3 марта 1992 года, Хогвартс
Как обычно, Гарри спал спокойно, пока что-то не нарушило его покой. Посреди ночи он услышал душераздирающий крик. Что-то ужасное происходило. Он огляделся, но, казалось, никто другой не слышал этого. Крики продолжались всю ночь, не давая ему уснуть. К утру Гарри пришел в Большой зал с красными глазами и усталым видом. Он был раздражен и ворчал себе под нос. Дафна, заметив его состояние, ласково обняла его:
– Все еще не можешь уснуть, да?
Гарри едва сдержал желание огрызнуться. Это ведь не ее вина, что он уже больше недели не спит. Обычно он ценил свой особый слух, позволяющий слышать магию, но сейчас это стало настоящим проклятием. Каждую ночь магия кричала от боли. Что-то фундаментальное в мире нарушилось, и Гарри был единственным, кто это слышал. Крики были настолько громкими, что казалось, будто кого-то пытают. Хуже всего было то, что это происходило только ночью, и Гарри не мог понять, откуда исходит этот звук и кто в этом виноват. Он знал только, что магия страдает, и он был вынужден слышать ее муки.
Профессора начали замечать, что с ним что-то не так. Он засыпал на уроках, делал ошибки в зельях и заклинаниях. Их недовольство его не волновало. Ничто не могло сравниться с теми криками, которые он слышал каждую ночь. И, словно чтобы усугубить ситуацию, Гарри должен был сегодня отбыть наказание вместе с Долгопупсом.
Рядом с его чашкой кофе появилась записка:
*"Твое задержание состоится сегодня в одиннадцать часов. Встреться с мистером Филчем в вестибюле. Профессор МакГонагалл."*
Гарри ворчал про себя. У него и так не было сил, а тут еще и ночное наказание.
Трейси подняла голову:
– Ты что-то сказал?
– Ничего, – устало ответил Гарри. – Просто устал.
– Просто прими зелье сна без сновидений, – предложил Блейз. – Помфри дала бы тебе дозу, если бы увидела, как ты выглядишь.
Гарри подавил стон. Друзья думали, что его мучают кошмары, но зелье сна без сновидений ему не помогло бы. Единственное, что могло бы дать ему покой, – это Приворот Живой Смерти, но он не был готов идти на такой риск. Он не мог рассказать друзьям правду. Его Арканный слух – это то, что, как он чувствовал, нужно держать в тайне как можно дольше.
Выйдя из-за стола, Гарри направился в Выручай-комнату. Он отчаянно пытался найти место, где крики не смогут его достать. Он стоял перед скрытым входом и повторял:
– Я желаю найти место для сна... Я желаю найти место для сна...
Комната превратилась в огромную спальню с невероятно удобной кроватью. Гарри почти сразу уснул, как только его голова коснулась подушки.
Когда он проснулся, то почувствовал, что его мысли стали яснее. Он посмотрел на часы и вскочил с кровати:
– Темпус!
Он проспал больше тринадцати часов и теперь опаздывал на наказание. Ему пришлось бежать вниз по семи этажам, чтобы вовремя добраться до вестибюля.
Филч уже ждал его вместе с Долгопупсом, Уизли и Гермионой. Гарри подавил стон. У него точно не было сил разбираться с ними сегодня.
– Не слишком ли близко, да, Поттер? – саркастически заметил Филч. – Неважно, идите за мной.
Он зажег лампу и повел их на территорию.
– Держу пари, вы дважды подумаете, прежде чем снова нарушать правила, – проворчал он. – Упорный труд и боль – лучшие учителя, если хочешь знать мое мнение. Жаль, что старые наказания ушли в прошлое. Подвесить вас за запястья к потолку на несколько дней – вот это было бы уроком. Цепи у меня еще в кабинете, я их смазываю на случай, если понадобятся. Ну, поехали. И не вздумайте сбежать – будет хуже, если попробуете.
Гарри удивлялся, как такого человека вообще допустили работать с детьми. Садизм по отношению к подросткам был просто ненормальным. Но они шли через темную территорию, и Гарри начал понимать, какое наказание их ждет.
– Ни за что, – прошептал он. – Ни за что.
Они никак не собирались иметь дело с монстром, убивающим единорогов, который на самом деле был Темным Лордом, контролирующим их профессора Защиты от темных искусств. Кто-то должен был смеяться над ним. Почему именно он должен был посещать это наказание? Кто вообще разрешает первокурсникам проводить наказания в Запретном лесу?
Их встретил Хагрид:
– Это ты, Филч? Поторопись, я хочу начать.
Гарри почувствовал, как его сердце упало. Он издал тихий стон. Долгопупс усмехнулся, заметив его выражение лица.
– Полагаю, ты думаешь, что тебе будет весело с этим олухом? – подколол Филч.
– Подумай еще раз, парень, – сказал кто-то. – Ты идешь в лес, и я сильно ошибаюсь, если вы все выйдете оттуда целыми и невредимыми.
