«Ты уже собирался помочь парню найти способ, который позволит ему оставаться независимым; почему бы не нанять его в помощь в твой магазин? Ты мог бы предложить ему комнату и питание, а также небольшую зарплату в обмен на его помощь в организации всего», - с ухмылкой предложил Кирито, жестом указывая на груды хлама, загромождавшие квартиру. «Когда он почувствует себя увереннее, ты можешь даже позволить ему заниматься доставкой и прочим, что позволит ему свободно путешествовать».
«Я уже планировал предложить ему работу, но не сказал раньше, потому что боялся, что он автоматически откажется из-за того, как он был потрясен с тех пор, как мы его нашли. На самом деле, оглядываясь назад, можно сказать, что он постоянно находился в состоянии паники или почти паники с тех пор, как произошел сбой. Это, конечно, объясняет, почему он так долго не отвечал на мои сообщения и почему пытался убедить меня оставить его в покое».
«Мне все еще трудно разглядеть Следящего Джеймса, когда я смотрю на него».
«Верно; я забыл, что до сегодняшнего дня вы не были знакомы с Джеймсом. Думаю, вы бы с ним отлично поладили: он всегда улыбался, чем бы ни занимался, всегда был готов к новому испытанию и дружил почти со всеми, хотя порой был болезненно застенчив. До всего этого фиаско он был единственным Игроком, которого я встречал, и которому было абсолютно все равно, что он оказался в ловушке. На самом деле, я всегда считал его немного сумасшедшим, потому что в игре он выглядел довольным и как дома».
«Можно ли его винить, учитывая то немногое, что мы узнали о его домашней жизни?» тихо спросил Кирито, глядя в сторону комнаты, куда Агил привел Джеймса. «Я бы тоже считал Айнкрад домом, если бы мне пришлось жить с людьми, которые говорили мне, что лучше бы я умер вместе с родителями».
Агил ничего не ответил, да Кирито и не нужно было, потому что он знал, что скажет старший: это было написано на его лице, в конце концов. Вдвоем они просидели в тишине почти час, пока пронзительный крик не застал их врасплох: он разнесся по квартире, и они бросились в гостевую комнату, где обнаружили Джеймса, застигнутого врасплох кошмаром.
Кирито вздохнул, когда Агиль вошел в комнату, чтобы разбудить ребенка; ночь будет долгой.
...
Среда, 27 декабря 2019 10:36 AM
Гарри проспал (если можно назвать сном короткие периоды отдыха между кошмарами) почти три дня подряд, пока его душа восстанавливалась от повреждений, нанесенных воронами, и от травмирующей интеграции его души в игру. Кроме того, ему нужно было регенерировать магию, которую он неосознанно использовал; этот процесс занял гораздо больше времени, чем обычно, поскольку его душа была отрезана от земли, а магическое ядро заперто внутри стазисного заклинания, сохраняющего его тело.
А поскольку его ядро было недоступно, он не мог черпать магию из окружающей среды, чтобы заменить большую часть использованной магии; значит, его душа была вынуждена генерировать гораздо больше магии, чем обычно (именно поэтому ему потребовалось так много времени, чтобы восстановить эту магию).
В это время Агиль и Кирито по очереди присматривали за беспокойным ребенком, успокаивая его после каждого кошмара и побуждая есть и пить, когда он частично приходил в себя.
Когда Гарри наконец очнулся, он несколько часов оставался оцепеневшим и отрешенным, прежде чем снова оказался в фокусе (как будто кто-то щелкнул выключателем в его мозгу, чтобы включить его). После этого он оставался довольно замкнутым; девятилетний ребенок все еще чувствовал себя потерянным и неуверенным. Возможно, он так и удрал бы, поджав хвост, и нашел бы себе место в одном из Подземелий, если бы Агиль не пресек его единственную попытку улизнуть из квартиры.
Именно Кирито в конце концов вывел Гарри из задумчивости: подросток был еще достаточно ребенком, чтобы вовлекать Гарри в различные игры и занятия (например, бои подушками и игры в слова). Как только Гарри перестал быть задумчивым и дерганым, Агил усадил его и тщательно объяснил предложение, которое они с Кирито придумали, чтобы помочь Гарри выжить в игре. К удивлению и мужчины, и подростка, Гарри просто пожал плечами и согласился и на работу, и на уроки.
На вопрос, почему он даже не сделал символического бунтарского отказа (как они и ожидали), Гарри сухо ответил, что он упрямый, а не глупый, что заставило Кирито рассмеяться, а Агила покачать головой. После этого Гарри и Кирито добавили друг друга в список друзей, а Кирито стал расспрашивать Гарри о его навыках.
Агил издал придушенный звук, когда Гарри признался, что никогда не использовал меч в игре, потому что убивал себя каждый раз, когда пытался сделать это в бета-тесте, даже после того, как получал достаточно опыта. Кирито в шоке уставился на него, требуя объяснить, почему его так привлекает игра под названием Sword Art Online, если он не может использовать меч, несмотря на простоту атак, запрограммированных в игре. Гарри пожал плечами и сказал, что просто хотел узнать, что же такого интересного нашел в игре его кузен, а остался, потому что влюбился в мир Айнкрада и свободу, которую дала ему игра.
Мир, где он был волен выбирать, кем и чем ему быть.
Новые тренировки Гарри начались с того, что Агил потащил его в магазин, чтобы тот выбрал для него идеальный меч (с наименьшим показателем урона, чтобы избежать ненужных казусов). Кирито присоединился к ним, и подростки, сидя на прилавке, смеялись над тем, как Агил рыскает по магазину в поисках различного оружия, а Гарри отказывается от каждого предложенного клинка. Каждый раз, отказываясь от оружия, Гарри рассказывал, как именно он покончил с собой во время бета-теста с помощью этого клинка (некоторые смерти были особенно жестокими, несколько - просто глупыми, а другие - настолько комичными, что могли бы сойти за сценку из «Монти Пайтона»).
.
Обновлено: 15.02.2026