«Все нас обвиняют и бросают в нас гексы в коридорах», - сказала Вайолет, взмахнув палочкой.
«Быть обвиненным в том, чего ты не совершал, - это бесит», - согласился Снятие. «Нет, Вайолет, держи его так!»
Она нахмурилась, но позволила ему поправить ее пальцы.
«Старшие дети долго не выдержат». Она слегка пошевелила палочкой.
«Нет, не так, как если бы ты пытался стряхнуть с кончика богги!» Несколько детей рядом с ними захихикали.
Вайолет бросила на него взгляд. «Напомни мне, чтобы я никогда не трогал твою палочку».
«По крайней мере, ты не так безнадежен, как Гилберт», - вздохнул Снятие, глядя на своего товарища по Когтеврану, который в глубине комнаты пытался наложить элементарные легкие чары. Его напарник, основательно заскучавший Неро Веленос, прислонил голову к кулаку и презрительно смотрел на него.
«Полагаю, это своего рода комплимент?»
«Он маглорождённый. Не то чтобы это объясняло, что он так плохо разбирается в... ну, во всем». Снятие нахмурилось. «Дьюи и Тедди сказали, что я высокомерен, но я просто не понимаю, почему Шляпа сделала такую глупость, как определила его в Когтевран».
«Ты высокомерен», - спокойно ответила Вайолет. «Но у нас в Слизерине есть один такой». Она огляделась вокруг. «И похоже, что он потерялся... снова». Стивен отсутствовал.
Занятия уже почти закончились, когда Стивен, тяжело дыша, вошел в класс Заклинаний. Профессор Флитвик выглядел изумленным.
«Мистер Уайт! Вы так опоздали, что могли бы вообще не приходить! Десять баллов со Слизерина!»
В кои-то веки Стивен не повесил голову и не стал выглядеть как побитая собака, когда его товарищи по Слизерину уставились на него. Казалось, он их не замечал.
«Простите, профессор, - сказал он, выглядя на грани слез. «Но я искал свою палочку. I... Я думаю, кто-то украл ее!»
«Ужасно удобно», - усмехнулся Альбус вечером в общежитии Гриффиндора, после того как новость о последней краже палочки разнеслась по школе. «Конечно, все заметили, что Волшебные палочки Слизерина не крадут. И вдруг у одного Слизерина крадут палочку, неудачника, которого даже другие Слизерины задирают».
«Может, Слизерины просто более осторожны и передвигаются группами, чтобы не быть такими легкими мишенями», - предположил Тедди. «Стивен, скорее, менее... осторожен». А втайне он думал, что Вайолет тоже довольно уязвима. Все, у кого крали палочку, замечали пропажу сразу после того, как оставались где-нибудь одни.
В общежитии Пуффендуя Алдуин думал о том же. «Наверное, они думают, что мы совсем глупые», - сказал он. «Они даже не очень стараются. Почему бы директрисе не приказать обыскать общежитие Слизерина?»
«Потому что нет никаких доказательств, что за этим стоит кто-то из Слизерина», - ответил Дьюи. Но выглядит все очень плохо, признался он себе.
В общежитиях Когтеврана ходило множество теорий о том, кто, как и зачем крадет Волшебные палочки. Полтергейст Пивз, Слизерин, кто-то, кто ненавидит Слизерин, кто-то, кто перепродает Волшебные палочки на черном рынке, - все это были популярные теории. Предлагались самые разные способы - от хитрого карманника в плаще-невидимке до бессловесных Заклинаний призыва. Также много говорилось о том, как не стать жертвой.
Снятие с должности было весьма удивительно, что Гилберт не был тем, у кого украли Волшебную палочку. «Сделай нам одолжение - не ходи никуда один», - сказал он своему соседу по комнате.
«Конечно», - нахмурившись, ответила Гилберт.
В общежитии Слизерина Офилия была в ярости.
«Я скажу это только один раз!» - шипела она на собравшихся Слизеринов. Стивен засунул руки в карманы и склонил голову. Он старался не встречаться ни с кем взглядом. «Мы не воруем друг у друга! Но мне неважно, чем ты руководствовался, ты не должен брать палочку другого Слизерина!» Она огляделась по сторонам. «Если кто-то из присутствующих здесь виновен в краже палочки Стивена, я дам вам отсрочку на двадцать четыре часа. Пронесите ее под моей дверью или дверью Хью, и она будет возвращена ему без вопросов, а мы придумаем правдоподобную историю для прикрытия в интересах других домов». Она бросила на Стивена раздраженный взгляд, а затем оглянулась на других Слизеринов, которые больше не были взволнованными и вызывающими, только угрюмыми и встревоженными. «Если после этого он не появится, я буду вынуждена применить все необходимые меры, чтобы ни один Слизерин не был замешан в этом, как бы... непростительно это ни было».
При этих словах все покраснели. Даже Хью моргнул и с беспокойством посмотрел на Офилию.
«Она блефовала, не так ли?» спросила потом Децима.
«Возможно», - ответила Вайолет.
«Но как же это жалко!» - ворчала Бернис. «Даже наш собственный префект считает, что, скорее всего, виновата одна из нас».
В частном порядке Вайолет была вынуждена согласиться. Но она также была вынуждена согласиться с мнением других домов - Слизерины были самыми очевидными виновниками. Либо это кто-то, кто должен был быть отсортирован в Слизерин, потому что вор делал свою работу по настраиванию других домов против Слизеринов просто мастерски.
Палочка Стивена не нашлась, как и все остальные. Вайолет часто видела Офилию, сгрудившуюся вместе с другими учениками Слизерина шестого и седьмого курсов, но она не прибегала к допросам младших учеников по одному... пока.
Сотрудники серьезно относились к этому вопросу. Профессор Ллевеллин обязала всех преподавателей усиленно патрулировать коридоры, а Пивз, по слухам, допросила ее, чтобы выяснить, действительно ли полтергейст может быть причастен к кражам. Студентов призвали быть более бдительными. Учителя время от времени отводили учеников в сторону, чтобы расспросить их о том, что они могли видеть или слышать, стараясь не обвинять открыто ни один дом или человека. Профессор Флитвик показывал студентам, как он носил свою Волшебную палочку на поясе, под рукой, еще во времена дуэлей, а профессор Рай начал преподавать Воровское проклятие даже первокурсникам. Но все это не помогло найти вора или воров, и ни одна из пропавших палочек не была найдена.
Однажды утром в начале октября Вайолет заметила, что Нагайна снова опоздала к завтраку. Обычно ее ждали Децима и Бернис, но иногда и они теряли терпение из-за одержимости Нагаины ритуалами «личной гигиены» и шли за Вайолет на завтрак.
Обновлено: 18.01.2026