«Мне очень нравится твое платье, Гермиона», — услышал он, как сказала Джинни. Он усмехнулся. Грейнджер потратила не менее тридцати минут, примеряя разные наряды и позируя перед зеркалом во всю росту в гостиной, прежде чем остановиться на сером свитере-платье. Он с удовольствием наблюдал, как она возилась с тонирующим бальзамом для губ и бутылочкой высохшей туши для ресниц.
«Кого ты пытаешься впечатлить?» — спросил он ее. «Все еще висишь на Уизли?»
Она непривлекательно фыркнула, открыв рот, пытаясь нанести тушь. «Как будто я…»
«Ты же никуда не идешь».
Он понял, что она смутилась, потому что ее застали за тем, что она заботится о своем внешнем виде. «Я не могу… Я просто хочу…»
Драко улыбнулся, решив не смущать ее еще больше. «Ты хорошо выглядишь, Грейнджер».
Ее щеки покраснели, и она засунула волшебную палочку обратно в тюбик. «Я пойду проверю лазанью».
Она действительно была прекрасной хозяйкой; его мать была бы впечатлена. Она приготовила идеальный ужин, накрыла стол, налила напитки и даже вытащила из шляпы, по-видимому, ядовитые ромашки, чтобы создать в гостиничном номере более дружескую атмосферу. Она хорошо это скрывала, но Гермиона Грейнджер действительно заботилась о том, что о ней думают другие — а точнее, о том, что о ней думают ее друзья. В его присутствии она не была такой собранной.
Драко развлекался игрой: глоток каждый раз, когда Поттер был раздражающе вежлив, Уизли рыгал или говорил что-то непристойное, Уизли-девочка жаловалась на беременность, или Лу́на упоминала что-то несуществующее. Мерлин, он не знал, как Грейнджер справлялась с ними постоянно.
Их разговоры были скучными: квиддич, работа, знаменитый магазин шуток Уизли, ребенок. Грейнджер провела особенно скучные пятнадцать минут, репетируя часть большой речи, которую она собиралась произнести в Илверморни на следующей неделе. Она была просто раздражающей с этой речью — он клялся, что однажды слышал, как она репетировала свои реплики во сне.
Он обратил особое внимание на то, как она разговаривала с ними по сравнению с тем, как она вела себя с ним.
Она была более раскованной, счастливой и значительно больше смеялась. Но он также слышал легкую напряженность в ее голосе — она была более сдержанной. Почти слишком вежливой. Он не мог ее видеть, но знал, что в ее глазах отсутствовала та огневая искра, которую он всегда с удовольствием разжигал. Какая Гермиона была более настоящей: с свежими цветами, звонким смехом и вежливой беседой, или с покрасневшими щеками, острым умом и оживленными шутками?
Он опустошил четверть бутылки скотча еще до девяти часов и решил, что на сегодня с пьянства хватит. Он был едва пьян, но терять бдительность в отеле, полном Уизли, Поттеров и Лавгудов, было не лучшей идеей. Он устроился в постели и открыл сложную книгу древних рун, которую пытался перевести для своего исследования Пророков. Он успел прочитать всего четырнадцать строк, когда услышал, как кто-то в соседней комнате произнес его имя.
«…и с Малфоем на хвосте, я не знаю, как ты с этим справляешься, Гермиона. Ты гораздо сильнее, чем я когда-либо смог бы быть».
Он отложил книгу и двумя шагами подошел к двери, чтобы прислушаться. Рев голоса был безошибочно Уизли.
— Ну, он не такой уж ужасный, когда узнаешь его поближе. Драко почувствовал небольшую гордость от того, что Гермиона защищает его, даже если защита заключалась в том, что он «не такой уж ужасный».
— Приятно слышать. — Это был легкий голосок Лавгуд. — Он был очень злым в школе. Помню, однажды он сказал мне, что надеется, что мои сережки из редьки сгниют и заражат мои уши.
Драко поморщился, не только потому, что это было грубо и по-детски, но и потому, что это было слабым оскорблением. Он мог бы придумать что-нибудь получше — Лавгуд давала ему столько материала.
— Он був грубий у школі, — погодилася Герміона. — Навіть більше, ніж грубий. Коли ми були молодшими, він не раз змушував мене плакати до сну.
— Ммм, я пам'ятаю одну з тих ночей, — сказала Джінні. — Коли він вперше назвав її Грязнокровкою.
Драко съежился, услышав, как Джинни произнесла это слово, словно сами слоги были ядом для языка. Он помнил, как выплюнул эти слова в адрес Гермионы и наслаждался тем, как это разозлило Поттера и Уизли. Двенадцать лет спустя это воспоминание не доставляло ему такого удовольствия.
Он услышал, как Гермиона вздохнула. — Но сейчас он бы так не сказал. Он научился.
— Это хорошо, — сказала Джинни.
«Он был довольно мил, когда я подвез тебя домой в тот вечер, когда ты была немного пьяна. Он казался искренне обеспокоенным».
Драко решил, что Джинни теперь его любимица в компании. Хотя у нее и не было особой конкуренции.
Он услышал, как Рон ворчливо пробурчал: «Не знаю. Может, он и мил сейчас, но он заставил моего лучшего друга почувствовать себя нечеловеком. Иногда трудно забыть об этом».
Гермиона слегка фыркнула в знак согласия. «Знаешь, я помню, как боялась пойти в Хогвартс, когда получила письмо. Я все время думала, будет ли мне хорошо, будучи маглом, не отстану ли я от всех. А потом оказалось, что я довольно хороша в магии...»
«Невыносимо хороша», — перебил Рон.
— Тише, — сказала Гермиона. — Я чувствовала себя хорошо в окружении всех, я действительно чувствовала, что я здесь своя… кроме тех случаев, когда рядом был Малфой. Боже, он заставлял меня чувствовать себя неполноценной. Я даже сомневалась, достойна ли я магии».
Стыд охватил Драко, как ледяная океанская волна. Его целью было опозорить ее, заставить ее почувствовать себя неполноценной. Он просто не мог представить, что это сработает так хорошо.
«Да, но ты как-то подавляла эту идею каждый раз, когда получала оценки лучше его», — услышал он, как сказал Поттер. Драко вспомнил лето после первого года, когда отец дал ему трость за то, что он позволил Грязнокровке превзойти себя в зельеварении.
«Почему мы вообще еще говорим об этом придурке?» — услышал он, как спросил Уизли.
«Я не знаю! Давайте сменим тему», — сказала Гермиона с натянутым смехом.
— сказала Гермиона с фальшивым звонким смехом.
Стыд быстро сменился смущением, и Драко протянул руку, чтобы сделать еще глоток скотча. Он неоднократно признавал свои ошибки в прошлом и думал, очевидно ошибочно, что они были прощены. По-видимому, прощение Гермионы не распространялось за пределы его ближайшего окружения. Алкоголь жгло его желудок, который был пуст, за исключением небольшого кусочка лазаньи, который дала ему Гермиона. Голова приятно загудела.
Обновлено: 18.01.2026