«Уже чувствуешь их запах, да?» Леонардо рассмеялся. «Они вонючие, если не сказать больше».
Он остановился на углу и показал Гермионе, чтобы она шла первой. Она нерешительно повернулась и оказалась лицом к лицу с шестью мадритаврами, окруженными лишь несколькими железными прутьями. Животные тут же начали фыркать и бить лапами по земле, разбрасывая грязь и обдавая огнем ее обувь. Она пискнула и сделала шаг назад.
«Все еще думаешь, что они теперь такие невинные?» спросил Леонардо, все еще дразняще улыбаясь. Гермиона была в ярости от того, как легкомысленно он относится к этим существам. Она снова наклонилась вперед и присмотрелась: бока животных были покрыты безволосыми пятнами, где их кожа была сожжена или выдрана столько раз, что волосы не могли отрасти. У одного не хватало глаза, другой забился в угол, его ноги были опутаны цепями. Она отшатнулась и натолкнулась на Драко, который, как она с удивлением заметила, тоже был отвращен этим зрелищем.
Желая сохранить профессионализм, Гермиона как можно лучше скрыла свой шок и с натянутой улыбкой повернулась к Леонардо. «Это, конечно, нечто».
«Все в порядке, мисс Грейнджер, вы можете быть честной».
Один из мадритавров издал плаксивый стон, и Гермиона не смогла сдержать его. «Это отвратительно».
Леонардо кивнул головой и подошел к клеткам, сцепив руки за спиной. Мадритаур отпрянул в глубь клетки, явно связывая с этим человеком какую-то боль. Гермиона почувствовала, как в животе закипает ярость. «Знаешь, я склонна с тобой согласиться. Это действительно отвратительно».
Правда?
«Я изо всех сил стараюсь относиться к ним хорошо, но я понятия не имею, как обращаться с опасными существами. Честно говоря, единственная причина, по которой я их держу, - это то, что они приносят деньги». Леонардо вздохнул и с жалостью посмотрел на страшного монстра. «Но с ростом активизма борьба с мадритаврами приносит все меньше и меньше прибыли с каждым месяцем. В прошлом месяце мы вообще работали в убыток, поэтому меня очень заинтересовало предложение Англии забрать их у меня».
Кипящий гнев утих. «Правда?»
«Мы должны были бы договориться о справедливой сумме, которую вы должны заплатить, но совет директоров уже проголосовал и оставил этот вопрос на мое усмотрение. Некоторые члены Совета уже давно пытаются избавиться от мадритавров, но некоторым из нас, старикам, нравятся традиции. Однако ничто не говорит громче денег, мисс Грейнджер. Мы всегда хорошо реагируем на деньги».
«Министерство с радостью заключит сделку, которая выплатит вам хорошую компенсацию за животных», - сказала она, с трудом сдерживая гримасу, вызванную вопиющей грубостью этого человека.
Драко отвернулся от них обоих и стоял в нескольких сантиметрах от клеток, достаточно близко, чтобы сгореть, если мадритавр решит, что он ему не нравится.
«Мистер Малфой, вам, наверное, стоит отойти подальше, - сказал Леонардо.
«По-моему, я ему нравлюсь, - пробормотал Драко. Гермиона задохнулась, когда он протянул одну из своих бледных рук через решетку и погладил животное по щетинистой голове. Мадритаур слегка поклонился, наслаждаясь поглаживанием.
«Малфой...» - сказала Гермиона. «Как ты это делаешь?» Она, конечно, много читала о мадритаврах до их приезда и знала, что, когда их выращивают для боя, они становятся такими же дружелюбными, как и шкварки с взрывчаткой.
Драко продолжал нежно гладить мадритавра по голове. «Ему нравится».
Это было забавное зрелище: Драко в черной униформе, с обычно острым лицом, расслабленным, с благоговением смотрел на ужасающе огромного огнедышащего быка. Гермиона засияла. Она могла бы представить, что Ха́грид взял бы его в качестве звездного ученика по Уходу за магическими существами, если бы только Драко не был таким засранцем на третьем курсе.
«Посмотрите на это», - сказала она. «С ними было бы несложно справиться, если бы ты был с ними помягче».
Леонардо нервно передернулся, словно ожидая, что животное вдруг передумает и сожжет Драко дотла. «Возможно, вы обладаете особым чутьем, мистер Малфой... Нам пора идти, здесь такой спертый воздух. Мы можем обсудить детали наверху».
Леонардо начал подниматься по лестнице, а Гермиона с весельем смотрела на Драко, который шепотом прощался с мадритавром, прежде чем почесать его напоследок. «Вы двое - милая парочка», - поддразнила она.
«Ты просто завидуешь, что я ему больше нравлюсь».
«Ну, гигантские уродливые монстры обычно притягиваются друг к другу».
Он оскалился. «Я не гигантский уродливый монстр».
«Ну да, извини. Ты маленький, средний монстр».
«Я не монстр», - повторил он, на этот раз с большей убежденностью.
Гермиона мысленно отметила: не употребляй слово «монстр». Их дружба была тонким словесным минным полем. Она не могла быть слишком жестокой, но и не могла быть слишком доброй. Она должна была обнаружить границы допустимого: маленькие укусы, жеманное поддразнивание. Он был головоломкой из тысячи кусочков, и ей нравилось разгадывать ее.
«Хорошо», - чопорно сказала она. «Позвольте мне еще раз повторить: вы - маленький, относительно привлекательный, надоедливый болван».
Глаза Драко озорно блеснули. «Ты считаешь меня привлекательным?»
Она закатила глаза. «Объективно. Не позволяй этому завладеть твоей головой».
«Расскажи мне побольше о том, как я красив».
«У тебя слишком бледная кожа, а подбородком ты можешь расколоть дерево», - сказала Гермиона. «Но у тебя красивые глаза и волосы».
Драко схватился за сердце, широко раскрыв глаза, притворяясь польщенным. «Грейнджер... Ты такая милая.»
«Заткнись», - сказала она, поднимаясь по лестнице и оставляя его наедине с быками.
«Знаешь, мне тоже нравятся твои глаза», - сказал он в насмешливо-сладком тоне. «А твоя попка действительно впечатляет».
Смутившись, она прикрыла задницу руками, взбегая по лестнице. Значит, он действительно считал, что у нее красивая попка.
«Ты свинья!» - крикнула она ему вслед. Несмотря на оскорбление, она слышала, как он смеется внизу лестницы, глубокий звук отражался от стен камеры и доносился до ее барабанных перепонок - очень приятный и безмятежный, как волны, разбивающиеся о скалы и медленно стирающие их острые края.
Обновлено: 18.01.2026