Его взгляд упал на пол, и он увидел в пыли маленькие отпечатки ног. Здесь недавно оказались первокурсники. Пыль была густой, и прошло не так много времени с его последнего визита в этот проход. Тогда пыли не было. Годрик сел рядом с братом и вздохнул, рассматривая накопившиеся улики. Прошло много времени. Он закрыл глаза и попытался не думать о том, сколько всего изменилось. Тело терпело боль.
Он был измотан.
Но они почти достигли ритуальных комнат.
Годрик снова взглянул на пыльный пол. Ему стало интересно, в каком состоянии окажутся комнаты. Ни Гарет, ни Хельга не допустили бы запустения. Наверняка не позволили бы этого и дети. Но, похоже, никто из них не был в Хогвартсе. Тихое хныканье Салазара заставило Годрика немножко отступить. Статуя василиска послушно двинулась по его указанию, и они пересекли последний заколдованный пространственно-временной проход к ритуальным комнатам.
Мягкий серебристый лунный свет, исходивший от экспериментальных рунных камней Салли, осветил проход и комнату, когда Годрик вошел.
Здесь было очень пыльно. В классе не было мебели. Толстый слой пыли на полу давно превратился в грязь. Различные двери отсутствовали. Вся древесина в освещенных комнатах была либо удалена, либо распалась со временем. Кто знает, что скрывалось в кромешной тьме ритуальных комнат? В двух очистительных бассейнах не было воды, только сажа покрывала их. Ни один из узоров и украшений на полу не был виден под слоем грязи. Годрик почувствовал беспокойство. Как давно здесь не ступали ноги? Он положил Салазара на пол в углу комнаты с меньшим бассейном. Подойдя к одной из стен, начал возиться с руническими матрицами, вырезанными на ней. Грязи было столько, что он не мог разобрать руны.
Наконец, когда он зажег и закрутил узоры, бассейн, вмонтированный в пол, озарился белым светом. Он проходил сквозь слой грязи, скрывающей множество рун, о которых знал Годрик. Грохот эхом прокатился по пустым каменным комнатам, и в бассейн хлынула вода.
Бассейн заполнился мутной водой. Годрик скривился от этого зрелища и взглянул на матрицы, с которыми возился. Он потер рукавом стену, но это только размесило грязь.
Снова посмотрев на воду, он заметил, что она стала прозрачнее, чем секунду назад. Наблюдая за этим, он почувствовал расслабление. Мутную воду убирали очищающие руны. Постепенно она становилась кристально чистой, и вместе с ней начинали проявляться тысячи светящихся отметин. Вскоре вода засияла радужным светом, что свидетельствовало о завершении очищающей магии. Годрик повернулся к Салазару и начал снимать с него одежду. Осторожно снял странное металлическое и стеклянное устройство, которое беспорядочно свисало с ушей брата, и расстегнул толстый серебряный браслет. Под слоями одежды оказалась изящная золотая цепочка с кольцами. Защитная магия шипела, когда он нерешительно попытался снять ее.
Как только Салазар оказался без одежды, Годрик разделся сам. Очищенная вода уничтожила бы его одежду. Только специально обработанное белое белье можно было носить в очистительном бассейне. Проще было просто отказаться от скромности.
Пар медленно заполнял комнату. Годрик почувствовал, как это сказывается на его бдительности. Сейчас не время спать. Он потер лицо и пробормотал про себя: нужно разбудить Салазара и вывести злоумышленников из Хогвартса, пока никто из детей не пострадал. Слава богам, очищенная вода оказалась очень плавучей.
При виде радужного сияния в воде Годрик потянул Салазара в бассейн. Брат, казалось, расслабился, поскольку вода помогала снять раздражение от ритуальных отметин. Опухшая красная кожа постепенно теряла свой гневный оттенок и начинала светлеть до слегка раздраженного розового.
Годрик погрузился в воду с головой, после чего нашел удобное плавучее положение: голова Салазара лежала на его руке, он сам находился у края бассейна. Затем позволил себе немного проплыть и дремать.
Он не заснул полностью — это было бы глупо делать в ванне, — но осознал, что Салазар начал шевелиться. Изумрудные глаза выглядывали из-под черных ресниц, еще не сосредоточенные, пока брат боролся между бессознательным состоянием и бодрствованием. Тепло воды не помогало пробудить его.
Годрик понял, когда Салазар смог сконцентрироваться. Едва освещенный потолок, все еще покрытый мозаикой ночного неба, казался притягательным для его брата. Голова Салазара медленно повернулась, и зеленые глаза уставились на него.
— Нев?
Годрик нахмурился, не понимая, что это за слово. Что-то ворчало в глубине сознания, но он отложил это на потом.
— Салазар.
Черноволосый мальчик нахмурился. Неуверенно он произнес:
— Невилл, как мы сюда попали?
Годрик с недовольством посмотрел на брата. Не чувствуя терпения, он сдвинулся с места и протянул руку, чтобы Салазар мог видеть его предплечье. Долгое мгновение не было никакой реакции. Зеленые глаза следили за его рукой, вбирая в себя отметины. Затем Салазар рывком поднялся на ноги, попытался встать, но потерял равновесие.
Годрик вскочил и потянулся к брату. Завязалась короткая борьба, закончившаяся тем, что кашляющий Салазар использовал плечо Годрика, пытаясь очистить грудь от воды, которую случайно проглотил.
Когда ему это удалось, он с трудом выдал:
— Годрик?
— Салазар, — мягко ответил Годрик.
Хватка брата на его плече болезненно сжалась. Изумрудные глаза удивленно уставились на него, а его челюсть несколько раз сжималась и разжималась. Салазар, похоже, не знал, что сказать. Его взгляд опустился на собственные предплечья, и он искал доказательства их живой, дышащей связи.
Годрик почувствовал, как брат усиливает их узы.
Мгновение спустя Салли вновь подняла голову и взглянула на него. В её странном лице и выразительных изумрудных глазах отразились удивление, надежда и опустошение.
Обновлено: 16.02.2026