Гарри проснулся в холодном поту и в клетке.
Не прикованный к стулу, не с зельем в горле - это было несомненно, и он был благодарен за это, - но он всё ещё находился за толстыми прутьями. Он проверил карманы и, конечно же, не обнаружил палочки. Ну, по крайней мере, они меня не убили, подумал он про себя. Он лежал на цементной площадке, укрытый одеялом. Он приподнялся, развернул плечи и осмотрелся.
Как он понял, это была большая комната. Света было мало, но он был не единственным заключенным в этой комнате. Камера была достаточно большой, чтобы он мог удобно лечь на пол в обе стороны, но он сомневался, что если бы Рон был здесь, он бы чувствовал себя так же. Было холодно, в воздухе чувствовалась какая-то неестественная прохлада, которую Гарри распознал как аромат дементора, и, глядя то влево, то вправо, он был уверен, что не только он один сидит в клетке вокруг него.
Здесь не было окон и было очень мало света от магических шаров, висящих в воздухе, но он мог различить очертания тела по ту сторону прутьев слева от него. Гарри присмотрелся и наклонился вперед. Гарри подумал, что это может быть девушка, сидящая в соседней клетке. У нее были стройные плечи, очень коротко подстриженные каштановые волосы, что было видно по ее спине, и она была очень, очень худой. Опасная худоба, от которой миссис Уизли была бы в припадке.
"Извините, - сказал Гарри через решетку. "Э... мисс? Вы не знаете, где мы находимся?"
"Оставьте меня в покое", - ее голос был надтреснутым и тонким, как у тростниковой дудочки, на которой слишком долго играли.
"Простите, что... беспокою вас, я просто хотела узнать, не знаете ли вы, где мы можем быть? И не видели ли вы здесь новых людей. Две девушки, примерно моего возраста, одна с длинными рыжими волосами, другая - с длинными, почти белыми светлыми волосами". Гарри подождал, но вторая девушка, похоже, не собиралась отвечать. "Э... халло?"
Девушка села, повернувшись спиной к Гарри, и толстое одеяло, которым она была укутана, упало на пол. Она протяжно вздохнула. "Ты одна из них?"
Гарри задался вопросом, разговаривает ли она с ним, и если да, то что такое "они"? "Что?"
"Волшебник. Одна из тех вещей, которые используют магию".
"Вещь?" машинально ответил Гарри. "Я... да, я волшебник. Но не местный", - сказал Гарри, прислонившись к спинке своего бара.
"У вас есть акцент", - коротко заметила она.
"Ну, да, но это не значит..." Гарри запнулся и задумался над ее словами. О том, как она их произнесла. В них было почти право. Знание. Реалистичными и дерзкими на грани грубости. Это было очень знакомо, если бы Гарри подумал об этом немного больше. "Я... я вас знаю?"
"Нет", - холодно ответила она, и Гарри на секунду почти поверил ей, настолько уверенным был ее голос. "Я не связываю себя с убийцами".
Гарри был поражен. "Я не убийца!"
"Ты используешь магию. Этого достаточно". И снова ее голос был таким уверенным, таким уверенным. В голове зазвенел колокольчик, но Гарри не мог вспомнить, где он слышал её раньше.
"Ты ведёшь себя так, как будто ты не... держись, ты... ты магл?" Глаза Гарри расширились, и он прижался к прутьям с новым чувством одышки. Неудивительно, что ей не понравились волшебники. Заперли её одну, и, наверное, обращались с ней ужасно. Хуже, чем ужасно, если этот мир так плох, как говорили другие.
"Я охотник". Ее спина выпрямилась, и Гарри на мгновение был слишком потрясен, чтобы говорить. Охотник. Значит, здесь это было реальностью.
"Охотник на ведьм?"
"На всех магических зверей", - ответила она.
Гарри поднял бровь. "А если они тебе ничего не сделали?"
"Они волшебные. Это лишь вопрос времени". Для Гарри это звучало как месть. Что-то из магловской книги в разделе "Сверхъестественное".
"Значит, они причинили тебе вред? Поэтому ты охотишься на... э-э, на нас?"
"Ты - убийца. Никто другой этого не сделает, поэтому это делаем мы".
Мы делаем, - ее слова эхом отозвались в мозгу Гарри. "Вы - полноценная организация?"
"Перестань разговаривать со мной, убийца".
Гарри нахмурился. "Я не убийца", - заявил он. "Ну, не совсем. Хотя я участвую в войне, так что технически это зависит от того, как на это смотреть. Но я никогда не причинял вреда маглам. Меня воспитывали маглы".
"Ты лжешь."
"Ну, если честно, если кто-то и является убийцей здесь для меня, то это либо ты, либо Пожиратель Смерти, который запер нас здесь. Выбирайте сами, поскольку я уверен, что вы уже убивали, а Пожиратели Смерти, как я знаю, убивали".
Она слегка повернула голову в его сторону, и Гарри увидел лишь тень её лица, всё ещё слишком тёмного, чтобы понять, кто это. Он привлек ее внимание. "Так вот как вы их называете? Пожиратели смерти?"
"Вообще-то они сами себя так назвали", - честно ответил Гарри. "Так их решил назвать Волдеморт, их лидер". Гарри скрестил руки на груди, чтобы не мерзнуть, и энергично потер ладонями руки.
Очевидно, она могла его видеть и снова обернула вокруг себя одеяло, лежавшее у нее на спине. "Здесь всегда холодно. Тебе понадобится одеяло".
