Рут встал и посмотрел на восток. Его глаза на мгновение засветились неземным зеленым светом, а затем он побледнел, его тело скрутило, когда воздух застыл в легких. "Варги..." Он задыхался, а глаза Гэндальфа расширились. "Гундабадские варги!" крикнул Рут, почти сразу же разбудив остальных членов Братства.
"Что происходит?" закричал Пиппин, пытаясь выбраться из своего спального мешка вместе с другими хоббитами, а Арагорн, Леголас, Гимли и Боромир присоединились к Руту и Гэндальфу.
"Варги идут за нами, и группа орков не отстает!" Рут поспешила помочь хоббитам подняться на ноги, за ней последовал Арагорн, который тут же принялся собирать их вещи.
"Мы должны бежать", - прорычал Леголас, вглядываясь в темноту окружающего их леса, в одной руке у него уже был лук, а другая из чистого инстинкта тянулась за стрелой.
"Они быстро настигают нас! У нас нет времени на бегство!" взвизгнул Рут, и одним взмахом руки все, чем они владели, было собрано и закинуто на спину Ориона. Леголас и Рут судорожно оглядывались по сторонам, а Боромир, Гимли, Арагорн и Гэндальф выталкивали хоббитов в центр образовавшегося круга.
"Орион!" воскликнул Рут, и Меарас подбежал к нему. "Ertho khal ha Brani." (Жеребец проскакал мимо и остановился в центре группы хоббитов, а Рут, Арагорн, Гэндальф, Боромир, Леголас и Гимли встали в круг вокруг них.
"Они настигают нас, - сквозь стиснутые зубы выдавил Леголас, хотя можно было бы сказать, что он говорит очевидное, потому что все они уже слышали рычание и хрипение, которые приближались с каждым мгновением.
Гимли вытащил топор, Леголас приготовил лук, Арагорн, Боромир и Гэндальф размахивали мечами, но все они остановились и уставились, когда в руке Рута появился длинный серебряный меч. Такого меча они никогда не видели, и Рут орудовал им так, словно он был частью его руки, как и посох, который он носил с собой.
"Они идут!" предупредил Леголас, и все сосредоточились на месте перед собой, а Фродо вытолкнули в середину группы.
"Стойте на месте!" воскликнул Гэндальф. Рут глубоко вздохнул и крутанул посох, резко воткнув его нижний конец в землю.
"Crúxere!" (Щит!) Волна магии распространилась от Рута, и вокруг хоббитов появился мерцающий щит.
"Что это?!" спросил Боромир.
"Так мы можем не беспокоиться о хоббитах!" ответила Рут. "Они здесь!"
В этот момент из леса выскочили варги, и началась битва.
Стая варгов казалась огромной. Рут быстро сбился со счета, сколько их было убито. Его внимание было поделено между варгами и щитом. Время от времени он замечал других членов Братства, когда они сражались, и это заставляло его сосредоточиться на своих противниках, когда он видел, что они хорошо справляются, но в результате терял из виду врага.
Варг перепрыгнул через Рута, и у него перехватило дыхание. На долю секунды он потерял концентрацию, и вдруг острые когти впились ему в спину, исторгнув болезненный крик.
"Рут!"
Свист ветра возвестил о том, что рядом с ухом Рута пролетела стрела.
Молодой Истар злобно зарычал, сбивая с ног варга, который успел пройти рядом с ним и атаковать щит, и того, что распорол спину Рута. Не обращая внимания на кровь, пропитавшую его одежду, и боль, пронизывающую его с каждым движением, он сражался с постоянно наступающими варгами. Рут не знал, как долго они сражались, но спустя, казалось, несколько часов им удалось победить своего врага.
Убив последнего чудовищного зверя, Рут упал на колени, задыхаясь, меч был воткнут в землю, а обе руки обхватили посох, борясь с болью, грозящей захлестнуть его, в то время как его магия работала, залечивая раны на спине.
"Рутимиэль!" Арагорн подбежал и упал на колени рядом с Рутом, а остальные подошли к ним, не сводя глаз с темноты леса.
"Я в порядке, Арагорн. Не волнуйся", - прошептала Рут, заслужив недоверчивый взгляд Арагорна.
"Ты ранен..."
"Моя рана уже заживает", - перебил Арагорна Рут, крепче сжав посох и выпрямившись, поморщившись. "Не беспокойся обо мне. Все ли в порядке?"
"Один умудрился задеть Боромира, но в остальном мы все целы и невредимы", - сообщил Арагорн, и Рут нахмурился, глядя на гондорца.
Рут в мгновение ока поднялся на ноги и направился к Боромиру, который заикался, пытаясь что-то сказать, но когда Рут остановился перед высоким мужчиной, изумрудный взгляд быстро скользнул по крепкой фигуре Боромира, прежде чем нежная рука взяла его за левую руку, прямо под вяло кровоточащей раной.
"Это всего лишь рана..." Боромир попытался отмахнуться, но Рутимиэль не дал ему этого сделать.
"Тише..." - прошипел он. Посох исчез, вслед за ним исчез и меч, а Рут прикрыл рану Боромира рукой, склонил голову и прошептал заклинание: "Luth beth ítrue". (Ты исцелишь).
Боромир вздрогнул, когда по нему прошла волна тепла, и Рут сделал шаг назад. Гондорец поднял бровь, обнаружив, что порез полностью затянулся. Даже шрама не осталось. "Спасибо, мастер Рут, - пробормотал Боромир, совершенно сбитый с толку случившимся, но Рут, казалось, был абсолютно доволен тем, что Боромир просто проигнорировал его замешательство, устремившись к щиту, по-прежнему окружавшему хоббитов.
"Мастер Рут, вы здоровы?!" воскликнул Фродо, когда Рут подошел к щиту и положил на него правую руку: серебристое вещество треснуло и рассыпалось, как тонкое стекло. Не прошло и секунды, как Фродо оказался прямо перед Рутом, глядя на юную Истар расширенными, полными тревоги глазами.
"Я в порядке, юный Фродо", - утешительно произнес Рут, прежде чем повернуться к Гэндальфу, выглядевшему настороженным и усталым. "Мы должны немедленно уходить. Их будет больше, и в следующий раз на нас нападут не только варги. За ними наверняка последуют орки".
Гэндальф кивнул. "Согласен".
"Куда нам идти?" спросил Боромир, и все повернулись к Гэндальфу, который смотрел на восток.
Кивнув про себя, Гэндальф хмыкнул и выпрямился во весь свой внушительный рост. "Мы идем к Роханской пропасти".
Обновлено: 14.02.2026