Впервые за этот день ребенок смотрит мне прямо в глаза, и, несмотря на опухшие глаза и испачканные слезами щеки, несмотря на его уязвимость и беспомощность, я вижу в нем силу. Он точно не Сквиб.
«Это моего папы», - говорит он громче, чем прежде. «Это моего папы».
Он замирает, прежде чем отдать его мне, и неловкость не может выразить язык его тела.
«Одиннадцать и три четверти дюйма, ясень и драконье сердце», - тихо говорит он, внимательно наблюдая, как я осторожно перебираю его в руках. «Я знаю, что не заслуживаю этого, профессор, но это папино, и... и даже если я буду рядом со Сквибом, это все равно папино!»
В этой речи прозвучала нотка пренебрежения, которой я не ожидал, но, глядя на то, как его глаза ласкают деревянную палочку в моих руках, я не слишком удивился. Этой палочкой владел его отец, она досталась ему от бабушки, и это единственная реальная связь с отцом. Его отец, каким он был тогда, а не таким, какой он сейчас, человек, которого этот ребенок так и не смог узнать.
«Невилл, не мог бы ты подержать мою палочку?» Я спрашиваю холодным и расчетливым тоном, который скрывает, насколько я не уверен в этом жесте, за моим обычным фасадом контроля.
Я стараюсь не обращать внимания на то, что никогда раньше не предлагал этого ученику. Я пытаюсь игнорировать стук своего сердца, когда снова вспоминаю слова Филиуса о том, что Волшебная палочка снова может выбирать. Я пытаюсь игнорировать свой страх, что моя палочка может выбрать этого ребенка, а не меня, несмотря на невозможность этого. Я могу признать это: страх снова подкрадывается ко мне, чтобы вцепиться в мое существо. Мальчик растерянно смотрит на меня, пока я протягиваю ему свою палочку. Все, что он видит, - это суровый глава Дома. Он не видит, как дорого мне обходится этот жест. Он не может.
Но в конце концов он, кажется, понимает, что я не блефую, что это реальное предложение, и его рука неуверенно протягивается, останавливаясь прямо перед моей. Он поднимает на меня глаза, и я впервые вижу молодого льва, живущего в нем. Он не понимает, почему я предлагаю ему это, но эти лесные глаза дают мне шанс отказаться, отступить; он знает, какое доверие требуется, чтобы позволить другому взять в руки свою Волшебную палочку. Да и как иначе, он же чистокровный. Мой львенок дает мне возможность изящно отступить, предлагая уважение и понимание, но если я приму его, то это будет по его милости, а не по моей воле. Действительно, один из моих львов.
Улыбка застывает на моем лице, когда я осторожно вкладываю жесткую палочку, которая всю жизнь была моей, в руку ребенка, все время поддерживая зрительный контакт. Это на моих и только моих условиях. Сердце едва не замирает, когда маленькие пальчики обхватывают мою палочку, а с ее конца выстреливают крошечные устойчивые искры. Я снова вздыхаю, только когда понимаю, что все, больше от нее ничего не исходит; моя палочка по-прежнему выбирает меня. Она по-прежнему моя. По глупости я снова чувствую себя школьницей, выбранной на Святочный бал. Она моя.
«Что ты почувствовала?» Я резко произношу слова, борясь с нахлынувшей волной в груди.
«То же самое, профессор», - тихий голос мальчика звучит почти разочарованно. «Это было то же самое».
Я протягиваю руку, и Долгопупс сразу же понимает, безропотно опуская в нее свою палочку. Я не могу устоять перед желанием яростно сжать ее в своей руке. Моя. Я пристально смотрю на Долгопупса, прежде чем тихо произнести.
«Моя палочка не предназначена для тебя, Невилл, - говорю я резко, но тон мой мягок. Его глаза снова встречаются с моими, а затем он резко опускает взгляд. Он боится того, что я собираюсь сказать дальше. «Как и палочка твоего отца, Невилл».
На этот раз срыв более ожидаем.
«Невилл, ты определенно сын своего отца», - говорю я мягко и четко, наблюдая за тем, как мои слова попадают в цель. «Ты сын своего отца, это правда. Но ты не похож на своего отца».
Я смотрю на одиннадцатилетнего ребенка, который сидит передо мной, свернувшись калачиком на стуле, и рыдает от души. Помона обняла бы ребенка, Филиус каким-то образом заставил бы его улыбаться и смеяться с помощью хитроумных фокусов и заклинаний, прежде чем успокоить его. Я не могу сделать ни того, ни другого. Вместо этого я подхожу к нему и осторожно кладу руку ему на плечо, опускаясь на колени так, чтобы оказаться на его уровне.
«Ты ведь тоже сын своей матери, Невилл. Она была храброй, но при этом невероятно сочувствовала окружающим и тем, кто в ней нуждался. Она была импульсивной, но нежной и заботливой. Она была умна, как любой Когтевран, независима, как Слизерин, и верна, как Пуффендуй». Почему-то у меня сложилось впечатление, что ребенок, сидящий передо мной, был полон рассказов о своем отце, но не так много о матери. Я продолжаю говорить мягко, пока мальчик всхлипывает. «Любой дом обогатился бы ее присутствием, любой дом гордился бы тем, что у него есть она. А Невилл?» Я жду, пока его глаза, залитые слезами, не посмотрят на мои, прежде чем продолжить. «Ты тоже сын своей матери. Ты не идеальная копия своего отца. Но это не значит, что ты стоишь меньше».
«Бабушка убьет меня, если я получу новую палочку», - шепчет он. «Она отдала мне палочку отца. Это было бы предательством».
Я тяжело вздохнул. Почему молодым так часто приходится расплачиваться за упрямство стариков?
«Я напишу Августе и все объясню», - спокойно говорю я. «Невилл, ты не можешь пытаться встать на место своего отца, и от тебя нельзя ожидать, что ты станешь сыном, которого потеряла твоя бабушка. Это не твоя ноша. Ты должен гордиться тем, кто ты есть, и тем, кем ты можешь стать, а не стыдиться того, что ты не твой отец. Фрэнк хотел бы для тебя большего».
«Первым курсам не разрешается покидать Хогвартс», - я не могу понять, то ли он все еще боится своей бабушки, то ли не хочет терять единственную связь с отцом, которая у него осталась.
Обновлено: 18.01.2026