20 декабря 1992 года, Хогвартс
Дом Арктура Блэка оказался удивительно уютным, что было неожиданно для человека, возглавлявшего столь грозную семью. Гарри ожидал увидеть мрачный особняк, наполненный опасностями, заклинаниями и ловушками, которые сводят с ума каждого, кто осмелится войти. Вместо этого перед ним предстал изысканный трехэтажный дом с тремя крыльями. Когда Арктур доставил Гарри с помощью Портключа, здание было покрыто толстым слоем снега. Гарри понадобилось пару минут, чтобы прийти в себя после тошноты, вызванной перемещением. Почему магические путешествия всегда такие неприятные? Хотя, по крайней мере, на этот раз все обошлось без серьезных последствий.
Снаружи поместье выглядело великолепно: каменные скульптуры, фонтаны и украшения, некоторые из которых светились мягким магическим свечением в честь зимних праздников. Внутреннее убранство было не менее впечатляющим. Прихожая была оформлена с явной любовью к деталям: волшебные картины на стенах, мягкий голубой ковер под ногами и золотая люстра, наполнявшая комнату теплым светом. Атмосфера была одновременно роскошной и гостеприимной, словно в резиденции знатной викторианской семьи.
Арктур, однако, явно хотел произвести впечатление, поэтому вел себя несколько отстраненно. Они почти не разговаривали, пока старик не провел Гарри в библиотеку и не сообщил, что на время его пребывания здесь к нему приставлен личный домовой эльф – молодая эльфийка по имени Тилли. Она, казалось, была в восторге от своей новой задачи.
Комната, которую Гарри отвели, располагалась на верхнем этаже. Коридор, ведущий к ней, был украшен старинными гобеленами, изображающими историю семьи Блэк. Мягкий свет факелов создавал уютную атмосферу. Сама комната была просторной и светлой, с высокими потолками и большими окнами, из которых открывался вид на заснеженный пейзаж. Кровать с балдахином, выполненная из темного полированного дерева с изящной гравировкой, выглядела царственно. Мягкое изумрудно-зеленое постельное белье с серебряной отделкой добавляло уюта. В углу стояло плюшевое кресло, словно приглашающее отдохнуть с книгой. Комната была не перегружена мебелью – всего письменный стол из красного дерева, несколько пустых полок и шкаф. Кровать оказалась настолько удобной, что Гарри мгновенно заснул, устав после долгого дня.
На следующее утро Гарри спустился к завтраку. Арктур уже ждал его, поставив перед ним тарелку с идеально приготовленными яйцами и сосисками.
– Полагаю, ты хорошо провел ночь? – спросил он.
– Да, кровать была очень удобной, – ответил Гарри.
– О, я знаю. Моя жена Мелания спроектировала все это место, вплоть до каждого заклинания. Она отказывалась жить в нашем городском доме, называя его жутким местом, созданным скорее для устрашения, чем для комфорта. Она была прямолинейной, и, скажу тебе, у нее был такой язык, что мог заставить покраснеть даже взрослого мужчину. Но я любил ее.
Гарри почувствовал легкое неловкость, заметив меланхолию в голосе старика. Видимо, он до сих пор скучал по своей жене, которая умерла задолго до рождения Гарри.
– Ну, по крайней мере, у нее был хороший вкус, – сказал Гарри, пытаясь поддержать разговор.
Арктур фыркнул:
– Это точно. Вот тебе совет от старика: найди себе такую же, которая не даст тебе расслабиться. Будешь иногда злиться, но станешь счастливым человеком.
Гарри отвел взгляд, чувствуя себя неловко при мысли о романтических отношениях. Он и с друзьями-то едва справлялся, а опыт в таких делах у него был равен нулю. Его прошлая жизнь тоже не способствовала развитию социальных навыков.
– Так какой план? – решил он сменить тему. – Ты так и не сказал, зачем пригласил меня провести Йоль с тобой.
Арктур улыбнулся:
– Я удивился, что ты согласился. Ты кажешься слишком осторожным для такого. На самом деле я просто хочу узнать тебя поближе. Несколько дней вместе должны помочь. И не беспокойся, я предложил тебе право гостя, помнишь?
Гарри кивнул. Право гостя было одной из древнейших форм магического договора. Суть была проста: хозяин не мог причинить вред гостю, а гость – хозяину. Нарушение этого соглашения каралось страшным проклятием, которое лишало человека всего, что ему дорого, а затем вело к мучительной смерти. Это было куда серьезнее, чем современные нерушимые клятвы.
– Так что, раз уж ты принял мое приглашение, – продолжал Арктур, – полагаю, тебе нужна помощь с твоей маленькой проблемой с василиском?
Гарри опешил. Откуда он знает?
– Полагаю, тебе было несложно догадаться? – спросил он.
Арктур усмехнулся:
– Да.
