Глава 20 — Глава 1. Часть 20

«Должно быть, это ее отец сидел с ней на чемпионате мира», - сказала Гермиона. «Фадж сказал, что он был послом Франции». Гарри нахмурился, вспомнив лишь смутное воспоминание о каштановом мужчине в зеленой мантии, который стоял рядом с ней, когда они вошли в верхнюю ложу. Он вытаращился на нее. «Как ты вообще можешь помнить такие вещи?» «Не все из нас приклеивали свои глаза к симпатичным пожилым ведьмам». Гарри почувствовал, что его лицо покраснело, и перевел разговор на более безопасную тему. Ноябрь угасал, наступали холода и дни становились короче, а вместе с ними появлялась тревожная тень первого задания. Гарри с ужасом наблюдал за течением времени: каждый день пролетал все быстрее и быстрее по мере приближения двадцать четвертого. Дни, проведенные в хлопотах с Гермионой, изучавшей каждое заклинание, которое попадалось ей под руку, и ночи, проведенные в тревожных снах, оставляли мало места для света в его жизни. Хотя энтузиазм Гермионы и приветствовался, без отвлекающей руки Рона, который время от времени вырывал их из режима учебы, перерывы были редкими. Рон как раз отрабатывал отбрасывающие чары, которые они изучали на прошлой неделе, когда во дворе, где они занимались, приземлилась Букля. Ее мягкое приземление на близлежащее дерево потревожило немногие оставшиеся листья, которые посыпались на землю, подгоняемые мягким холодным ветерком. «Что такое, девочка?» - спросил он, стиснув зубы от ледяного ветра, который колол его уши. Он записал, что в следующем году нужно будет принести еще несколько старых нитяных свитеров Дадли, чтобы спрятать их под джемпером Уизли. Это если Дурсли не будут так злиться на его исчезновение, что не запретят ему больше никогда не выходить из дома. Он отогнал назойливую мысль - отработанное движение, которое становилось все легче, чем дольше он находился в Хогвартсе. Он подошел к дереву и протянул руку Букля. Затем свободной рукой отвязал письмо и, почесав голову, отправил ее. Внутри письма был знакомый, едва разборчивый почерк. Гарри, Хочу тебе кое-что показать. Ничего особенного, но я подумал, что тебе будет интересно. Встретимся у меня дома после ужина. Уже холодно, так что не забудь захватить плащ. -Ха́грид Гарри нахмурился, глядя на письмо, и подскочил от неожиданности, когда Гермиона прижалась к нему и стала читать через его плечо. «Интересно, чего он хочет... - сказала она, отстраняясь, когда закончила читать. «Ты должен проводить время после ужина, тренируясь, знаешь ли». «Я знаю, Гермиона». Он старался, чтобы его слова не звучали слишком раздраженно. Ее обиженное хмыканье подсказало ему, что это ему не удалось. «Я быстро. К тому же, я уже почти справилась с этим заданием». «Ну да», - признала она, доставая из кармана листок, который с недавних пор стал бичом его существования. «Но у тебя осталось всего несколько дней, а нам еще нужно поработать над изгоняющим наговором и взрывным заклятием, если мы успеем. Хотя это должно быть довольно сложно». «Я потренируюсь сегодня вечером», - сказал он, убирая палочку в карман и направляясь к одной из каменных арок, ведущих обратно в замок. «Обещаю». Конечно, до ужина оставался еще час, но он мог забрать свою мантию-невидимку, а директриса Гермиона не разрешала ходить в туалет. ~~XxX~~ Его размышления во время ужина и колкие комментарии Хагрида, который вел Гарри по странной тропе через Запретный лес, мало чем рассеяли любопытство Гарри. Рев, едва заглушаемый густой листвой, пронзил Гарри до костей, когда они вышли на светлую поляну. «Ну что, Гарри, - сказал Ха́грид, когда они вышли за пределы леса. Они успели как раз вовремя, чтобы увидеть дракона, которого оглушили до бессознательного состояния полдюжины волшебников и ведьм. «Надеюсь, это поможет...» «Драконы?» «Парочка красавцев, не так ли?» «Драконы, Ха́грид?» «Напоминает мне Норба...» «Ха́грид!» зашипел Гарри, наконец-то оторвав крупного мужчину от его широко раскрытых глаз. «Как я должен справиться с драконом?» Яростный рев перекрыл его вопрос: весь лагерь взбешенных людей бросился на усмирение черноспинного дракона, который отвечал на их заклинания яркими струями страшного желто-красного пламени. «Нам пора идти, - сказал Ха́грид, похлопав по пустому воздуху с той стороны, где стоял Гарри. Деревянные ноги понесли Гарри обратно через лес. С каждым шагом они умоляли его перестать идти, присоединиться к окружающему лесу. Может быть, он все еще мог бы жить в волшебном лесу, даже если бы у него больше не было магии. Примут ли его кентавры? Знали ли они, что в их лесу водятся драконы? Он натолкнулся на широкую спину Хагрида и растерянно моргнул. Когда они успели покинуть лес? «Мне... надо идти», - сказал Хагрид, одергивая переднюю часть своего грязного коричневого плаща. «Ты разберешься с этим. Я знаю, что разберешься. Они не заставят тебя сражаться с ними в лоб... я уверен, что не заставят. Слишком опасно». Еще одна высокая фигура зашагала к хижине Хагрида, почти касаясь головой свеса соломенной крыши. Мадам Максим изящным взмахом руки пригласила Хагрида вперед, но ее размер не соответствовал плавному, властному движению. Гарри в одиночестве дошел до замка, не снимая плаща, пока не лег в постель. По крайней мере, его тревожные кошмары наконец-то могли обрести форму. ~~XxX~~ Последние дни перед Первым заданием пролетели беспричинно быстро. Несмотря на его страх и молчаливые протесты, время мчалось вперёд, увлекая его за собой к неизбежной гибели. Гермиона сделала все возможное, подталкивая его к Взрывному заклятию, которым он не смог овладеть за то ограниченное время, что им оставалось. Хотя не ей предстояло встретиться с драконом, Гермиона сидела рядом с ним за завтраком в день задания и выглядела так же измождённо, как и он сам. Темные мешки сидели под красными глазами, которые были устремлены на лист пергамента, лежащий перед ней, а ее завтрак был отодвинут в сторону. «Я не могу придумать ничего другого», - сказала она, признавая свое поражение частично вздохом, частично всхлипом. «Ты самый подвижный на своей метле, и это твой единственный шанс не стать... не стать...» Она повернулась к нему, паника сжала ее губы в тонкую дрожащую линию.