«Добрый день», - мягкий голос Олливандера прорезает пыль, кажущуюся абсурдно громкой в этом тихом месте, но, исходя из многолетнего опыта, я не прыгаю. А вот Долгопупс чуть не выпрыгивает из кожи, крутясь на месте и отчаянно пытаясь найти источник шума. Его глаза еще больше расширяются при виде старика, внезапно оказавшегося перед нами. Олливандер и впрямь способен оказывать на людей такое влияние.
«А, Невилл Долгопупс». Это не вопрос, и я уже не в первый раз удивляюсь необыкновенному умению этого человека видеть то, что не видят другие. «Я был очень разочарован, когда вы не пришли купить палочку до начала семестра. Я так надеялся, что вы не переключились на дела Долгопупсов в другом месте». Эти большие бледные глаза тревожно смотрят на мальчика, и я не могу винить его за то, что он съежился от такого внимания. «Было бы очень жаль. В конце концов, палочки Олливандера были в вашем доме на протяжении многих поколений».
«Нет, сэр», - пискнул мальчик, чувствуя явный дискомфорт от столь резкого обращения. «Я пользовался палочкой моего отца, сэр».
«Ах да», - просто сказал Олливандер. «Да, Фрэнк Долгопупс. Одиннадцать и три четверти дюйма в длину, прочная, сделана из ясеня». Его глаза на секунду перебегают на меня, прежде чем он снова обращается к Долгопупсу. «Но не ваша палочка, мистер Долгопупс, действительно не ваша палочка. В таком виде вы никогда не сможете реализовать свой потенциал. Эш, - бормочет он почти про себя, настороженно обходя мальчика. «Не то дерево, которое любит, чтобы его передавали по наследству. Сложная палочка, и я не думаю, что она тебе подойдет». Он ненадолго останавливает свой обход. «Протяните руку с палочкой, мистер Долгопупс».
После минутного колебания, когда он умоляюще смотрит на меня, Невилл протягивает руку для осмотра. Он ошеломленно молчит, наблюдая, как Олливандер измеряет его от плеча до плеча, от запястья до локтя, от плеча до пола, от колена до подмышки, вокруг головы и даже между ноздрями. Я не могу винить его за то, что он выглядит совершенно ошеломленным. Олливандер не очень-то любит общаться с людьми. Конечно, он гений в своем искусстве, но точно не человек.
«Думаю, у меня есть палочка для вас, мистер Долгопупс», - мягко говорит мужчина, перебирая множество коробок, стоящих вдоль стен. «Действительно, идеальная палочка. Пепел и драконье сердце - это не вы, совсем не вы. Слишком упрямая и обидчивая. Нет, попробуйте эту. Буковое дерево и волос единорога. Двенадцать дюймов. Довольно гибкий. Возьми, мальчик».
Мальчик нерешительно протягивает руку, чтобы взять предложенную палочку, но уже через несколько секунд после того, как он до нее дотронулся, Волшебная палочка была выхвачена и аккуратно уложена обратно в коробку мастером.
«Нет, нет, это не совсем правильно», - рассеянно пробормотал мужчина. «Что-то не так. Вот, дуб и перо феникса, одиннадцать с половиной дюймов». Долгопупс снова протягивает палочку, но мужчина выхватывает ее у него еще до того, как его пальцы сомкнутся на деревяшке. Я уже более чем привык к этому зрелищу, но Долгопупс выглядит близким к слезам. Я осторожно кладу руку ему на плечо, чтобы успокоить. «Нет, нет, так тоже нельзя». Он на мгновение задумывается, а потом неожиданно улыбается. «Волосы единорога. Прямо как у твоей мамы. Подожди секунду». Он снова перебирает коробки. «Ага!» - восклицает он вдруг. «Вишня и волосы единорога, тринадцать дюймов».
На этот раз, когда Долгопупс протягивает руку, разница становится поразительно очевидной. Как только его пальцы касаются палочки, нежная радуга золотых, серебряных и бронзовых искр рассыпается изящным ковчегом. Выражение удовлетворения, которым наполнено юное лицо, - одно удовольствие. Я даже слышу шипение удовлетворения, которое срывается с его губ.
«Вот эта», - вздыхает он, крепко сжимая Волшебную палочку, словно пытаясь не дать Олливандеру забрать ее у него. «Она моя».
Я улыбаюсь, глядя на изумление и удовлетворение на юном лице. Я был прав. К черту его бабушку, я был прав.
«Полная противоположность Волшебной палочке, которую вы держите сейчас, мистер Долгопупс». Олливандер говорит ровно, как будто читает лекцию. «Волшебная палочка вашей матери была похожа, хотя, конечно, ни один единорог не может быть одинаковым».
Долгопупс смотрит на свою новую палочку с чем-то сродни благоговению на юном лице, пальцы крепко обхватывают ее, словно она может исчезнуть.
«Берегите эту палочку, мистер Долгопупс. Вишневое дерево - одно из самых редких, которые я использую. Мне бы не хотелось, чтобы она пропала зря».
«Она моя, профессор», - он смотрит на меня в полном изумлении, юные глаза сияют от восторга. «Это действительно мое!»
«Большое спасибо, мистер Олливандер», - официально говорю я. «Пожалуйста, не могли бы вы отнести это на счет Долгопупсов».
«Конечно», - с поклоном отвечает Олливандер. «Мне очень приятно служить вам сегодня».
Что ж, по крайней мере, одна задача выполнена. Пока я нахожусь в Косой Переулок, я заказываю для Поттера «Нимбус 2000». Если он собирается играть, то пусть делает это хотя бы на хорошей метле.
А теперь пора готовиться к празднованию Хэллоуина.
Новая палочка Долгопупса сильно изменила его поведение и отношение к учебе как в классе, так и вне его. Тот факт, что она безгранично улучшила его магические способности, оказал огромное влияние на его уверенность в себе и, следовательно, на его отношение к делу. Он регулярно предлагает решения на уроках и даже начал зарабатывать очки Дома. Я заметил явное и несомненное улучшение его способностей в Трансфигурации, а Филиус отметил, что мальчик делает большие успехи в Заклинании. Это должно раздражать Августу почти так же сильно, как новая Волшебная палочка, которой он так гордится; Заклинания - один из единственных предметов, которые она провалила. Учитывая наше недавнее противостояние, я не могу не признать, что эта мысль вызывает у меня улыбку. В это Рождество ее встретит совсем другой Невилл Долгопупс, который не боится улыбаться, больше не сравнивает себя со Сквибом и вообще излучает вновь обретенную уверенность, очевидную для любого, кто смотрит на него.
Обновлено: 18.01.2026