14 июня 1992 года, Хогвартс
Альбус Дамблдор сидел в своем кресле, погруженный в размышления о событиях прошлого года. После того как ученики разъехались на каникулы, замок погрузился в непривычную тишину. Остались только призраки, домовые эльфы и портреты, которые составляли ему компанию. Его план с философским камнем увенчался успехом. Он получил подтверждение, что Лорд Волдеморт все еще жив, и это было невероятно ценно. Кроме того, у него теперь был активный участник великого пророчества. Невилл Долгопупс даже не подозревал о своей истинной роли. Пока пророчество не исполнится, сама судьба будет оберегать его, чтобы он оставался в живых. А если он откажется сотрудничать или если станет ясно, что пророчество не завершится его победой, Дамблдор мог бы использовать его в своих целях – как источник силы для ритуала. Это было бы полезно в долгосрочной перспективе, хоть и не слишком приятно.
Мальчик приехал в Хогвартс именно таким, каким Альбус и ожидал: самоуверенным, избалованным, но, безусловно, талантливым. По крайней мере, для обычного волшебника. А Дамблдор, как он сам считал, был всего лишь обычным волшебником.
Его размышления прервала гостья, которая ворвалась в кабинет с энергией, которая заставляла опасаться. Он ждал ее и одновременно боялся этой встречи. Эта женщина могла разрушить его планы просто из упрямства. Она была высокой, худой, с резкими чертами лица. На ней была шляпа с чучелом стервятника, а в руках – красная сумочка. Несмотря на возраст, в ней чувствовалась сила, которая заставляла трепетать даже членов Визенгамота. Это была Августа Долгопупс, бабушка Мальчика1641Который1641Выжил. Хотя Альбус предпочитал называть его просто «ребенком из пророчества».
Альбус вспомнил, как мать Невилла, Лили, использовала жертвенный ритуал собственного изобретения, чтобы заманить Волдеморта в ловушку. Это был ритуал, который он, Дамблдор, помог разработать, следуя указаниям древнего Света. Он знал, что нужно доверять этим шепотам, которые направляли его на протяжении многих лет. Они никогда его не подводили. К счастью, Волдеморт не отправился за самим Поттером. То, что Лили Поттер сделала в Годриковой Впадине, было настолько устрашающим, что Альбус никогда не видел ничего подобного.
В итоге хорошо, что ребенком пророчества стал Невилл. Это делало его планирование более гибким. Если бы им оказался своенравный и умный Гарри Поттер, все могло бы пойти по-другому. Хотя, если бы за ним лучше ухаживали, он, возможно, вырос бы иным.
– Дамблдор, тебе нужно многое объяснить… – раздался голос Августы.
Альбус сделал вид, что устало вздыхает:
– Не могла бы ты быть чуть более конкретной, Августа?
– Философский камень, эти твои маленькие испытания, одержимый профессор… Что еще ты хочешь, чтобы я спросила? – громко ответила она.
Дамблдор подавил вздох. Невилл, видимо, проболтался своей бабушке. Он надеялся, что у мальчика хватит хоть капли благоразумия. Увы, он оказался истинным гриффиндорцем.
Эта женщина раздражала. С ее мужем найти общий язык было куда проще. Дом Долгопупсов всегда поддерживал его на заседаниях Визенгамота, но с ней приходилось быть осторожным на каждом шагу.
– Философского камня в замке нигде не было, – начал он. – Это была небольшая диверсия, которую я устроил вместе с Николасом, чтобы подготовиться к инсценировке его смерти и проверить, жив ли еще Волдеморт. И, должен заметить, это сработало.
Он слегка приврал. Камень действительно находился в замке, но был спрятан в тайной комнате его кабинета под сильнейшей охраной. Его контроль над Хогвартсом позволял перенаправить магическую ауру камня, чтобы он казался находящимся в запретном коридоре. Волдеморт в расцвете сил не попался бы на эту уловку, но в своем нынешнем состоянии – слабый, отчаянный – он клюнул.
Августа, однако, не успокоилась:
– А мой внук? Почему он оказался втянут в это?
– Честно говоря, я не ожидал, что он воспримет это как приглашение разгадать уловку и попытается остановить все сам. Он не должен был быть вовлечен, – мягко ответил Дамблдор.
– Значит, это просто совпадение, что ты провернул это в первый год, когда у тебя есть доступ к Невиллу? – с сомнением спросила она.
– Да, совпадение. Оно совпало с тревожными слухами о злобном существе в Албании, которое могло быть Волдемортом. И теперь мы знаем, что он жив. Разве ты хотела бы, чтобы его возвращение стало сюрпризом? Чтобы твой внук и наследие Фрэнка и Алисы оказались не готовы, когда он неизбежно вернется? Он не оставит Невилла в покое, ты это знаешь, я это знаю. Его поражение стало ударом по его гордости. Он не смирится с этим.
Ее страх был очевиден. Она побледнела, услышав о возможной угрозе для внука.
– Что ты делаешь, чтобы остановить этого монстра? – спросила она твердо.