Да, это было решено. Они направлялись в Запретный лес. Из темноты к ним приблизился Хагрид, а за ним следовала огромная собака. В руках он держал большой арбалет, а через плечо висел колчан со стрелами. Вскоре началась перепалка между смотрителем и привратником, но Гарри почти не слушал их. Он медленно бледнел от страха перед тем, что их ждет.
Когда смотритель ушел, Хагрид опустился перед ними на колени и серьезно начал:
– Слушайте внимательно. То, что мы собираемся делать сегодня, очень опасно, и я не хочу, чтобы кто-то рисковал. Следуйте за мной сюда на минутку.
Он подвел их к самому краю леса. Подняв фонарь, он указал на узкую извилистую тропинку, которая терялась среди густых черных деревьев. Легкий ветерок поднимал их волосы, пока они вглядывались в глубину леса.
– Смотрите туда, – сказал Хагрид. – Видите, что блестит на земле? Это серебристая кровь единорога. Там единорог сильно пострадал. Это уже второй случай за неделю. На прошлой неделе я нашел одного мертвым. Мы постараемся найти беднягу. Возможно, придется избавить его от страданий.
Гарри глухо застонал:
– Ты серьезно просишь нас следовать за тобой в лес, где есть что-то, способное убить единорога и выпить его кровь?
– Что, испугался, Поттер? Это всего лишь единороги, – насмешливо сказал Долгопупс.
– Конечно, я боюсь, идиот. Ты знаешь, что способно убить такое невинное существо, как единорог? Только монстр. Для этого нужно совершить поистине ужасный поступок и принять проклятие, которое за ним следует. Неужели я единственный, кто боится чего-то подобного? – ответил Гарри.
Хагрид выглядел неловко, но Уизли вмешался:
– Ты преувеличиваешь, Поттер. Ты просто боишься леса.
– Мне плевать, что ты говоришь. Я не пойду в этот лес, – решительно заявил Гарри.
– Да, если хочешь остаться в Хогвартсе. Ты поступил неправильно, и теперь тебе придется за это заплатить. Кроме того, это, скорее всего, случайность. Смерти начались всего неделю назад. В лесу нет ничего, что могло бы навредить тебе, если ты будешь со мной или Клыком, – возразил Хагрид.
Гарри не был убежден, но согласился:
– Одна неделя, говоришь?
Хагрид кивнул, и Гарри задумался. Все слишком совпадало. Магические крики каждую ночь, да еще с такой интенсивностью, можно было объяснить убийствами единорогов. Временная шкала подходила. Но Гарри никогда не был свидетелем чего-то настолько ужасного. Это была мерзость. Магический гребень Гарри слегка загорелся, и юный Слизерин почувствовал иррациональное отвращение к тому, кто был виновен в смерти единорога. Он не мог игнорировать это чувство.
В конце концов, они разделились на группы: Хагрид, Гермиона и Рон пошли вместе, а Невилл, Гарри и Клык – другой. Они последовали за следами серебряной крови единорога, пройдя мимо поросшего мхом пня. Гарри слышал звук бегущей воды – где-то рядом должен был быть ручей. Вдоль тропинки то тут, то там виднелись пятна крови.
– Что у тебя за дела с единорогами? – нарушил молчание Долгопупс.
– Ты даже не представляешь, насколько это опасно, – ответил Гарри. – Честно говоря, я был бы не против тестралов, гигантских пауков, кентавров и других магических существ. Но убивать единорога... это неправильно. Не зря мы используем только их рога и хвосты, которые собирают после естественной смерти. Убивать что-то настолько чистое, настолько невинное – это отвратительно. Это запятнает твою душу и проклянет тебя несчастьем. Ты будешь жить полуживым, проклятым. Такой судьбы я бы никому не пожелал, но если они убили единорога, значит, они это заслужили.
Долгопупс замолчал, нервно поглядывая на Гарри.
Они шли почти полчаса, углубляясь в лес, пока тропинка не стала почти непроходимой из-за густоты деревьев. Кровь на земле становилась все гуще. На корнях дерева виднелись брызги, словно существо корчилось от боли неподалеку. Впереди, сквозь ветви старого дуба, Гарри разглядел поляну. Они замерли.
Единорог лежал на земле, мертвый. Его длинные стройные ноги были неестественно вывернуты, а грива рассыпалась жемчужно-белым пятном по темной листве. Он был прекрасен и печален одновременно. Гарри никогда не видел ничего столь необычного. Это было не просто существо из плоти и крови, а воплощение энергии, света и чистоты. Теперь Гарри понимал, почему убить единорога считалось таким ужасным поступком.
И тут из тени появилась фигура в капюшоне. В ней было столько злобы и ужаса, что Гарри содрогнулся. Гарри завороженно наблюдал, как фигура наклонилась над раной единорога и начала пить его кровь. В тот момент, когда кровь коснулась губ того, кто пил ее, что-то кардинально изменилось. Гарри проигнорировал стоны Долгопупса, слишком занятый ужасом и неправильностью, которые, казалось, кричали вокруг. Сам мир кричал от этого поступка, и Гарри был оглушен его криками.
Обновлено: 13.02.2026