Глава 54 — Том 4. Часть 7

С тяжелым ворчанием она проделала остаток пути по склону и привалилась к деревянной ограде. Она начала медленно, глубоко дышать. Растягивать легкие было больно, но сейчас ей это было необходимо. Она несколько раз моргнула и облизнула губы, возвращая себе самообладание. Стараясь как можно лучше спрятаться за оградой, она изучала окружающую обстановку. Недостаток света и кровь, приливающая к голове, дезориентировали ее. Она полностью лишилась двух чувств и почти ничего не видела и не слышала. Она прислонилась к забору и начала шаркать по траве. От использования основных мышц для подъема ее желудок начал бушевать, он все еще грохотал внутри нее, как непослушный ребенок на перемене. Убедившись, что все чисто, она провела рукой с палочкой по воздуху. Левитирующая Мерула последовала ее примеру, на несколько секунд зависнув на месте, а затем опустилась рядом с ней на ограду. Теперь, оказавшись на открытом пространстве, она чувствовала себя в меньшей безопасности. Она очень остро ощущала собственное присутствие, как будто была самым маленьким живым существом в вечности ужасных тварей, таящихся за темнотой. Только сейчас она обратила внимание на тяжелый хор природных шумов, витавших вокруг: суровый зимний ветер трепал ее волосы, вокруг шумели деревья и раздавались неразличимые звуки движения - все вместе это было почти оглушительно. Забор служил ей единственным якорем, как будто она была в море, цепляясь за обломки. Она кашлянула в локоть. Она говорила себе, что это из-за сдавленности в груди, но на самом деле это была попытка нарушить неловкую неподвижность. Радость Дафны от того, что она освободилась от преследователей, была мимолетной, так как оставалась еще одна проблема - она не знала, где находится. Явление должно было использоваться только для перемещения между знакомыми местами. Она же погналась за чувством, а не за местом, и теперь застряла в старом бог знает где. Мракоборцы скоро вернутся, она знала. Они на время потеряли ее из виду, что, по сути, означало, что она теперь не на крючке, но даже без маски ее состояние было бы очевидным. Не говоря уже о бессознательном Пожирателе смерти, левитирующем рядом с ней. Ей нужно было найти дорогу домой. Миссия провалилась, и она не хотела, чтобы ее выслеживали и охотились на нее, как на животное. Это Кэрроу провалили задание, и ей не нужно было беспокоиться о том, что это вернется к ней. Мерула не внушала доверия, но она, несомненно, прикрывала ее на поле боя, она ведь подтвердит свои слова, верно? Когда сегодня вечером она полагалась на отца, ей просто необходимо было сохранить честность. Она заметила, что это редкое облегчение, когда что-то идет ужасно не так, и это не связано с ее неудачными решениями. Она забегала вперед. Она еще не совсем выбралась из леса. Ей еще предстояло добраться до дома в целости и сохранности. Аппарировать было невозможно, да и вряд ли они находились поблизости от Летучего пороха. Нужно было попытаться найти им обоим какое-нибудь пристанище, ферму или постоялый двор - в данный момент она была готова согласиться и на сарай. Возможно, сказалась усталость, но сейчас она чувствовала себя так голодно, как никогда раньше. Если бы ей удалось найти для них безопасное место, где они могли бы не высовываться, тогда она могла бы заняться восстановлением сил и поисками дороги домой. Вдоль забора вертикально шла дорога, и она решила, что пойти по ней будет хорошим началом. Она начала хромать по ней, но почти сразу же остановилась. Это была сплошная черная дорога, какие обычно встречаются только в магловских частях страны. Если она находилась в районе Магл, то это определенно могло быть преимуществом для нее. Здесь было меньше людей, присматривающих за ними. Она могла получить помощь для Мерулы без неприятных вопросов, не говоря уже о том, что если они находились в достаточно густонаселенном месте, то могли сравнительно легко смешаться с толпой. Но все это влекло за собой неприятные последствия: она не сможет использовать свою магию. Она сунула палочку в карман мантии, а затем двинулась освобождать Мерулу от серебряной маски. Увидев ее лицо, Пожирательница смерти пришла в ужасное состояние: губа разбита, а висок покраснел от отека. Она не смела думать о том, в каком состоянии сейчас находится ее собственное лицо. Черпая силы Мерлин-знает-где, она перекинула руку Мерулы через свое плечо, и они вдвоем начали спускаться вниз по склону рейда. Она шла медленно. Дафна лишь догадывалась, что в какой-то момент она подвернула ногу или приземлилась на нее, потому что каждый шаг причинял ей сильную боль. Она не поднимала головы, следя за своими ногами, которые делали шаг за шагом. Еще один ветерок прошелестел вокруг нее, заставив ее тело инстинктивно задрожать. Она чувствовала себя здесь очень уязвимой. Она решила, что это просто из-за резкой смены обстановки. Если раньше ей удавалось спастись во время боя, то теперь она оказалась в глуши. Она не знала, в каком направлении ушли Мракоборцы, но решила, что они, скорее всего, попытались бы последовать за ними вниз по течению - именно поэтому они и направились вверх по течению. Она не сомневалась в своих шансах, но с каждым шагом боль все сильнее охватывала ее, и надежда начала угасать. В животе снова заурчало, и каждый шаг превратился в достижение. Боль, которую она испытывала сейчас, была гораздо стабильнее, чем раньше, - при условии, что она не двигала верхней частью туловища так часто, - но это вряд ли утешало ее здесь, на холоде. Где-то позади нее хрустнула ветка. Дафна оглянулась через плечо. Там ничего не было, и на горизонте ничего не двигалось. Она беззвучно проклинала себя за то, что так легко испугалась.