Невилл промолчал, когда Салазар открыл тайный проход за портретом Толстого монаха. Он лишь издал негромкий звук удивления, когда проход привел их в подземелье. Блондин сурово взглянул на Салазара, и в его лесных глазах на мгновение проявилось волнение, когда реинкарнатор открыл выход в лес. Но Гриффиндор ничего не сказал, не проявив никаких колебаний, следуя за ним.
Слизерин не знал, что и думать. Еще несколько недель назад он не мог представить, что Невилл поступит так, не назвав его сумасшедшим и не потребовав объяснений. Учитывая слухи о его возможной темной природе, он ожидал, что большинство детей рванет к взрослым, чтобы рассказать о тех невероятностях, которые показывал и утверждал Салазар. Но Невилл не побежал к взрослым и не заявил, что тот сошел с ума, как и близнецы Уизли, если уж на то пошло. Возможно, Невилл был отчаянным. Салазар нахмурился, размышляя об этом. Он клялся, что хотел бы поговорить со взрослыми в жизни Невилла. Они подвели его во многих отношениях, насколько Салазару было известно. Он надеялся, что их неудачи не оставили глубоких шрамов.
Салазар взглянул на блондина, когда они пересекали старый маршрут побега. Его хмурый взгляд стал еще более угрюмым. Под глазами Невилла возникли тени. Одиннадцатилетний подросток был обременен заботами, о которых дети не должны беспокоиться. Салазар не был уверен, сможет ли помочь ему настолько, насколько это необходимо. Оказавшись в лесу, Невилл не отставал от Салазара. В том, как он прижимался ближе, в расширенных глазах и напряженном выражении лица, словно боролся с самим собой, читались нотки страха. Когда мальчик заметил пристальный взгляд Салазара, его спина выпрямилась, а ореховые глаза встретились с вниманием Салазара, словно осмеливаясь заставить его отступить.
Рот Невилла остался немым. Когда-нибудь он оглянется назад и будет гордиться своей решимостью. Если правда о Салазаре когда-нибудь выйдет наружу, он надеялся, что Невилл не станет сожалеть о доверии. Он боялся, что весь мир сочтет его поступок глупым - смертным приговором. В конце концов, Салазар Слизерин был известен как зло. Никто не доверил бы ему своих детей. (Ему вовсе не было горько об этом).
Когда они достигли рощи, Невилл наконец заговорил, его голос был полон удивления. – О... это роща друидов? Блондин в благоговении уставился на древние деревья и ощутил магию, витавшую в воздухе.
– Старая роща, – ответил Салазар, присоединившись к нему, чтобы оценить вид и атмосферу места. Действительно, тут было безмятежно. Осенние золотые и красные цвета наполняли священное пространство, преображая неподвижность последним дыханием жизни перед тем, как деревья и мир погрузятся в зиму.
Одиннадцатилетний реинкарнат снова повернулся к блондину и сказал: – Я хочу, чтобы ты разделся. Мне нужно нарисовать несколько рун на твоей груди, руках, ногах и лбу. Невилл покраснел. – Всюду?
– Да, – рассеянно ответил Салазар, доставая приготовленную смесь из пепла и земли.
Блондин стал как помидор, когда разделся догола и позволил Салазару наносить символы на своем теле. Понимая, как ему неуютно, тот работал быстро. – Оставайся совершенно неподвижным. Нам нужно, чтобы это высохло, прежде чем мы начнем.
– Хорошо, – пробормотал Невилл, избегая зрительного контакта. Салазар отвел взгляд, давая Невиллу желаемую уединенность, и подготовил место для ритуала. Поскольку палатки не было, он быстро нашел подходящее место в центре рощи.
Немного расположение не имело особого значения для этого ритуала. Следовало просто расставить по кругу покрытые рунами свечи. В роще у Дурслей он приблизил магию матери к поверхности, чтобы она была легко доступна, но здесь ее волшебство обвивало воздух.
– Невилл, встань в центр, – скомандовал он, указывая мальчику нужное место, а затем добавил: – Это будет неудобно. Но это не должно быть больно. Если станет больно, не стесняйся покинуть круг. Это нарушит ритуал, но в твоем случае это исключение из правил. Ты понял?
– Да, – ответил Невилл, выпрямляясь и на время забывая о своей наготе. Салазар на мгновение уставился на него, прежде чем кивнуть. – Кроме этого, в этот раз тебе не о чем беспокоиться. Я проведу тебя через все этапы, чтобы ты смог делать это самостоятельно.
– И что ты собираешься делать? – спросил Невилл, наконец-то требуя объяснения. Салазар ожидал этого вопроса. Ему хотелось бы, чтобы Невилл задал его раньше. Он сжал губы, стараясь подавить сарказм.