– Это кое-что объясняет, – медленно произнес мужчина. – Несколько моих старых знакомых рассказывали, что Тайная комната была открыта. В то время, когда это произошло, я был на войне – молодой и глупый парень, который думал, что сможет покорить весь мир. Но окаменение с помощью василиска... это куда логичнее, чем тот нелепый полугигант, который пытался использовать Акромантула для того же. Думаю, нападения не были случайностью, и наследник Слизерина действительно нацелился на петрификацию.
Гарри кивнул и тяжело вздохнул:
– Я надеялся остановить всё это до того, как василиск вырвется на свободу. Книги, которые я просил у тебя, были скорее подстраховкой, но... я не справился. Да, наследник хотел петрификации. Тогда, видимо, задумывалось выгнать Дамблдора из замка, но всё пошло прахом, когда он случайно убил ту девушку.
– И кто, по-твоему, открыл её сейчас? Потомок того фальшивого Тёмного Лорда?
– Нет, это он сам. Он оставил у Малфоя нечто вроде оружия, которое должно было заставить жертву открыть камеру. Малфой передал его одному из студентов, и я какое-то время выслеживал эту штуку. Я был близок к ней, но она переходила из рук в руки. Мне удалось временно обезвредить её, но скоро она снова активируется.
Мужчина задумался:
– То есть, он создал что-то, что даёт другому доступ в камеру? Если предположить, что вход в неё возможен только через Змеиный язык или Кровавые чары, то последствия такого артефакта... огромны.
– Да, я немного разобрался в этом. Поверь, это ужасающая магия. Мне нужно уничтожить её, но также нужен план против василиска, если придётся с ним сражаться.
– Какой бы интересной ни была эта магия, я должен спросить: как ты узнал, что камера откроется и что за монстр внутри, ещё до начала учебного года? Я подозревал, что ты мог быть тем, кто открыл её, и хотел бы взять василиска под контроль. Но ты не стал бы так откровенно говорить об этом, если бы планировал преступление. Ты хотел остановить это и отчаянно пытался, но способ, которым ты получил информацию, был... ненадёжным. Ты ведь провидец, да? Удивительно, я не слышал о таких в роду Поттеров. Это мог быть семейный секрет, и тогда Чарлус не стал бы мне рассказывать. Но провидцев обычно прославляют, скрывать это не было необходимости. Ну что, насколько я прав?
Чёрт! Как он догадался? Гарри понял, что допустил ошибку. Перед ним был человек, который десятилетиями занимался политикой, вероятно, возглавляя тёмную фракцию, противостоящую Дамблдору. Он был умён, и он был прав. Гарри отчаялся, надеясь поймать Дневник до нападения. И теперь его самоуверенность стоила ему личной информации.
Патриарх, казалось, почувствовал его тревогу. Его взгляд смягчился, и он заговорил спокойным, почти отцовским тоном:
– Гарри, не беспокойся. Я уже говорил: я не хочу использовать тебя. Я слишком стар и устал для этого. Я вижу в тебе потенциального наследника, не более. У меня полно дел, чтобы нападать на школьника без причины. Ты молод, совершил много ошибок в наших разговорах, и совершишь ещё. Но будь осторожен, говоря с политиками. Ты умён, но неопытен. Думаю, это то, с чем мне придётся тебе помочь. Ты наследник Чарлуса, и я многим обязан ему. Расскажи мне о василиске. Что у тебя есть для борьбы с ним?
Гарри глубоко вздохнул. Впервые он решил довериться взрослому. Это было непросто, но мужчина уже знал, что он провидец.
– Ну, я сделал очки, устойчивые к взгляду василиска, чтобы не погибнуть сразу. Я объединил старые разработки из книги, которую ты дал, с работой с драгоценностями...
Глаза мужчины загорелись:
– Что позволяет поглощать рассеянную магию взгляда, усиливая очки и создавая резерв для чего-то ещё. Впечатляет. Работает?
– Ещё не проверял, но они преломляют любые заклинания, которые я пробовал. Должно сработать и с магией василиска, – ответил Гарри.
– Что ещё ты подготовил?
– Я изучал магию льда, но прогресс медленнее, чем хотелось бы. Но главное – я спланировал оружие, которое должно убить василиска. Проблема в материалах.
– Значит, тебе нужна моя помощь. Какова гарантия, что это сработает?
– Я планирую изготовить его завтра. Зимнее солнцестояние – лучшее время. Но давай сразу договоримся: оружие будет моим, и только моим. Я не позволю, чтобы оно попало в чужие руки.
– Но ты доверишь мне материалы?
– Да. Думаю, ты сделаешь это скорее из любопытства.
Мужчина рассмеялся:
– Знаешь что, мне действительно любопытно. Материалы будут твоими.
– Впечатли меня, маленький Поттер. Что тебе нужно для твоего оружия? – спросил мужчина, глядя на Гарри с любопытством.
Гарри усмехнулся и, слегка наклонив голову, ответил:
– Мне нужно столько гоблинского серебра, сколько ты сможешь выделить. Чем больше, тем лучше. И ещё… домовой эльф на твоей службе по имени Креатура.
Глаза мужчины расширились настолько, что Гарри едва сдержался, чтобы не рассмеяться.
Обновлено: 13.02.2026