«Нет», - продолжила она, голос был ровным. «Это были люди в капюшонах, но одеты они были полностью в белое. Пожиратели смерти были очень преданы Волан-де-Морту и никогда бы не стали извращать его традиции. Кроме того, мы знаем, что все оставшиеся Пожиратели смерти скрылись. Было бы нелепо пытаться снова объединиться. К тому же в этой молнии было что-то не то».
Она достала свою палочку и создала дымчатую копию метки, которую они видели возле норы. «Символ похож на шрам Гарри, но обратите внимание на небольшую разницу в том, сколько раз молния делает зигзаг. Шрам Гарри делает это только один раз, а эта метка - дважды. Кроме того, он гораздо толще - если бы они хотели в точности повторить шрам Гарри, то ожог на траве был бы просто тонкой линией. Но след, который мы видели, был гораздо толще».
Кингсли задумчиво покачал головой. «Так о чем, по-вашему, свидетельствуют эти различия, если они вообще есть?»
«Я не могу быть уверен, если у меня нет времени изучить все детали, но я думаю, что это был предупреждающий сигнал. Они явно посылают сообщение Гарри, но они пришли не для того, чтобы причинить ему вред. У них был беспрепятственный доступ к Гарри, который был безоружен, но они не стали его убивать. Вместо этого они подожгли дом и скрылись. Это не действия Пожирателей смерти».
«В ее словах есть смысл», - сказала одна молодая, более мягкая на вид женщина. «Последователи Волан-де-Морта не были приверженцами традиций. Я думаю, нам следует просмотреть наши записи, найти что-нибудь похожее на это дело и посмотреть, сможем ли мы найти какие-нибудь связи. В прошлом террористические атаки, подобные этой, редко были единичными».
Мракоборцы снова погрузились в разговор, а Гермиона откинулась в кресле. Рон прошептал ей на ухо: «Это было великолепно. Я говорю тебе, Гермиона, твое место здесь. Управлять».
Встреча продолжалась еще два часа. После этого Гарри, Рон, Гермиона и Кингсли остались дома.
«Я проголодался», - сказал Рон, потирая живот. «Может, пообедаем?»
«Конечно», - согласился Гарри.
Гермиона встала, чтобы уйти с ними, но Кингсли остановил ее. «Вообще-то, мисс Грейнджер, могу я задержать вас на минутку?»
«Конечно», - сказала она. «Я догоню вас позже». Гарри и Рон помахали рукой и вышли из комнаты, которая теперь была пугающе пуста. Голос Кингсли эхом отразился от толстых стен.
«Я хотел поговорить с тобой о твоих предстоящих путешествиях».
Гермиона засияла. «Знаешь, у меня еще не было возможности как следует поблагодарить тебя за это. Я очень хочу начать».
«Не стоит, мисс Грейнджер, это я должен благодарить вас за согласие. Работа, которую вы будете выполнять, неоценима. Но вообще-то я хотел поговорить с вами о существенном изменении, которое я должен внести в вашу поездку».
Гермиона подняла брови. Его тон был настороженным, словно он собирался сообщить плохие новости. «Что случилось?»
«Принимая во внимание то, что произошло прошлой ночью, и тот факт, что, по мнению наших экспертов, это не единичный случай, я решил назначить Мракоборца, проходящего обучение, для сопровождения на протяжении всей вашей поездки. Что-то вроде телохранителя, но не потому, что я считаю, что вы не можете позаботиться о себе, а потому, что нам нужно иметь еще одну точку контакта между вами и Министерством. Кроме того, мы будем нести ответственность, если вам причинят вред».
Гермиона вздрогнула. «Я думаю, что доказала свою способность постоять за себя». Гермиона не могла отрицать, что после нападения она чувствовала себя крайне напряженно, но она провела семь лет своей жизни в напряжении и выжила.
«Я не хочу принизить вас или заставить думать, что мы считаем вас некомпетентной. Дело в том, что вы будете путешествовать на галеоне Министерства, а это наша ответственность и обязанность - обеспечивать безопасность наших сотрудников». Кингсли серьезно посмотрел на нее. «Это не обсуждается».
Гарри и Рон взвешивали варианты: она уже уволилась с работы, это была поездка, о которой она мечтала уже несколько недель, и она уже встречалась с некоторыми из коллег Гарри и Рона. Вне официальной рабочей обстановки они были достаточно милыми людьми. «Если это необходимо», - вздохнула она. «Когда же я встречусь с этим человеком?»
Кингсли тут же перевел взгляд на дверь. «Ну, он сейчас снаружи, но я хотел сказать тебе, чтобы ты не задумывалась, прежде чем встретишься с ним. Помни, что мы бы никогда не поставили тебя в пару с тем, кому не доверяем, или с тем, кто, по нашему мнению, может причинить тебе вред».
Гермиона ссутулила брови. Его тон не был позитивным. «Кто же это?»
«Сейчас мы стараемся держать всех наших обученных ветеранов Мракоборцев рядом, и мы не можем позволить себе отправить кого-то из них с тобой», - продолжил он. «Я просто прошу вас сохранять непредвзятость и просить о замене только в том случае, если она вам действительно нужна...»
«Кингсли, кто это?» - резко спросила Гермиона. В ее голове промелькнуло несколько лиц работников Министерства, которых она терпеть не могла: Мисси, подающая надежды стажёрка, которая бегала за Гарри по пятам, как щенок, желающий угодить, Джереми, молодой человек, дважды проваливший тренировки Мракоборца и всегда отпускавший гнусные комментарии в адрес задницы Гермионы, когда та навещала своих друзей в обеденный перерыв. Она скрестила пальцы и понадеялась на кого-то другого.
«Меня предупреждали, что ты не очень хорошо отнесешься к выбору, но мы подошли к этому вопросу серьезно и выбрали того, кто, по нашему мнению, будет хорошо выполнять свои обязанности. Он лучший в своем классе, действительно фантастический волшебник...»
«Кингсли, хватит тянуть время. Скажи мне, кто это!»
Министр подошел к двери конференц-зала и нерешительно открыл ее. Толстый мрамор скрипнул в сторону, и перед ним предстал высокий мужчина в строгой серой мантии, его лицо было тонким, бледным, заострённым. Гермиона побелела.
«Нет.»
«Привет, Грейнджер. Давно не виделись».
«Это неприемлемо! Нигде в контракте я не давала согласия на то, чтобы меня три месяца сопровождал Драко Малфой». Гермиона шепотом кричала на Кингсли в коридоре Министерства, в то время как Малфой наблюдал за ними в нескольких метрах от нее. Она знала, что он наверняка слышит их, но отбросила такт. Ее волосы медленно распускались и торчали вверх под странными углами, что соответствовало ее яростному настроению. «Должен быть кто-то еще. Должен быть».
Обновлено: 18.01.2026