"Успокой свое сердце, Арагорн".
Рейнджер посмотрел на Истара, шедшего рядом с ним в хвосте группы. Волшебник выглядел вполне здоровым и двигался быстро, несмотря на то что несколько дней назад столкнулся с Кольцом. Казалось, он светится на солнце, а вороные пряди свободно танцуют вокруг легкой фигуры.
Рут не взял с собой ничего, кроме своего посоха, который он теперь использовал как трость, а Орион медленно шел среди хоббитов, неся их тяжелые сумки.
"Я ничего не могу с этим поделать, мастер Рут, - серьезным тоном произнес Арагорн, склонив голову в тяжелых раздумьях, и Рут хмыкнул в знак согласия.
"Нельзя двигаться вперед, если сердце постоянно тянет назад", - тепло отозвался Рут.
Арагорн взглянул на Рута, оглядел его с ног до головы и отметил, что, хотя волшебник казался абсолютно уверенным в себе и в каждом своем шаге, в сердце Зеленой Звезды, похоже, глубоко сидела печаль, которую можно было увидеть, лишь заглянув в эти неповторимые, как мир, глубины глаз Рута.
"Она будет ждать твоего благополучного возвращения, - утешила Рут, в изумрудных глазах которой мерцали воспоминания.
"Есть ли что-то, чего ты не знаешь?" спросил Арагорн, пытаясь разрядить обстановку, и Рут тихо рассмеялась, едва слышно шевеля розовыми губами.
"Я многого не знаю, iliúre réiruhin". (Рут подмигнул Арагорну. "Я всего лишь очень наблюдательна. Я была свидетелем вашего расставания с леди Арвен. С тех пор в твоих глазах застыли печаль и тень".
Арагорн покраснел, а Рут посмотрела на него исподлобья, приподняв губы на самую малость, и Арагорн нахмурился, заметив тень, омрачившую глаза Рут. "Ты здорова?" - спросил он, и Рут обратила на Арагорна свой взгляд, пронзающий душу, позволяя мужчине увидеть всю глубину внутренних страданий Рут.
"Я просто вспоминаю", - сказал он. "Прошло много лет с тех пор, как я провел хоть сколько-нибудь времени среди стольких людей. Вполне естественно, что я начал вспоминать, не так ли?"
Арагорн хмыкнул в знак согласия. "Если тебе нужно с кем-то поговорить, я готов выслушать", - предложил Арагорн, и Рут вздохнул, легонько похлопав Арагорна по спине.
"Не беспокойся обо мне, Арагорн. Я уже давно примирилась со своим прошлым. А вот со своим будущим я примириться не могу, как бы ни старалась".
"Неужели ваше будущее настолько мрачно, мастер Рутимиэль?" спросил Леголас.
"Я не вижу своего будущего мрачным, мастер эльф", - проговорил Рут, и кому-то менее наблюдательному показалось бы, что все в порядке, но Арагорн и Леголас расслышали в голосе Истар едва уловимые нотки печали. "Я вижу это так же, как видела два века, проведенные здесь; они были мирными, но и одинокими. Возможно, я решил держаться подальше от общения с людьми, но это не значит, что я не тосковал по ним. Хотя..." Рут грустно улыбнулась и посмотрела на небо. "Видеть, как все, кем ты дорожишь и кого любишь, стареют и умирают, а ты остаешься вечно молодым и не тронутым временем?" - он посмотрел на Арагорна и Леголаса, и оба подавили дрожь от сырой, предвещающей печали в глазах Рута. "Может быть, чтобы избежать этой боли, лучше просто побыть одному?"
Леголас и Арагорн обменялись взглядами, но прежде чем кто-то из них успел что-либо сказать, глаза Рута очистились от теней, и он обратился к Гэндальфу.
"Мастер Гэндальф, надеюсь, вы не будете возражать, если я пойду и попробую взглянуть на вещи сверху!"
Все остановились и посмотрели на Рута: все, кроме Гэндальфа, с выражением растерянности на лицах, не понимая слов Рута.
"Мы остановимся на следующей поляне! Вы встретите нас там?" Гэндальф спросил, сверкнув глазами, и Рут улыбнулась и кивнула.
"Я принесу весть о том, что нас ждет!" произнес Рут, и его посох растворился в воздухе.
"Как это - сверху?" спросил Мерри.
Рут подмигнул юному хоббиту и, к всеобщему удивлению, превратился в прекрасного черного орла. Он взлетел, издал сильную трель и полетел прочь, пока его не стало совсем не видно.
"Ну, думаю, это все объясняет, Мерри", - с улыбкой сказал Фродо, похлопал Мерри по плечу и подошел к Гэндальфу.
"Мистер Рут действительно полон сюрпризов", - заметил Сэм, вглядываясь в небо в надежде обнаружить своего заблудшего спутника.
"Интересно, умеет ли он делать фейерверки, как Гэндальф?" Пиппин ухмыльнулся, а Серая Истар посмеялась над легкомысленным характером хоббита.
"Может быть, когда-нибудь мы будем иметь честь увидеть", - ответил Гимли на энтузиазм Пиппина.
Арагорн, Боромир и Леголас, шедшие в хвосте группы, лишь улыбнулись хоббитам.
"Они все еще невинны", - заметил Леголас.
"Остается надеяться, что они такими и останутся", - пробормотал Боромир, сгорбив плечи под тяжестью груза и устремив потемневшие глаза на голую землю. "Хотя, судя по тому, куда мы направляемся, этого может и не случиться".
"Можно только надеяться, Боромир", - сказал Арагорн и посмотрел на небо. "Остается только надеяться".
Обновлено: 14.02.2026