– Я направлю магию земли на остатки в твоем ядре. Руны на твоем лице, природная магия этой рощи и магия луны - все это поможет направить магию земли на акт очищения. Из-за того, что у тебя много остатков, я буду мысленно следить за потоком очищающей магии, чтобы убедиться, что все пройдет гладко.
Он сделал паузу, бросив извиняющийся взгляд на мальчика. – Я, вероятно, столкнусь своей магией с твоей. Прошу прощения за эти ощущения.
– Это будет больно? – тихо спросил Невилл.
– Нет, – объяснил Салазар, взмахнув рукой, чтобы отогнать беспокойство. – Но я могу узнать о твоей магии больше, чем ты знаешь сейчас... и ты тоже сможешь узнать немного о моей магии. Ядро связано с нашими разумами и мыслями. Я могу увидеть одно-два воспоминания из твоего сердца, а ты - мои... Задавай вопросы, если тебе что-то непонятно или беспокоит. Пожалуйста.
Невилл нахмурился, его руки сжались в кулаки от нараставшего напряжения. – Насколько... часто воспоминания становятся общими?
– Это крайне редко, но возможно, – ответил Салазар, опускаясь на колени перед одной из свечей. Если бы это было обычным явлением, он не стал бы соединяться с ядрами людей и помогать в ритуале стольким людям. В данный момент это было бы маловероятно, он не хотел, чтобы все узнали, кто он на самом деле.
– Ты готов? – спросил Салазар, снова сосредоточившись. – Слушай свои инстинкты, магия ритуала будет направлять тебя. И не паникуй. Помни, что ты можешь покинуть круг в любой момент. Все, что нужно сделать, – это стоять и дышать.
По кивку Невилла Основатель собрался и сосредоточился на магии земли.
Магия рощи закружилась вместе с лейлинами. Они оба с нетерпением откликнулись на его призыв. Он зажег первую свечу, и вскоре вокруг Невилла заклубился волшебный дым. Невилл вдыхал этот дым, который подсказывал ему дышать глубоко и спокойно. С каждым глубоким вдохом руны, изображенные на его одежде, оживали. Ритуал пел от силы. Магия проникала в Невилла, а Салазар переплетал нити своей магии с магией ритуала, словно проецируя свою суть вместе с естественной магией, движущейся в Невилле.
Его ощущения сосредоточились на внутренней работе ритуала над ребенком. Он увидел не только темную рощу, но и метафизическую форму Невилла с сердцевиной окрашенной в цвета заката. Золотистые, сверкающие потоки магии стремительно вытекали наружу, смешиваясь с красными, синими и фиолетовыми остатками, что лениво кружились вокруг Невилла. Ритуал счищал все следы метки, прежде чем они могли дотянуться до более древнего пятна. Салазар осознавал, что самые старые метки были на много веков старше Невилла. Некоторые из них были следствием игнорирования знаний, считавшихся устаревшими. Другие возникли из-за того, что глупцы баловались опасной магией. У Невилла были плохие предки. Но и у Салазара тоже.
Разница в количестве магических остатков между ними вряд ли могла не зависеть от матерей. Мать Салазара могла быть либо маглорождённой, либо из рода Сквибов, и, вероятно, на ней было меньше остатков или вовсе не было. Мать Невилла, наоборот, была чистокровным волшебником. Хотя с такой же вероятностью это могли быть и их отцы, которые также были чистокровными. Как и ожидал Салазар, большая часть порчи едва отреагировала на ритуал очищения. Нити исчезали, открывая более глубокие слои. Целые участки этих слоев разрыхлялись, ослабляя свою хватку на магическом ядре, но не желая полностью удаляться. Края остатков вокруг шипов магии огненного ядра откололись, освобождая большую часть ядра. Зеленые глаза Невилла застыли в странном движении, когда крошечные кусочки остатка отделились от остального.
Салазар потянулся к ритуалу, направляя часть магии, чтобы поймать отколовшееся пятно, прежде чем оно попадет в ядро или, что еще хуже, в разум мальчика. Магические остатки могли причинять жуткие вещи людям. Хуже всего, как понял Салазар, было, когда порча поражала разум.
Он не хотел, чтобы это произошло на его глазах. Из новых отверстий в остатках вырвались канаты огненной магии. Он увидел, как ритуальная магия подхватила освободившиеся куски остатка, в тот момент, когда свернувшиеся канаты выстрелили в его сторону. Салазар успел досчитать до трех, прежде чем веревки врезались ему в грудь, проникая сквозь вены и в его собственное магическое ядро. Его зрение взорвалось, и мир потемнел.
Обновлено: 16.02.2026