16 марта 1993 года, Хогвартс
Том Риддл казался невозмутимым, его лицо украшала едва заметная ухмылка, словно он знал что-то, что Гарри не мог понять. Он выглядел так, будто уже видел конец этой игры. Гарри, закончив наблюдать за противником, спросил:
– Она мертва?
Он говорил о лежащем на полу теле Гермионы Грейндж. Оно казалось безжизненным, но Гарри чувствовал, что в ней еще теплилась искра жизни. Это было странно: она была и жива, и мертва одновременно. Ухмылка Риддла стала шире.
– В каком-то смысле. Должен признать, она была неплохой хозяйкой. Люди ей доверяли. Было странно находиться в ее теле, которое считалось ангельским. Ты бы видел, как маленький Долгопупс бегал вокруг нее, словно курица без головы, пытаясь оправдать свое имя.
– Это ты все подстроил, да?
– В каждой сказке должен быть злодей. Люди любят своих героев, но еще больше любят их разрушать. Падение Долгопупса было устроить слишком просто. Видишь ли, люди на самом деле не любят героев. Им нравится болеть за них, когда те спасают мир, но в глубине души они хотят, чтобы герои падали. Это показывает, что они не такие уж особенные. Я знаю это на собственном опыте...
Гарри фыркнул:
– В детском доме, да?
Риддл на мгновение замер, но тут же продолжил:
– Нет. Я понял это здесь. В Хогвартсе. Я не всегда был таким, знаешь ли. Ты когда-нибудь видел дуэль между Дамблдором и Гриндельвальдом? Я видел, лично. Это было жутко – чувствовать себя таким маленьким перед ними, словно они были богами, несущими разрушение. Я был всего лишь студентом. Я пытался создать организацию, чтобы объединить школу против Дамблдора, но меня обвинили в создании армии. Люди решили, что я злодей, и я стал тем, кем они хотели меня видеть.
– Тайная комната...
– Именно. Это была сокровищница знаний и способ заставить людей слушать. – Риддл покачал головой. – Но мы тут не для того, чтобы говорить об этом. Ты уже догадался, Поттер? Мой план?
Гарри молчал, и Риддл спросил:
– Неужели тебе трудно признать, что не знаешь?
– Я не знаю, – ответил Гарри, передвигая ладью на шахматной доске.
– О, это умно, – усмехнулся Риддл. – Кстати, о сообразительности... Наша игра – отличное развлечение от скуки. Тебе это было нужно, я вижу по твоему лицу. Уверен, ты рад, что у тебя есть вызов, есть враг. Ты нуждался в этом, иначе так и сидел бы в библиотеке. Ты такой же, как я, только гораздо скучнее. Тебе не хватает амбиций. И ты называешь себя Слизерином.
Гарри задумался, глядя на доску, и спросил:
– Твое тело... Это что-то вроде астральной проекции или магическая конструкция, где находится твоя душа?
Риддл усмехнулся:
– Магическая конструкция. Я рад, что она тебе нравится. Ее было очень сложно создать.
Гарри замер, понимая, что сделал Риддл:
– Душа Гермионы привязана к ее телу, но это временно, пока твоя конструкция не стабилизируется. Ты перенес ее душу в дневник и используешь ее тело как буфер. Оно думает, что ты им управляешь, но ты просто используешь его как батарейку. Когда все закончится, ты станешь полностью независимым телом. Но здесь чего-то не хватает. Этот вид магии очень опасен. Как ты избежал провала?
– Я этого не избежал. Гермиона добровольно отдала себя мне. Это была честная сделка.
– И что ты предложил взамен?
– Я пообещал ей мир, где все будут в безопасности и счастливы. Мир, где она все еще будет твоим другом, где не бросит тебя. Она все еще скучает по тебе.
Гарри почувствовал горечь и сказал:
– Ты создал иллюзию внутри дневника, симуляцию той жизни, которую она хочет.
– Да, я создал для нее идеальный мир, где она может учиться и практиковать магию.
– Но он не настоящий.
– Он достаточно реален для нее.
Гарри замолчал, а потом осознал:
– Ритуал. Ты планируешь провести его для всего замка, засунуть всех в дневник, в твой мир.
– Я предлагаю утопию и бессмертие для целого поколения волшебников.
– Но как дневник выдержит столько душ? Он создан для одного осколка, а не для сотен.
