Проходя сквозь стену, Снятие чуть не споткнулся.
Когда все они вышли на платформу «Девять и три четверти», Тедди громко расхохотался.
«Маленькая Сова?» - повторил он. Даже Вайолет ухмыльнулась.
«Это просто семейное прозвище», - пробормотал Снятие, его лицо покраснело. Он старался не смотреть ни на кого из них, пока они приближались к Хогвартс-экспрессу.
«О, теперь я понимаю, почему!» Тедди хмыкнул.
«Есть определенное сходство», - заметила Вайолет.
«Только Чжоу называет меня так!» горячо сказал Снятие.
«Правда?» спросила Вайолет, звуча немного самодовольно.
Снятие обернулось, едва они сели в поезд. Он выглядел раздраженным и немного отчаявшимся.
«Не повторяй этого, хорошо?» - сказал он, стараясь звучать требовательно, но вместо этого получилось умоляюще.
Вайолет и Тедди посмотрели друг на друга. Тедди ухмылялся. Вайолет оглянулась на Снятия и, зайдя в поезд, сказала очень довольным тоном: «Ну, я думаю, ты больше не будешь называть меня „Вай“, да?»
Тедди разразился хохотом, поднимаясь вслед за Вайолет по ступенькам и проходя мимо Снятия, который стоял с открытым ртом. Он был слишком возмущен, чтобы что-то проронить, так как понял, что на этот раз сестра его точно переплюнула.
Поезд был заполнен не так плотно, как в начале года, - учениками, оставшимися в Хогвартсе на Рождество, и теми, кто добирался в школу и обратно другими способами. Тедди, Снятие и Вайолет без труда нашли свободное купе. Они прошли мимо Хлои, сидевшей вместе с Маккормаками. Она посмотрела на Тедди, потом на Вайолет и опустила глаза. Вайолет прошла мимо, как будто не заметила маглорождённую девушку.
Первую часть поездки они провели, рассказывая о своих каникулах. Большую часть разговора вели Тедди и Снятие; хотя Вайолет не держалась от них в стороне, как это было, когда они впервые встретились на борту «Хогвартс-экспресса», она молчала, когда Тедди рассказывал о том, как провел Рождество со своими родственниками. Она лишь сказала, что Поттеры и Уизли были очень приятными, когда Снятие с любопытством спросил, как Вайолет с ними ладила. Когда Тедди упомянул, что Вайолет провела сочельник в доме отца, она почувствовала горячее желание Снятия расспросить ее об этом. Но он этого не сделал. В кои-то веки у него хватило ума понять, когда нужно промолчать. Или, возможно, предупреждающий взгляд Тедди заставил его замолчать.
Подошла тележка, и на этот раз Вайолет не удержалась и купила несколько закусок для себя, а мальчики собрали мелочь и купили все необходимое. Вскоре они уже заполняли купе пузырьками из «Лучшей выдувной жвачки Дробла» и смеялись, когда Вайолет, вздохнув, безуспешно пыталась лопнуть их своей Волшебной палочкой, а если не получалось, то оттолкнуть их от себя.
«Ну, как тебе понравилась Волшебная палочка?» усмехнулся Снятие.
Она покачала головой и бросила на него недовольный взгляд. «Я никогда не получала такого подарка», - ответила она очень сухим тоном. «Большое спасибо.
«Она всю ночь устраивала скачки для моих кузенов!» сказал Тедди Снятию, не обращая внимания на возмущенное выражение лица Вайолет.
Насытившись сладостями, Тедди и Снятие лениво разлеглись на сиденьях поезда, а Вайолет пыталась выглядеть оскорбленной тем, что застряла в купе с двумя такими неряшливыми молодыми людьми, но ей было трудно не выглядеть забавной.
«Так твоя сестра помолвлена с маглом?» с любопытством спросил Тедди у Снятия.
Снятие кивнуло. «Это странно», - сказал он, разворачивая последнюю оставшуюся нетронутой конфету.
«Как странно?»
«Я просто всегда думал, что Чжоу выйдет замуж за другого известного волшебника. Не то чтобы она не могла их выбрать».
«Почему я не удивлен? Твое мнение о сестре так же завышено, как и о себе», - заметила Вайолет.
Снятие с нее гримасы. «Шериушли», - сказал он, набив рот лакричными палочками. «У нее было много-много свиданий...»
«Разве ты не подрался с Алдуином Босжуром за эти слова?» спросил Тедди.
В глазах Вайолет блеснуло веселье, а Снятие уставилось на него. «Это не одно и то же!» - запротестовал он, торопливо проглатывая лакрицу и гримасничая.
«А что думает твоя семья?» спросил Тедди.
«Это тоже странно». нахмурился Снятие. «Наш отец и мама Чжоу не осуждают, но...»
«Они тоже не в восторге», - догадалась Вайолет.
Снятие кивнуло. «Да, именно так. Но он очень милый парень. Он работает с компьютерами. Думаю, ему понадобится время, чтобы привыкнуть к магии. Он постоянно употребляет неправильные слова, например «мана» и «уровни», что бы это ни значило».
Тедди и Вайолет не знали, что это значит, так же как не знали, что такое компьютеры.
Пока поезд ехал на север, Снятие увлеченно рассказывал о телевидении, кино, автомобилях, компьютерах, сотовых телефонах и обо всем остальном, с чем ему довелось познакомиться. Наконец разговор перешел на Хогвартс и происходящие там неприятности.
«Гарри сказал, что Министерство скоро вмешается, - сказал Тедди.
«Украденные палочки, беспорядки, студенты наконец-то попадают в больницу, и очень хорошо, что попытка самоубийства Уайта не вышла наружу», - сказал Снятие. «Да, думаю, если профессор Ллевеллин не исправит ситуацию в ближайшее время, она погибнет».
Тедди понизил голос. «Я слышал, как Гарри и дядя Рон разговаривали...»
«Ты подслушивал, ты имеешь в виду», - сказала Вайолет.
«И когда я помахала тебе рукой и ты услышал, о чем они говорят, ты ведь не ушел?» ответил Тедди. Вайолет фыркнула, и Тедди продолжил. «Дядя Рон сказал, что Ллевеллин - не Дамблдор. Дамблдор бы уже понял, кто крадет Волшебные палочки и как это остановить».
«А мистер П - Гарри - с ним не согласился», - заметила Вайолет. «Он сказал, что твой дядя Рон слишком идеализирует Дамблдора».
«Ну, профессор Ллевеллин еще не так много сделала, не так ли?» сказал Снятие.
«Дайте ей шанс», - неожиданно резким тоном сказала Вайолет. И когда оба мальчика удивленно посмотрели на нее, она добавила: «Кроме того, вспомните, что она сказала нам после Распределения. Будущее Хогвартса в наших руках».
В тот вечер за ужином они узнали, что профессор Ллевеллин действительно что-то делает и уже сделала.
Это не было официальным мероприятием, но ужин в ночь перед возобновлением занятий в новом году традиционно был чем-то вроде пиршества в честь возвращения, и не было ничего необычного в том, что директриса говорила несколько слов вернувшимся студентам. Тедди, Снятие и Вайолет успели только поздороваться и пожелать Дьюи счастливого нового года, прежде чем занять места за своими столами. Еда, как обычно, была обильной и вкусной, и директриса позволила всем доесть основные блюда, но перед десертом поднялась, чтобы выступить. Тедди заметил, что некоторые учителя, похоже, отсутствовали за высоким столом.
Обновлено: 18.01.2026