Гермиона, звали Ринк, низко поклонился Лонни, а затем отвесил еще один поклон Гермионе.
Лонни указал длинным пальцем на Ринка. «Ринк, служащий Мастеру Зельеварений во всех делах».
Гермиона почувствовала, как ее охватило волнение. Ринк был именно тем эльфом, с которым ей нужно было поговорить.
«Юная мисс, - обратился Лонни к Ринку, - вы плохо думаете о Мастере Зельеварений. Юная мисс желает служить Мастеру. Юная мисс говорит, что Мастер не спит и не ест».
Маленькие плечи Ринка вместе с ушами опустились в ужасе. Гермиона с ужасом увидела, как на его глаза навернулись слезы. «Ринк сожалеет. Ринк засунет голову в духовку. Ринк будет гладить уши». Эльф издал большой всхлип отчаяния и бросился к столу, за которым сидела Гермиона. Прежде чем она успела отреагировать, Ринк ударился головой о столешницу. «Ринк провалил Мастерство Зельеварение», - громко завопил маленький эльф, после чего снова сильно ударился головой о деревянный стол. «Ринк должен быть наказан».
Гермиона, как ни была ошеломлена, поднялась со стула прежде, чем Ринк успел в третий раз опустить голову на стол. Она обхватила эльфа руками, чтобы предотвратить дальнейшие повреждения. Ринк пытался приблизиться к столу, а Гермиона - оттащить их от стола, и вскоре они оба упали на пол, спутав руки и ноги. Ринк, пользуясь своей новой близостью к земле, теперь пытался биться головой о пол из плитняка. Гермиона крепче прижалась к эльфу и перекатилась на спину, крепко прижимая его к себе. «Прекрати немедленно!» - крикнула она. Либо он не слушал, либо не слышал её, потому что маленькие босые ножки на твёрдой подошве продолжали бить по её голеням, пока он боролся.
«Ринк, ты причиняешь боль юной мисс». При неодобрительных словах Лонни Ринк тут же затих.
Надеясь избежать новых обвинений и наказаний, Гермиона крепко обняла Ринка: «Мне не больно, я просто немного устала. Ничего страшного не произошло». Гермиона осторожно высвободилась из объятий, но Ринк, похоже, успокоился. Сев, она осторожно сняла его с колен.
Лонни смотрел на Ринка со строгим выражением лица, напомнившим Гермионе разочарованного Дамблдора. «Юная мисс правильно говорит о мастере Зельеварений?» спросил Лонни.
Ринк кивнул, в его глазах снова заблестели слезы, но, к счастью, он не был склонен к самонасилию. «Ринк видит тарелку после еды. Хозяин ест немного, но не все. Ринк оставляет в комнатах чай и любимое печенье хозяина. Когда Ринк возвращается, чай уже остыл, а печенье не тронуто».
«Ринк, а как насчет его привычки спать?» мягко спросила Гермиона.
Уши Ринка опустились еще ниже в явном унынии. «Ринк видел много-много ночей, когда Мастер не спал или спал мало». Ринк скрутил руки вместе. «Ринк не должен говорить. Хозяин будет очень зол».
Лонни указал на Гермиону. «Юная мисс желает служить Мастеру Зельеварений. Юная мисс знает, что Мастер недоволен. Расскажи, что знает Ринк».
Голос Ринка понизился. «Когда Мастер спит, он плачет. Хозяин видит много темных снов».
Когда Гермиона спускалась по лестнице, воздух становился тем холоднее, чем дальше она уходила во мрак подземелий. Возможно, это была не самая лучшая идея, но она исчерпала все свои возможности. Она считала себя яркой, умной, молодой ведьмой. Она никогда не претендовала на звание гения, как бы ни называли ее в прошлом, в частности профессор Снейп. Но, как доказал профессор Снейп своим мини-уроком по магическому сродству, Гермиона знала далеко не всё. Однако она была достаточно умна, чтобы осознать этот простой факт.
Вытерев вспотевшие ладони о мантию, Гермиона пожалела, что действительно знает все. Но обойти эту проблему было невозможно. Ей нужна была информация, которую, как она подозревала, мог дать только профессор Снейп. Вопрос был в том, поможет ли он ей? Ей оставалось только надеяться, что сегодня он будет так же любезен со своими знаниями, как и во время ее Дисциплинарного наказания.
Слишком быстро она подошла к двери профессора Снейпа. То, что дверь его кабинета была частично открыта, давало ей надежду на то, что он согласится помочь ей.
Она осторожно постучала по двери - достаточно громко, чтобы ее услышали, но не настолько сильно, чтобы толкнуть дверь дальше.
«Идемте».
Войдя в его кабинет, Гермиона изо всех сил старалась воспринять все сразу. В прошлый раз, когда она была здесь на втором курсе, она была сильно ограничена во времени, и ей нужно было действовать как можно быстрее, чтобы найти и забрать рог бикорна и кожу бумсланга и уйти, пока ее не заметили. Времени на осмотр не было. Воспоминания о той краже состояли в основном из впечатлений: банки с неназванными предметами, страх, богато украшенный деревянный стол, заваленный бумагами и книгами, тревога, громкий стук сердца в ушах, осознание того, что у нее есть всего несколько минут, чтобы отвлечься и украсть необходимые ингредиенты и выбраться обратно. Теперь у нее появилась возможность по-настоящему оглядеться вокруг. На полках все еще стояли баночки с неназванными вещами, но теперь это были отдельные предметы, а не просто размытая адреналином масса. Различные маринованные образцы не вызывали у нее ни тревоги, ни отвращения, а скорее завораживали. Кончики пальцев чесались от желания потрогать и исследовать, пошарить среди банок и поближе рассмотреть то, что в них плавало. О, а в синей банке был настоящий Глюмбумбл?
Обновлено: 18.01.2026