«Она сука и ничего не знает», - сказал Мерлин, закатив глаза. «Впрочем, она нам не нужна. Я знаю дорогу и могу провести вас. Это недалеко. Около часа ходьбы, и, возможно, понадобится несколько часов, чтобы убедить этого хитреца собрать ингредиенты и отдать их тебе».
«Но почему это должен быть именно я?» поинтересовался Гаойт. «В Доме Мерлина больше двадцати учеников».
«Потому что ты говоришь на Змеином языке. Салазар обожает людей, говорящих на змеином языке. Если ты скажешь ему об этом, я уверен, он захочет тебе помочь».
«А, хорошо», - нерешительно сказал Гаойт.
К этому времени первые ученики уже спускались в общий зал, и Мерлин с Гаоитом быстро договорились совершить путешествие в следующие выходные.
Гаойт как раз собирался вернуться в свою комнату, чтобы взять школьную сумку, когда близнецы налетели на него. «Гаоите, у нас есть блестящая идея...»
«...Нам просто нужна небольшая помощь...»
«... У тебя есть время, чтобы помочь нам с зельем между последним уроком и ужином?»
Гаойт закатил глаза. «Почему это я всегда должен всем помогать?» - раздраженно подумал он. «Я могу вам помочь, но только если вы заранее скажете, для чего это нужно», - быстро добавил он, заметив озорные взгляды близнецов.
В тот день Гаойту с трудом удавалось сосредоточиться, и он впервые умудрился потерять баллы на уроке, когда профессор Флитвик что-то спросил, а он был совершенно рассеян и не слышал вопроса профессора. Я собираюсь отправиться на тысячу лет в прошлое, - взволнованно размышлял он. Может быть, мне стоит взять с собой папу и Минерву? Папа наверняка сможет уговорить Салазара помочь нам. Интересно, какую шутку сыграл с ним Мерлин, чтобы он запер его в своих покоях?
Гаойт с облегчением вздохнул, когда закончилось последнее дневное занятие, и направился прямо в класс зельеварения, чтобы встретиться с близнецами. Надеюсь, что это безобидный розыгрыш, - подумал он, входя в класс, где близнецы уже возились с ингредиентами. Он взглянул на рецепт, который они разложили на столе. «Судя по ингредиентам, это безобидно, но что это?» - задался он вопросом, бросив на близнецов подозрительный взгляд.
«Ничего особенного...»
«... Это просто немного изменит волосы...»
«... и это продлится всего несколько часов», - успокоили его друзья.
«Это просто...»
«... Не мог бы ты превратиться в кошку и дать нам немного кошачьей шерсти, пожалуйста?»
Гаойт в недоумении покачал головой. «Без проблем. Какого цвета вы хотите кошку?»
«Мармеладного, пожалуйста», - усмехнулся Джордж, а Фред осторожно погладил кошачью шерсть, взяв кусочек меха в руку.
На приготовление зелья ушло всего тридцать минут, и перед самым ужином трое друзей успели вложить в руку Нины большой флакон, попросив ее добавить зелье в еду каждого. Гаойт нерешительно последовал за близнецами в Большой зал, понимая, что ему придется присутствовать на ужине, хотя он предпочел бы спокойно поесть дома, вдали от возможных шалостей. Через несколько минут после того, как все приступили к еде, их волосы вдруг приняли форму кошки в цветах Гриффиндора. Гаойт внутренне застонал, а все удивленно переглянулись и, наконец, начали смеяться.
Только когда смех немного затих, Гаоит отчетливо услышал голос Рона Уизли, прозвучавший в зале. «Я уверен, что это снова был Снейп. Похоже, ему позволено делать все, что он хочет. Почему бы этому идиоту не получить Дисциплинарное наказание за то, что он разыгрывает всех, включая директора?»
«Это был не только Гаойт...»
«... Это были и мы», - быстро сообщили ему близнецы, заставив Рона раздражённо закатить глаза на братьев-близнецов.
«Директор предпочел бы наградить домовиков за хорошую выходку, мистер Уизли, хотя я полагаю, что в данном случае похвалить проказников за великолепно сваренное зелье должен профессор Снейп», - не менее громким голосом сказала профессор МакГонагалл с главного стола.
Северус не стал комментировать этот вопрос. Только вечером, когда вся семья собралась в гостиной за чаем, он похвалил Гаоита за зелье. Однако теперь, когда действие зелья постепенно заканчивалось, Гаойт не хотел, чтобы ему напоминали о его трудностях с Рональдом Уизли, и быстро сменил тему, спросив двух взрослых, не могли бы они вместе с Призраком Мерлина отправиться на выходные к Основателям. Прошло совсем немного времени, прежде чем его отец медленно согласился.
Когда в субботу утром все студенты Мерлина собрались на завтрак, Минерва, Северус и Гаойт направились через соединительную дверь в общую комнату, где их уже ждал Призрак Мерлина.
«Марлин, открой, пожалуйста, дверь в подвал». обратился Мерлин к своему знакомому, который, к удивлению Гаоита, немедленно повиновался.
Маленькая семья последовала за Мерлином в подвал. Коридор оказался гораздо длиннее, чем в первый раз, когда Гаоит был там. Они прошли перед Безопасной комнатой, и Гаоит вдруг вспомнил, что нужно спросить Мерлина о шкатулке. Давно надо было пойти и открыть ее, - размышлял он, удивляясь, почему до сих пор не пришел в себя и не исследовал подвал Дома Мерлина.
«Ящик?» спросил Мерлин, пожимая плечами. «Не забывайте, что я пропустил несколько сотен лет, и я понятия не имею, кому хватило наглости поставить коробку в мою безопасную комнату. Позвольте мне взглянуть».
«Не будет слишком большой просьбой, если ты осмотришь шкатулку на обратном пути?» Северус нетерпеливо прервал разговор. «Я считаю, что на данный момент важнее достать ингредиенты».
«Да, папа, конечно, извини», - согласился Гаойт и жестом велел Мерлину быстро идти вперед. К его облегчению, призрак, похоже, образумился и торопливо повел их в конец коридора, где они остановились перед белой дверью.
«Чтобы открыть эту дверь, - начал объяснять Мерлин, - нужно превратиться в животное, которое живет относительно долго, например в черепаху, попугая или, конечно, феникса. Затем нужно попросить дверь впустить вас в «Лестницу времени»».
«Лестница времени?» удивленно спросил Гаойт. Однако, видя, что его отцу не терпится продолжить, он трансформировался в форму феникса и вежливо попросил дверь: «Не могли бы вы провести меня и моих родителей к Лестнице времени?
Дверь открылась с громким скрипом, открыв круглый зал. Он был сделан из ярко-белого, как мрамор, материала, создававшего иллюзию, будто сквозь массивные стены замка светит солнце. Гаоиту пришлось на мгновение закрыть глаза, настолько ярким был зал по сравнению с подвалом Мерлина. Большую часть зала занимала огромная лестница с довольно широкими ступенями. Гаойт нерешительно шагнул вперед, чтобы попытаться разглядеть конец лестницы, но она, казалось, вела вниз, в пропасть.
Обновлено: 18.01.2026