– Я разработал план, чтобы поймать его. Небольшие испытания должны были лишь замедлить его, заставить его стать излишне самоуверенным после прохождения Цербера. Я установил артефакт, который должен был заманить его в ловушку. С приманкой камня все должно было закончиться. Увы, это не сработало. Возможно, из-за участия твоего внука, а может, Волдеморт стал сильнее, чем я ожидал. Но ты должна понять, я пошел на этот риск, чтобы предотвратить войну в будущем.
– Война неизбежна, если он когда-нибудь вернется, – объяснил Дамблдор. – И начнется она с того, что он отправится за юным Невиллом.
Да, Альбус планировал поймать призрак лорда Волдеморта в зеркало Эризеда. Это был способ устранить Темного Лорда, не убивая его, и при этом сохранить пророчество на случай непредвиденных обстоятельств. Истинные пророчества встречались редко, и Альбус почувствовал их силу, когда Сибил Трелони произнесла свое много лет назад. Но Невилл не был виноват в том, что зеркало не сработало. Его магия просто не подошла для этого. Рейф попал под чары зеркала, но Волдеморт смог высвободиться благодаря своей силе воли. Пространство внутри зеркала почему-то отказывалось удерживать Рейфа внутри. Это было странное и невероятное явление.
Именно поэтому Альбус допустил столкновение между одержимым профессором и юным Невиллом. Ему нужно было изучить защиту, оставленную матерью мальчика. Даже если он сам ее создал, защита была чем-то новым. Он не всегда понимал волю Света, но всегда следовал его указаниям, и это никогда не подводило его. Однако ему было крайне любопытно, какова природа этой защиты и как она отреагирует, если Волдеморт попытается завершить начатое.
Из того, что он мог понять, следовало, что пока мальчик находится под защитой матери, он неуязвим для Темного Лорда. Согласно пророчеству, Невилл должен был погибнуть от руки Волдеморта, но защита гарантировала, что этого не случится, если только не произойдет что-то непредвиденное. В этом и заключалась сила оружия, созданного против Волдеморта.
Размышления директора прервала матриарх семейства Долгопупсов:
– И что теперь?
– Волдеморт – очень умный волшебник, – ответил Альбус. – Он не попадется в ту же ловушку дважды. Я надеялся действовать тонко, но теперь мне придется изучить, как он сумел пережить убивающее проклятие. Нам нужно найти способ противостоять его бессмертию. Я буду действовать осторожно, чтобы избежать паники и возвращения его последователей. Поэтому прошу тебя передать Невиллу, чтобы он не распространял слухи о выживании Волдеморта. Сейчас мы можем только ждать. Ему потребуется время, чтобы вернуться, а тебе – чтобы подготовить внука к худшему.
Женщина кивнула, глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и спросила:
– Но почему ты сделал испытания такими легкими?
– Я не хотел, чтобы кто-то из учеников пострадал, проявляя излишнюю храбрость, – объяснил Альбус. – Церберу был дан приказ не причинять вреда ученикам младше восемнадцати лет, но нацеливаться на одержимых студентов и профессоров. Дьявольские силки были созданы для введения паралитиков. Ключ от метлы служил лишь задержкой. Гигантские шахматы были заколдованы, чтобы оглушить нарушителей. Комната с троллями была заклята, чтобы обезвредить их в случае опасности. Зелья содержали лишь снотворное. Ученик, который добрался бы так далеко, не пострадал бы. Все было спланировано. Я не мог допустить, чтобы кто-то серьезно пострадал под моим присмотром.
– Расскажи это мальчику Поттеру, – сухо ответила Августа.
Альбус вздрогнул:
– Это был несчастный случай.
– Этот мальчик спас жизнь моему внуку во время той глупой заварушки, которую ты допустил. И на него снова напали под твоим присмотром. Чудо, что он смог пройти, учитывая все пропущенные дни, – продолжила матриарх Долгопупсов.
Да, это было больное место. Дамблдор относился к мальчику Поттеру неоднозначно. Иногда он казался типичным слизеринцем с трудным детством, но в нем чувствовались доброта и мягкость. Он был одаренным, когда дело касалось магии. Альбус заметил признаки обучения Окклюменции, когда мальчик практически подал ему нужные воспоминания. Они не были поддельными, по крайней мере, так, как он мог понять. Боль и эмоции были слишком реальными. Подделать это было практически невозможно. Но даже несмотря на это, мальчику было всего одиннадцать лет. Даже самые талантливые вундеркинды не достигали таких высот за год обучения.
– Я признаю, что в случившемся с Гарри есть моя вина, – сказал Альбус. – Он полностью выздоровел, и я не планирую больше подвергать его опасности. Ради Джеймса и Лили.
Женщина сурово кивнула:
– Этот мальчик был крестником Алисы. Позаботься, чтобы он больше не подвергался опасности.
Директор кивнул в ответ, и женщина молча покинула его кабинет. Как только она ушла, Альбус отступил назад. Общение с ней всегда выматывало.
– Все такой же хитрый, как и всегда, не так ли, Альбус? – раздался за его спиной знакомый голос.
Он почувствовал присутствие этого человека, как только тот вошел, но старался не подавать виду.
– Что ж, я учился у лучших, Николас, – ответил Альбус.
Обновлено: 13.02.2026