Риддл ухмыльнулся:
– Знаешь, почему Хогвартс считается неприступным? Официальная история гласит, что его питают семь источников, но свитки, которые я нашел, говорят другое. Основатели нашли здесь древнее хранилище магии, фрагмент энергии богов, который они использовали для создания этого замка.
– Не зря эта школа считается куда более волшебной, чем кажется на первый взгляд, – продолжил Риддл. – Слизерин проделал огромный путь, чтобы направить магию школы в нужное русло. Этого достаточно, чтобы превратить обычный дневник в настоящее хранилище душ.
Гарри не был уверен, насколько это правда, но чувствовал, что Риддл что-то скрывает. Однако это было не главное. Ему нужно было понять суть происходящего, ведь пока мотивы Риддла казались бессмысленными.
– Нет, – сказал Гарри, – несмотря на все твои разговоры о благородстве, у тебя на уме что-то другое. О, это гениально. Магия, которую они оставляют после себя. Твои жертвы, каждый ученик здесь, будут отдавать свою магию, чтобы поддерживать твое новое тело. Ты ведь не можешь восстанавливать магию сам, верно? Значит, ты используешь её в огромных количествах, чтобы компенсировать это. Твоя цель – навсегда сбежать из дневника.
Улыбка Риддла стала ещё шире.
– Вот почему ты мне так нравишься. Ты можешь идти со мной в ногу. Всю свою жизнь я искал кого-то, кто видел бы мир так же, как я. И этим человеком оказался ты. Я победил тебя. И знаешь что? Это было легко. У меня даже был соблазн подождать, пока ты станешь взрослее, но, видишь ли, я не настолько терпелив. Пятьдесят лет в дневнике – более чем достаточно. Возможно, здесь у тебя был бы шанс.
– И как именно ты меня победил? – спросил Гарри.
– Правда? На это ушло едва ли больше месяца. Ты преследовал меня, как ищейка, и шел точно по тому пути, который я проложил для тебя. Неужели ты думаешь, что я рассказал бы тебе свой план, если бы был хоть малейший шанс, что ты его остановишь? Ты здесь, потому что я хочу, чтобы ты был здесь. Моя сеть подбрасывала улики в твое общежитие. Я взял одно из сочинений Локхарта, чтобы изучить твой почерк, и уже неделю пишу в дневнике, точнее, в твоем дневнике. Они увидят следы, ведущие в подземный чердак, вплоть до вскрытой Тайной комнаты, увидят, что мальчик, который жил, наконец-то мертв, и тела магглорожденного и слизеринского одиночки, который окаменел от страха перед своей единственной подругой, потому что она узнала, что он – наследник. По крайней мере, если верить его дневнику, так оно и было. Имя Поттера запятнано навсегда, проклято как конец его рода, а ты умираешь с наследием монстра. Дамблдора обвинят в том, что василиск оказался в замке под его присмотром, а я получу новую жизнь. Видишь, ты побежден. Моргана, тебе обязательно было быть такой медлительной?
– Значит, ты планируешь убить меня? – спросил Гарри.
– Ну, я не могу позволить тебе остановить меня в будущем, так что, вроде как, должен это сделать. Вот так я тебя победил. Мне придется иметь дело с другими обычными людьми. И окажется, что ты такой же обычный, как и они. Какое разочарование!
Гарри на мгновение замолчал, прежде чем ответить:
– Я всё ещё могу остановить ритуал...
– Нет, нет, нет, – разочарованно покачал головой Риддл. – Ритуал находится за пределами этой комнаты. И ты не можешь уйти без моего разрешения. Ты делаешь это слишком просто. Теперь я начинаю сомневаться, что ты вообще был достойным соперником. Может, я просто переоценил тебя в своей голове, потому что пока что ты не сделал ничего, кроме как разочаровал меня.
– Ты всё ещё не учёл другую мою переменную. В конце концов, я ведь не в одиночку пришёл в это место, верно?
Риддл на секунду выглядел озадаченным, прежде чем бросить на Гарри недоверчивый взгляд:
– Долгопупс? Это и есть твой план? Ты думаешь, что неудача может сделать всё?
Гарри фыркнул:
– Долгопупс один – нет, но он ведь не один, верно? Ты не задумывался, зачем твоему старшему "я" понадобилось нападать на семью Долгопупсов? Было бы проще похитить мальчика после убийства его родителей и вылепить из него политический инструмент, который будет ему подчиняться. Лорд Волдеморт был многоликим, импульсивным, порой иррациональным, но он не был глупым.