"Меня это не удивляет", - сказал Гарри, поднимаясь на ноги и доставая свое собственное небольшое одеяло. "Это эффект от присутствия дементора в непосредственной близости".
"Дементор?" - спросила она, в ее голосе прозвучало едва заметное любопытство.
"Магическое существо, которое как бы высасывает из тебя счастье", - Гарри обернул вокруг себя одеяло. "Хотя это место кажется унылым, безнадежность, витающая в воздухе, вызвана ими. Они живут за счёт этого".
"Конечно, это же волшебство", - насмешливо сказала она, словно Гарри только что доказал, что всё магическое общество - тёмное и опасное.
"Ну, они же тёмные существа. Но не все магические существа темные. Единороги - это чистая светлая магия, а дементоры обычно должны охранять только тюрьму для волшебников, чтобы держать тёмных волшебников внутри".
"Я не волшебница", - твердо заявила она.
"Нет", - согласился Гарри, пристально глядя на неё. "Ты ведь не волшебница, не так ли?"
"Почему они здесь?"
Гарри прислонился спиной к решетке и вздохнул. "Ну, когда один из самых мрачных Темных Лордов нашего поколения призвал на помощь темных существ волшебного мира, они бросили свою работу и теперь действуют по его приказу". Гарри пожал плечами. "Или мы можем просто оказаться в Азкабане. Пока не знаю".
"Азкабан", - повторила она.
Гарри кивнул. "Волшебная тюрьма".
"Почему вы здесь?" - спросила она.
Гарри поднял глаза к потолку. "Я назвал Темного Лорда нелицеприятными именами на публике и бросил ему вызов в большом сообществе волшебников".
Она на мгновение замолчала. Затем - "Ты идиот?"
"Иногда", - снова пожал он плечами. "Но я хотел, чтобы они меня нашли, так что все получилось".
"Ты в клетке".
"Да, но они меня не убили, так что", - отстраненно сказал Гарри. "Но почему ты здесь?"
Гарри чуть не пнул себя за свой вопрос. Она не доверяла ни ведьмам, ни волшебникам. Не похоже, чтобы она собиралась ему отвечать. Гарри позволил молчанию затянуться еще на несколько мгновений, прежде чем открыл рот, чтобы заговорить о чем-то другом. К своему удивлению, он услышал её тихий голос.
"Они поймали меня", - тихо сказала она.
Гарри нахмурился, и какая-то извращённая версия вины закралась в его позвоночник. "Мне очень жаль, - сказал Гарри после мрачного молчания. "Не все мы такие, я хочу, чтобы ты знала. Есть и хорошие волшебники и ведьмы".
Она саркастически усмехнулась с ледяной холодностью. "Значит, ты знаешь?"
Гарри вздохнул. "Надеюсь, что да. Я веду эту войну с самого детства".
"Против нас?" - вопрос был скорее утверждением. "Против "маглов" вашего мира?"
"Нет, против Волдеморта", - сказал Гарри.
На мгновение она замолчала, словно обдумывая его слова. "Темный Лорд, о котором все говорят? Твои родители позволили тебе сражаться против него в детстве?"
"Мои родители были убиты из-за него. Какое-то время я жил с маглами, помните?"
"Усыновили?"
"Семья."
Девушка замолчала. "Вы были... тем, кого они называют "магглорожденным"?"
Гарри оглянулся на нее и покачал головой. Значит, она знала некоторые из волшебных терминов. "Нет. А вот моя мама была. Она вышла замуж за моего отца, волшебника, и родила меня, "полукровку"".
"Хм. Если ты не "чистокровный" или как там это называется, - сказала она, - то откуда у тебя вообще палочка?"
"Не местный, помнишь?" Гарри усмехнулся. Он наклонился вперед и посмотрел прямо на нее из-за решетки. "Главный вопрос - кто ты? Полукровка или магглорожденная? Может быть, сквиб из важной семьи?" Гарри посмотрел на её спину и увидел, как она напряглась. "Ни у кого из моих знакомых не было причины в столь юном возрасте совершать столь радикальные действия, как убийство, если только это не самозащита или месть. Полагаю, вы мстите. Значит, магическое происхождение". Он ждал ответа.
Прошло несколько мгновений, и Гарри задумался, действительно ли она собирается молчать. "Магглорожденный", - наконец заявила она, словно это был смертный приговор невиновному человеку. "Почти восемь лет назад, когда мне было одиннадцать лет, в мой дом пришли волшебники - Пожиратели смерти - и убили моих родителей за то, что я такая, какая есть".
Гарри пристально посмотрел на нее. Восемь лет. Она должна была быть в его классе. Может быть, она и не училась в Хогвартсе, но она была бы в его классе точно так же. "Как тебя зовут?" - тихо спросил он.
Девушка выдохнула и повернулась лицом к Гарри. Она держала лицо опущенным вниз, но Гарри мог разглядеть знакомые скулы, острый подбородок и когда-то слишком крупные зубы. Вьющиеся волосы были подстрижены под мальчишескую короткую стрижку, но когда она подняла глаза на Гарри, он не мог принять её взгляд ни за чей другой.
"Грейнджер", - сказала она, глядя на него сквозь металлические прутья. "Гермиона Грейнджер".
У Гарри свело живот, а выдох, казалось, вышиб из черепа все мозги, которыми он обладал. Он уставился на Гермиону из этого мира расширившимися глазами, испытывая непреодолимый страх. "Гермиона", - повторил Гарри. "Мерлин, Гермиона".
Обновлено: 16.02.2026