Сегодня утром у меня не было занятий, и я занялся рутинным, но обыденным делом - выставлением отметок. Поставив перед собой задачу проверить эссе первокурсников, я тяжело вздохнул: Северус, безусловно, прав в том, что в мире мало вещей более утомительных, чем отметки первокурсников. Как и «Зельеварение», Трансфигурация - не тот предмет, которому легко обучить детей до поступления в Хогвартс, поэтому даже чистокровные волшебники из года в год допускают одни и те же промахи. А если прибавить к этому тот факт, что половина маглорождённых ещё не научилась пользоваться пером, что приводит к куриным скрежетам по странице, работа становится активно болезненной.
Я намеренно положил сочинение Грейнджер в самый конец стопки; как обычно, она умудрилась написать на целых два фута больше, чем я просил, но, по крайней мере, это будет внятное произведение. Работы Крэбба и Гойла, однако, отправляются в начало стопки, просто чтобы убрать их с дороги; должен признаться, я буду очень удивлен, если между ними окажется больше одной мозговой клетки. Даже на уроках они отвечают скорее ворчанием, чем ответами, хотя, надо сказать, жаль, что мистер Малфой и вполовину не такой немногословный.
Я уже успела справиться с большей частью стопки, когда в дверь тихо и нерешительно постучали. Аккуратно отметив, куда я попал, и перетасовав бумаги, я поднял голову.
«Войдите», - позвала я.
Дверь приоткрылась, и в щель просунулось явно испуганное лицо некоего мистера Долгопупса.
«Вы можете войти, мистер Долгопупс», - с улыбкой повторяю я, когда испуганный юноша осторожно пробирается в мой кабинет, пристально глядя в пол.
«Гарри и Рон сказали, что вы хотели меня видеть, профессор?» - робко спрашивает мальчик.
«Да, действительно», - мягко подтверждаю я. «Не стоит беспокоиться, мистер Долгопупс. У вас нет никаких проблем». Его глаза нервно перебегают с меня на него, пока он беспокойно шаркает ногами по ковру. Неторопливо взмахнув палочкой, я подзываю его к одному из стоящих рядом стульев. «Почему бы вам не присесть?»
«Да, профессор», - пробормотал он, послушно усаживаясь в стоящее за ним кресло и сидя там, не отрывая взгляда от своих ног. Удивительно, насколько интересными становятся ноги в моем кабинете.
«Как у вас идут дела с учебой, Долгопупс», - спрашиваю я, пытаясь успокоить его. «Профессор Стебль сказала мне, что вы просто прирожденный тепличник».
«Я не плох», - отвечает он, вставая. «Я понимаю растения, они мне понятны, и они не спорят с тобой. Думаю, я им тоже нравлюсь».
Редкая улыбка украшает его лицо, и я думаю, что нам нужно чаще видеть это зрелище.
«А как насчет других ваших занятий?» осторожно спрашиваю я. Волшебные палочки - тема эмоциональная, поэтому нет смысла сразу же переходить к делу и толкать парня в оборону, к тому же было бы полезно узнать, как, по его мнению, обстоят дела.
«Я неплохо успеваю по Астрономии и Истории магии, профессор», - мягко отвечает он. Два других предмета, которые не требуют палочки, - с сожалением думаю я. «Я не так хорош, как остальные, но и не плох. Заклинания и Трансфигурация даются мне с трудом и...» Я удивлен выражением ужаса, которое промелькнуло на его лице, когда он сделал небольшую паузу. «...а Зельеварение... ну, я просто ужасен. От меня столько же толку, сколько и от нахлебника», - тихо признается он, и на его лице отражается стыд. Он замолкает, продолжая смотреть на свои ноги.
«Значит, больше всего ты борешься с предметами, требующими использования палочки?» спрашиваю я, игнорируя на минуту вопрос о «Зельеварении». Боюсь, я уже знаю причину этого, и она совершенно не связана с его Волшебной палочкой. Возможно, мне придется подумать, смогу ли я организовать для мальчика частные уроки. У меня есть подозрение, что даже если Северус начнет ходить в розовом пушистом мехе и раздавать паффскейны, мальчик все равно будет его бояться.
Мальчик снова поднимает на меня глаза и опускает голову, но на этот раз я вижу, как в его лесных глазах блестят слезы. Я едва улавливаю его ответ, настолько тихо он говорит.
«Это потому, что я почти Сквиб, профессор».
Плененные слезы беззвучно падают по его щекам, и он поспешно вытирает их, глядя куда угодно, только не на меня.
«Простите, профессор».
И снова я едва слышу его извинения, и снова в этом году у меня разрывается сердце. Сын Лили. Сын Алисы. Оба осиротели, оба по-разному пострадали, но оба получили неизгладимые шрамы. Если бы не такие семьи, как Уизли, я бы попытался запретить волшебное детство, пока дети не достигнут одиннадцати лет и не начнут учиться в Хогвартсе. Кажется, мы просто бросаем их на произвол судьбы, будь то чистокровный или брошенный... или даже Малфой. Эта мысль не дает покоя.
«Тебе не о чем сожалеть, Долгопупс», - мягко замечаю я. «Совсем не о чем. У тебя такой же потенциал, как и у твоей матери, и я ни на минуту не верю, что ты Сквиб. Ты и близко не сквиб, дитя».
Хотя мальчик не поднимает на меня глаз, я чувствую его шок и неверие так же открыто, как и в маленькой фигурке передо мной. Слезы свободно бегут по его лицу, несмотря на его отчаянные попытки смахнуть их, пока все его тело бьется в дребезги. Второй раз в этом году я беспомощно смотрю на потерянного и страдающего ребенка. Урод и Сквиб. Почему никто больше не видит в обоих драгоценного ребенка, не сравнивая их с родителями?
«Я серьезно, Невилл», - мягко говорю я. «Это не твоя вина. Ты не Сквиб или что-то близкое к этому».
Нет, виноват не Долгопупс. Волшебная палочка - это проблема, но я больше не верю, что это главная проблема, хотя и не решаюсь сказать ему об этом. Я вообще мало что говорю из того, о чем думаю в данный момент.
«Долгопупс?» мягко спрашиваю я, дав ему время собраться с мыслями. «Не хочешь ли ты показать мне свою палочку?»
Обновлено: 18.01.2026