Я не знаю, что вызывает большее беспокойство: то, что Квиррел может носить в себе некое подобие Того, Кого Нельзя Называть, или то, что Северус отмечен частью Его сущности. И оба они находятся в школе, где учатся беззащитные дети. Я слышу, как дрожит мой голос, когда я отвечаю.
«Но почему, Северус? Почему ты пришел сюда?»
«Конечно, это уже должно быть очевидно для тебя, Минерва?»
Он отвечает резко и отрывисто, но я была бы слепой, если бы не заметила, как напряглись плечи младшего. Он огрызается не столько из-за моих слов, сколько в гневе и страхе на того, кто ближе всего. Бессмысленно отвечать ему тем же, но столь же неэффективно давать пустые заверения. Мы оба знаем, что дело зашло дальше некуда, и я не могу ему лгать.
«Философский камень», - устало говорю я. «Ему нужен философский камень».
«Вечная жизнь», - ядовито выплевывает Северус. «Представляете, Темный Лорд снова восстает, но на этот раз у него есть эликсир жизни, который гарантирует, что он никогда не сможет умереть. Если Квиррел заполучит этот камень, мы, прямо скажем, обречены. Его старые сторонники вернутся ещё хуже, чем прежде, они будут искать отмщения за то, что Министерство сделало с ними, и не будут стесняться брать его. Те, кто не поддался на уговоры тогда, вполне могут поддаться сейчас, получив обещания влияния и власти. В прошлый раз мы победили по счастливой случайности. Мы победили только потому, что самый страшный волшебник всех времен отправился за годовалым ребенком и потерпел неудачу; он не повторит этой ошибки. Он не потерпит поражения».
В этих темных глазах невозможно усомниться в реальном страхе.
«И единственное, что мешает ему взять предмет, который вернет его обратно, - это полоса препятствий, которую может обойти любой полуприличный волшебник, не говоря уже об одном из сильнейших волшебников всех времен». Я закончил мысль за него, возможно, гораздо более вежливо, чем это удалось бы Северусу.
«Альбус - конченый дурак», - вспыхивает он, доказывая, что мои инстинкты были совершенно верны. «Мы укрываем две вещи, которые Темный Лорд хочет заполучить больше всего на свете; единственную вещь, которая вернет его обратно, и мальчика, который его уничтожил, - сидячих уток. Мы рискуем потерять не только философский камень, Минерва. Альбус фактически превратил этот замок в медовую ловушку для Темного Лорда, но у этой ловушки нет шипов!»
«Значит, нам нужно изготовить шипы, не так ли, Северус?» Я говорю спокойно, несмотря на то, что сердце тревожно трепещет в груди, в очередной раз напоминая мне, что я слишком стар для этого. Я пережил Первую войну и не предполагал, что мне придется сражаться во второй. «Собственно, это была одна из причин, по которой я пришел поговорить с вами. Я не думал, что опасность возникнет так сразу, но я предвидел проблему Камня и планировал попытаться установить вокруг него более надежную защиту. Меня также беспокоит, что у нас есть трехголовая собака, которую держат за дверью, которую может открыть первокурсник... не говоря уже о близнецах Уизли».
«Учитывая, в какой опасности мы сейчас находимся, эта штука должна быть уничтожена!» Он огрызается, и я полагаю, что он имеет в виду Камень, а не собаку или, тем более, близнецов, хотя ни то, ни другое меня бы не удивило. «Была почти чертовски успешная попытка украсть его из Гринготтса, якобы самого безопасного места в Волшебном мире, а теперь у нас есть Темный Лорд, маскирующийся под учителя, чтобы забрать его прямо из-под носа старого дурака».
«Мы не можем уничтожить его, Северус», - мягко заметил я. «Она нам не принадлежит, и мы фактически убили бы Николя Фламеля».
«Он уже прожил более шестисот лет благодаря этой штуке!»
«Я более чем осведомлен об этом, Северус», - добавил я в свои слова. «Но это не значит, что мы имеем право решать, что ему пора умирать. Это не наше право».
Он опускает взгляд, и я вижу конфликт на его лице. Он знает, что я прав, но отчаянно хочет избавиться от угрозы.
«Северус, - я жду, пока он снова поднимет на меня глаза. «Северус, мы должны найти способ защитить его. Мы должны и мы найдем. Вот почему я попросил Филиуса и Помону спуститься сюда».
Я долго жду, что он ответит, но он не отвечает. Я мог бы покончить со вторым вопросом до того, как придут остальные.
«На более мирской ноте, Северус, я также пришел сообщить тебе, что ты будешь задержан с Драко Малфоем в удобное для тебя время». Он резко смотрит на меня. «Прежде чем ты что-то скажешь, Дисциплинарное наказание было вполне заслуженным. Вы знаете, что я, по крайней мере, не проявляю фаворитизма. Но я также считаю нужным сообщить вам заранее, что я предоставил мистеру Поттеру место Ловца в команде Гриффиндора по квиддичу».
Я жду взрыва, и Северус меня не разочаровывает.
«ЧТО!?» Если бы мы не были здесь внизу, я бы поставил на то, что этот крик разнесется по нескольким коридорам. «Что ты сделал!?»
«Гарри Поттер - новый Ловец Гриффиндора, вступающий в силу немедленно». спокойно отвечаю я. «Оливер Вуд проинформирован, и я рассматриваю возможность приобретения Нимбуса 2000, используя хранилища Поттеров. Поскольку у мистера Поттера нет опекуна, он является подопечным школы, и это даст нам доступ к хранилищам, если у нас также будет печать Амелии Боунс».
«Ты лишилась чувств, Минерва?» Он даже шипит на меня. «Во что ты играешь!?»
«Инцидент с мистером Малфоем завершился тем, что мистер Поттер успешно нырнул на пятьдесят футов, чтобы поймать Напоминалку, украденную у ее владельца», - я не буду упоминать, что владелец этой Напоминалки - Долгопупс, некоторые вещи действительно слишком тяжелы для бедного человека. «Он доказал, что достоин того, чтобы отступить от правил первого курса, так что, если это не помешает его учебе, ему обеспечено постоянное место в команде».
Обновлено: 18.01.2026