«Это было один раз! И уж точно больше не повторится».
«А я уже говорил, что ты даже не смогла отпереть дверь?» - проворчал он, уходя.
«Ты меня бесконечно раздражаешь», - пробормотала она себе под нос, сдерживая легкую усмешку по поводу их игривой перепалки.
«Чувства взаимны», - проворчал он, удаляясь в свою спальню.
Мадрид, Испания, был одним из тех мест на Земле, где еще сохранились мадритавры - редкие магические существа, выведенные для того, чтобы стать более жестокой версией обычного быка. Они достигали пятнадцати футов в длину и весили в среднем около 3 500 фунтов. У них были массивные мускулистые ноги, красные глаза, многоразветвленные рога и, ко всему прочему, они могли вырывать огонь из ноздрей. Нет нужды говорить, что Гермиона была одновременно взволнована и напугана предстоящим днем посещением этих существ для важной встречи.
Исторически мадритавров разводили в неволе в развлекательных целях: их помещали на переполненные арены, где волшебники провоцировали их жалящими чарами до тех пор, пока они не заряжались, и тогда волшебники связывали их, левитировали или находили другие творческие способы мучить их, пока толпа ликовала. С годами традиция боев с мадритаврами почти полностью угасла и стала считаться варварской и жестокой, за исключением последнего стадиона в Мадриде, где клуб очень древних волшебников отказался выпускать своих животных.
Министерство магии заинтересовалось спасением последних мадритавров, узнав через свой отдел экспериментальной магии, что порошок из рога мадритавра обладает мощными обезболивающими свойствами. Под видом заботы о животных они предложили Гермионе поговорить с владельцами последних мадритавров, содержащихся в неволе, и передать их им, так как поймать их в дикой природе было практически невозможно.
Хотя Гермиона прекрасно понимала, что их намерения далеки от сострадания, она все равно согласилась, считая пытки животных одним из самых отвратительных преступлений - только самые бессердечные могут безжалостно проклясть животное, не имеющее никакой защиты.
Гермиона с таким нетерпением ждала этого момента, но, взглянув на часы, поняла, что они опаздывают. «Дерьмо», - сказала она себе под нос. «Мне нужно переодеться».
«Да, халат, наверное, не лучший выбор», - проворчал Драко. Он разлегся на диване в ее комнате, утверждая, что слышал что-то снаружи и должен был внимательно следить за ней. Гермиона поплотнее натянула на себя пушистый халат и скорчила ему рожицу. Через двадцать минут она переоделась в белый топ с жемчужными пуговицами, который он купил для неё в первый день их пребывания во Франции. Она заметила, как он удивленно поднял брови, и снова покраснела. Было несколько причин, по которым она нечасто надевала красивую одежду, и одна из них - неловкое повышенное внимание со стороны противоположного пола. Однако непреднамеренный взгляд Малфоя заставил ее не смутиться, а почувствовать себя более сильной.
«Лучше?» - спросила она.
Драко отвел глаза. «Не льсти себе слишком сильно».
Они отправились на Портале в торговый центр, который остро нуждался в реконструкции. Несколько подростков, хихикая и затягиваясь сигаретами, толпились возле старого кинотеатра; несколько молодых людей прислонились к стене магазина и глазели на проходящих мимо женщин; пожилая пара ела мягкий крендель возле фонтана, который, вероятно, не работал уже несколько лет.
«Как нам туда добраться?» - спросил Драко. Гермиона достала свои записи, которые она не успела просмотреть предыдущим вечером.
«По словам Леонардо, ответственного за арену, мы идем в кладовку уборщика между туалетами и дергаем за цепь лампы».
В туалете сильно пахло мочой и травой, и Драко с Гермионой поспешили в тесную каморку уборщика и закрыли дверь. Они втиснулись в темную сырую комнату, и лицо Гермионы оказалось в нескольких дюймах от лица Драко.
«Потяни за цепочку, - сказала она, глядя на короткую металлическую цепочку, прикрепленную к лампочке. Драко был ближе к ней на целых шесть дюймов.
«Хорошо», - сказал он. Он дернул, и внезапно их потянуло вверх и выплюнуло на сиденья гигантской арены. Гермиона задохнулась.
«Ух ты!»
Это был один из самых больших стадионов, которые она когда-либо видела, возможно, вдвое меньше стадиона Кубка мира по квиддичу. Сиденья представляли собой длинные бетонные скамьи в стиле Колизея, призванные втиснуть в ряды как можно больше людей. Драко сел и посмотрел на грязную площадку под ними с каким-то далеким выражением в глазах. «Кажется, я уже был здесь однажды».
«Правда?» - спросила Гермиона.
«Когда я был маленьким... Мы много путешествовали, и я не удивлюсь, если мы оказались здесь по пути».
Он никогда не рассказывал о своем детстве, и Гермиона была готова наброситься на него с расспросами. Но не успела она открыть рот, чтобы ответить, как позади них раздался рокочущий голос, заставивший ее подпрыгнуть.
«Привет!» Обладателем громкого голоса оказался полноватый мужчина в рубашке на пуговицах и подтяжках. Он был лысым, но имел одни из самых кустистых усов, которые Гермиона когда-либо видела, а его лицо лоснилось от жары.
«Привет, - поприветствовала она, протягивая руку. «Вы, должно быть, Леонардо».
«Во плоти», - ответил он с заискивающей ухмылкой и подмигнул. «Я возглавляю Совет директоров, управляющий этой ареной». Гермиона определила, что ему около 50 лет - возраст, когда мужчины начинают считать забавным или милым флирт с более молодыми женщинами.
«Это мой партнер по путешествию, Драко Малфой», - сказала Гермиона. Леонардо дружелюбно кивнул - видимо, неприятные ассоциации, возникающие у большинства с фамилией Малфой, не дошли до этого человека. Гермиона заметила, как Драко заметно посветлел от отсутствия враждебности со стороны Леонардо, и поняла, как ужасно было бы ходить по городу, ожидая, что все будут тебя презирать.
Леонардо хлопнул в ладоши и подпрыгнул, ухмыляясь. «Мы очень рады видеть вас здесь и надеемся, что сможем показать вам, для чего предназначена наша арена. Прошу вас следовать за мной». Он провел их под сиденьями на первый этаж, мимо раздевалки, склада, по цементному туннелю, а затем... до них донеслась ошеломляющая вонь навоза. Гермиона кашлянула в рукав рубашки.
Обновлено: 18.01.2026