– Почему же тогда?
– Пророчество. Темный лорд отметил бы его как равного себе, и он это сделал. Шрам на его лбу – достаточное доказательство...
Риддл поднял бровь:
– И на это ты полагаешься? На прорицания?
– Пророчества – хитрая штука. Их, конечно, можно аннулировать, но если есть шанс, что они исполнятся, особенно если всё уже частично закончилось, то весь мир зашевелится, чтобы этот шанс был использован. А пророчество гласит, что только Лорд Волдеморт может убить Невилла Долгопупса.
– Я и есть Лорд Волдеморт! – воскликнул Риддл.
Гарри покачал головой:
– Нет, это не так. Ты даже не человек. Ты дневник, и ты всегда будешь дневником.
Когда Том Риддл убил бедную Миртл, он был опустошён. Он ненавидел себя, свою хитрость, свою сообразительность, те черты, которые заставили его открыть камеру в первую очередь. Когда Том Риддл использовал её смерть, чтобы создать Крестраж, он вложил в него гораздо больше себя, чем следовало. Душа не поддаётся количественному измерению, по крайней мере, не так, как её могут воспринимать люди. Это сочетание того, кем является человек, и когда он создал дневник, чтобы обмануть Смерть, он отбросил свою эмпатию, свою хитрость, свою контролируемую природу, фрагмент своей личности, который был настолько большим, настолько глубоким, что в нём начало развиваться чувство, которое стало тобой.
– Нет!
Гарри, увидев слабое место, продолжил:
– Том Риддл начал терять свою личность и стал Волдемортом. Процесс, конечно, был медленным, ему пришлось забыть те черты, которыми он был раньше. Создание новых Крестражей ускоряло процесс, пока он не стал монстром, которого всегда боялся. Он заколдовал дневник, чтобы ты выступал в качестве оружия, если ему понадобится вывести Дамблдора из-под власти, и ты должен был подчиняться. Твои мотивы – ложь...
– Это неправильно.
– Тогда скажи мне, зачем тебе понадобилось открывать Тайную комнату, чтобы выполнить свою цель. Ты мог бы похитить учеников за день и подготовить ритуал. Но ведь ты этого не сделал, не так ли? – спросил Гарри с жалостью в голосе.
– Мне нужно было, чтобы Дамблдор покинул замок. Его связь с подопечными...
– Тогда ты мог бы изменить место встречи, заставить пожилого человека написать в дневнике и провести свой ритуал в министерстве. Тебя ничто не останавливало...
Риддл замолчал, и Гарри продолжил:
– Ты никогда не думал об этом, не так ли? В этом-то и проблема. Ты был создан, чтобы открыть Тайную комнату, всё остальное вторично. Твои мотивы, твои цели бессмысленны. Они даже не твои собственные.
На лице Риддла появилось яростное выражение.
Он встал и начал шагать по комнате, повторяя:
– Это ничего не меняет. Я победил.
Гарри смотрел на него с жалостью в глазах, что только разозлило старшего мальчика. Он резко обернулся и зарычал:
– Ты слышал это? Я победил!
Гарри спокойно ответил:
– Может, и так. Но если подумать, разве твоя победа вообще что-то значит? Сможешь ли ты когда-нибудь быть уверен, что хоть одна мысль в твоей голове – твоя собственная, а не программа, которую Волдеморт туда заложил? Может, ты и обеспечил мне проигрыш, но ты точно не выиграл.
Соперник прорычал в ответ:
– Игра окончена, Поттер!
Но прежде чем он успел продолжить, раздался громкий стук в дверь. Гарри ухмыльнулся:
– Неужели?
Меньше чем через минуту в комнату вошел изможденный мальчик, держа в руках окровавленный серебряный меч, который слабо светился в темноте. Гарри тепло посмотрел на него:
– А, ты точно не торопился, Долгопупс.
Затем он повернулся к Риддлу, его голос стал насмешливым:
– Ты все еще уверен в своих шансах? О, и Конь берет ладью, проверь.
На лице молодого Слизерина появилась самодовольная улыбка. Он знал, что его план все еще может сработать. Ему просто нужно было выяснить, что еще задумал Риддл, прежде чем сделать решающий ход.
Обновлено: 19.02.2026