Глава 142 — Глава 142

Прогуливаясь по улице слева от Гринготтса, можно было попасть на широкую плоскую улицу с ухоженными, тесно стоящими двух- и трехэтажными домами. У каждого был маленький участок земли перед главным входом, где можно было разместить как клумбы с цветами за забором, так и крошечные веранды или даже миниатюрные парки, но с густыми зарослями и арками из вьющихся растений. Вдоль улицы с обеих сторон тянулись ряды черных фонарных столбов со светильниками, которые были явно волшебными, но сейчас выключенными. Такие старомодные на вид фонари до сих пор сохранились на исторических улицах обычного Лондона, и там они горят, воспламеняя специальные решетки. Интересно, кто первым придумал такой дизайн и перенес его в другой мир? Несмотря на то, что здесь было явно меньше людей, они выглядели более солидно, гораздо более обыденно, или что? Не было кричащих нарядов, как на Диагон-аллее, словно ее посетители только что сбежали с карнавала, и даже мантии здесь выглядели как накидки, несколько старомодные плащи, а не мешковины с рукавами. Заведения вдоль улицы предоставляли услуги, а не товары. Например, юридическая фирма “Баркли и Ко” в двухэтажном, архитектурно строгом доме. Или немного дальше посредническая фирма без определенного названия, только на очень старой, но, подобно Олливандеру, ухоженной табличке, была надпись: “Посредник. Контракты, сделки, перепродажи”. После каждых трех плотно стоящих домов был выход на ухоженную аллею, где могли свободно разойтись четверо человек. Они вели в небольшие закрытые внутренние дворы, где располагались более мелкие фирмы, не столь старые и успешные, как выставляемые на показ на главной улице. Кстати, с этой улицы можно было попасть на другую, где располагались жилые кварталы, пусть и не самые лучшие, а еще одна улица вела напрямую к министерству. Казалось бы, расстояния слишком малы. Мы находимся в районе Чарринг-Кросс, а министерство располагается на Уайтхолле в полутора милях отсюда, но это магия, Макс! Кстати, я до сих пор не знаю, что из себя представляют эти магические улицы – какие-то пространственные карманы, просто скрытые от глаз пространства или, может быть, даже проходы в другой мир? Прогулявшись по улицам, наблюдая за спешащими и гуляющими с детьми волшебниками, я добрался до “Авалона”. Ресторан располагался в небольшом французском особнячке в стиле шато и находился на довольно большом по здешним меркам огороженном участке с высокой стеной из растений и деревьев, искусственным водопадом и чем-то вроде зимнего сада. Снаружи, за забором, взгляд цеплялся за летние веранды внизу и крытые балкончики мансардного типа, которые занимали две трети пространства под крышами второго этажа. Бьюсь об заклад, что изнутри, из самого заведения и с террас, создается ощущение оторванности от остального мира. Только парадный вход сквозь забор да улица за ним намекают, что ты все еще в городе. Кстати, подобные заведения есть и отдельно стоящие за городской чертой. Но, если верить разговорам, “Авалон” более популярен для проведения важных встреч благодаря тому, что находится в деловом и торговом центре Лондона. Оглядевшись по сторонам, я заметил людей, а не эльфов в качестве персонала, пару очевидных охранников и несколько клиентов на веранде. Но большинство посетителей все же предпочитали более укромные места на втором этаже или во внутренних залах. К сожалению, у меня нет полной информации об этом месте, но даже так я могу себе представить некоторые пути отступления. Я, конечно, не эксперт в этом деле, но все же... Ровена смогла истолковать мое слабое чувство магии и подытожила: "Антиаппарационное поле, как в Хогвартсе". Собственно, на этом мое посещение этого заведения подошло к концу. Леди Гринграсс писала, что будет ждать меня здесь в назначенное время. Мне лишь нужно представиться персоналу у входа. Следующим пунктом моего визита был дом на площади Гриммо, ибо с портретом леди Вальбурги не все вопросы еще улажены. Именно по этой причине я больше не задерживался в волшебных улицах Лондона, а покинув их через Дырявый котел, воспользовался общественным транспортом, направляясь на площадь Гриммо.