Все посмотрели на него. Вайолет сузила глаза. «Перестань называть меня «Вай»».
«Ладно, ладно». Снятие ухмыльнулось, затем заставило себя выглядеть более серьезным. «Я знаю, что ты останешься здесь на каникулы, и я подумал, что, если тебе захочется заняться чем-то еще, кроме одиночества в подземельях, может, ты захочешь провести Рождество с нами?»
Тедди, Дьюи и Вайолет уставились на Снятие с широко раскрытыми глазами.
«Мои родители сказали, что все будет хорошо. Должен предупредить, что обычно на Рождество у нас нет индейки или ветчины, поэтому я надеюсь, что ты любишь китайскую еду. Но ее всегда много». И когда Вайолет продолжала смотреть на него, он добавил: «Конечно, если ты предпочитаешь оставаться здесь, быть жалкой и одинокой, это совершенно нормально. Мои родители просто пожалели тебя, когда я рассказал им о тебе, понимаешь, и...»
Голос Снятия прервался, и его ухмылка испарилась, сменившись выражением крайнего ужаса, когда глаза Вайолет наполнились слезами.
«О, Боже!» - воскликнул он. «Вайолет, я пошутил! Да ладно, ты же знаешь, что на самом деле я этого не имел в виду! Я просто дразнился, как всегда! Я не считаю тебя жалким, честно! Мои родители не жалеют тебя, мы просто, я просто, пожалуйста, не плачь... - заикаясь от паники, он протянул к ней руки и положил их ей на плечи.
«Ты... чертова... жаба!» - пробормотала она. Она закрыла лицо руками и стояла, сопя. А потом, очень тихим голосом, сказала: «Это очень мило. Но Тедди и Дьюи уже пригласили меня».
Трое мальчиков обменялись беспомощными, недоуменными взглядами, а Вайолет взяла себя в руки. Затем, спустя несколько долгих мгновений, Снятие нерешительно улыбнулся.
«Ну, что ты знаешь?» - тихо сказал он. «В конце концов, она действительно девочка!»
Вайолет резко вдохнула и отстранилась от него. «А ты... высокомерный, снисходительный, шовинистический придурок!» - сказала она, ударяя кулаками по его груди.
«Это так Слизерин проявляет привязанность?» - спросил он, ухмыляясь.
Она задохнулась. «Что?» У нее был такой вид, будто она и впрямь может наставить на него свою палочку. Тедди и Дьюи чуть не катались по полу.
Затем библиотекарь встал позади них. «Ну вот и все! Все вы, вон! Немедленно покиньте библиотеку!»
Все они с красными лицами и смущением собирали свои книги и отступали от ярости Ирмы Пинс. Выйдя в коридор, Тедди, Дьюи и Снятие все еще пытались подавить смех. Вайолет вновь обрела спокойствие, хотя ее щеки все еще были красными.
«Итак, - серьезно сказал Тедди. «У вас есть три приглашения. Тебе не обязательно проводить Рождество в Хогвартсе».
«Я думаю, тебе стоит провести Рождество с родственниками», - сказал Дьюи, кивнув Тедди.
Снятие тоже кивнуло. «Серьезно, Вайолет, мы будем рады, если ты останешься с нами. Но я не обижусь, если ты захочешь остаться с Дьюи или Тедди».
«Спасибо», - тихо сказала она. «Всем вам». Она посмотрела на каждого из трех мальчиков. Ее глаза больше не были мокрыми от слез, но все они могли видеть в них нехарактерные эмоции - благодарность, которую не могла скрыть ее стоическая маска. «Я думаю... Думаю, я бы хотела познакомиться с моей двоюродной бабушкой».
Тедди улыбнулся. Вайолет обеспокоенно посмотрела на Дьюи и Снятие, но они оба тоже улыбнулись.
«Правда, я должна написать маме и попытаться получить ее разрешение», - сказала Вайолет. Она вздохнула. «Это будет непросто».
Тедди кивнул. Он имел лишь смутное представление о том, какой была мать Вайолет, но не завидовал своей кузине.
«Ну, раз нас выгнали из библиотеки, думаю, нам придется либо вернуться в общие комнаты, либо заниматься в Выручай-комнате», - сказал Снятие.
«Я, пожалуй, пойду спать», - сказала Вайолет.
Теперь она говорила более осторожно, держалась скованно, стараясь не выдать лишних эмоций. Снятие усмехнулось, выпрямило спину, жестко имитируя ее осанку, и посмотрело на нее исподлобья. «Отлично, тогда давайте удалимся!» - ответил он со своим лучшим имитационным акцентом.
«Ты такой болван», - сказала она, но прежде чем повернуться, чтобы уйти, Тедди был уверен, что заметил на ее губах следы улыбки.
Вайолет понадобилось несколько дней, чтобы составить письмо, которое она наконец отправила матери с просьбой разрешить ей провести рождественские каникулы с Тедди Люпином и Андромедой Тонкс. Она почти гордилась тем, как искусно ей удалось вместить мольбу, безразличие, благодарность и плаксивое чувство собственного достоинства в менее чем один фут пергамента, но на самом деле, пока она училась тонкому искусству управления своей матерью, это ее раздражало.
Ей очень хотелось написать вместо этого: «Дорогая мама, я собираюсь провести Рождество с двоюродной бабушкой Андромедой. Отец разрешил. Надеюсь, тебе нравится твой тур по Бермудскому треугольнику. С любовью, Вайолет». Но последствия этого могли бы длиться годами. Вместо этого она выразила раздражение по поводу подразумеваемых семейных обязательств, вскользь упомянула, что все остальные Слизерины задаются вопросом, не является ли Вайолет бедной родственницей, застрявшей в Хогвартсе на Рождество, и намекнула, насколько это было возможно без лжи, что ее отец отказался дать свое согласие. Она также спросила совета у матери, что говорить, если ей придется общаться с ужасным крестным Тедди и его женой Уизли.
Пэнси, несомненно, могла бы дать множество советов на эту тему.
Это был предпоследний учебный день перед началом рождественских каникул, когда вместе с утренними совами прилетела крачка и приземлилась перед Вайолет за столом Слизерина. Затаив дыхание, Вайолет отклеила письмо, которое прислала ее мама, и быстро пролистала его, а затем подняла глаза и поймала взгляд Тедди. Торжественно подняв большой палец вверх, Тедди ухмыльнулся и закричал. Пэнси вздохнула и покачала головой, но внутренне она тоже ухмылялась. Пэнси нехотя дала ей разрешение, сопровождая его красочными комментариями о Поттерах, Уизли и ее отце.
Вечером Тедди, Дьюи, Снятие и Вайолет собрались в Выручай-комнате, чтобы попрощаться и обменяться подарками. На следующий день Снятия заберут в Хогсмиде, Вайолет и Тедди вернутся в Лондон на Хогвартс-экспрессе, а отец Дьюи приедет за ним и привезет домой с помощью бокового явления, выйдя за ворота Хогвартса.
Обновлено: 18.01.2026