В три часа ночи Цинь Вэйцзе и его спутники наконец вернулись в Усадьбу Благоденствия.
Ирина была в очень плохом состоянии: её лицо было бледным, она молчала. Цинь Вэйцзе и Том несколько раз пытались её утешить, но безрезультатно. В итоге им пришлось отпустить её наверх, чтобы она поспала.
Элена же была настолько напугана, что не решалась спать одна. В конце концов миссис Картер поднялась наверх, чтобы составить ей компанию и помочь уснуть.
В последующие дни Ирина так и не пришла в себя. Она целыми днями молчала, казалось, что страх всё ещё держал её в своих тисках.
Из-за этого Том тоже перестал общаться с Цинь Вэйцзе. В итоге Цинь Вэйцзе пришлось пообещать, что он больше не будет использовать вредные трюки, чтобы дразнить Элену. Только тогда Том смягчился.
Том казался очень заботливым человеком. Цинь Вэйцзе в шутку называл его "центральным кондиционером".
В следующие дни Цинь Вэйцзе перестал шалить. Он целыми днями оставался в усадьбе, пил чай, читал сутры, чтобы привести свои мысли в порядок, и старался избавиться от влияния чёрной магии на свой характер.
В этот период его занятия магией тоже замедлились. Всё-таки, пока влияние чёрной магии не будет устранено, Цинь Вэйцзе чувствовал себя неуверенно. Если говорить прямо, он всё ещё боялся.
Том тоже замедлил свои занятия магией. Он целыми днями приставал к Цинь Вэйцзе с просьбами научить его даосским сутрам. Когда у него было свободное время, он изучал их вместе с Цинь Вэйцзе, что помогало ему успокоиться.
Уже середина августа, и день возвращения в школу приближался с каждым днём.
Цинь Вэйцзе планировал в ближайшее время найти возможность вернуться в Замок Благоденствия. Ведь прошло уже больше месяца. С тех пор как в конце прошлого семестра произошёл инцидент с Робертом, Цинь Вэйцзе так и не видел старика, и они не общались.
За это время старик даже не отправил Цинь Вэйцзе ни одного письма. Однако Цинь Вэйцзе написал ему несколько писем: во-первых, чтобы передать привет, а во-вторых, чтобы сообщить, что планирует найти время и вернуться в Замок Благоденствия во время летних каникул.
Но старик так и не ответил. Цинь Вэйцзе начал терять терпение, но не решался вернуться без разрешения. И вот, незаметно, прошёл уже целый месяц.
Больше месяца назад, в Хогвартсе, Урулус попросил Цинь Вэйцзе вернуться в Замок Благоденствия, прежде чем он впадёт в кому. Он также упомянул, что тело его матери, Элены, находится в "зеркальном пространстве". Именно поэтому Цинь Вэйцзе так спешил вернуться.
Но старик так и не ответил. Видя, что каникулы подходят к концу, Цинь Вэйцзе больше не мог ждать. Он решил, что в ближайшие дни найдёт время и вернётся, независимо от того, разрешит ли старик или нет.
У него было предчувствие, что во время этой поездки в Замок Благоденствия откроется множество тайн.
…
Одним вечером в середине августа Цинь Вэйцзе лёг спать пораньше. Во сне он снова оказался в белом туманном мире.
У знакомого пруда, в окружении привычного белого тумана, высокая женщина полулежала на голубом камне. Увидев Цинь Вэйцзе, она слегка приподняла глаза, и на её губах появилась нежная улыбка.
– Сестра, ты растёшь слишком быстро! – с недоумением произнёс Цинь Вэйцзе, глядя на свою старшую сестру, которая уже была на три головы выше него.
Он вспомнил, как несколько месяцев назад, когда он впервые увидел голову старшей сестры, она была примерно одного роста с ним. А теперь, спустя всего несколько месяцев, старшая сестра превратилась в высокую красавицу. Хотя её лицо и не было идеально красивым, её фигура и нежная кожа заслуживали высшей оценки. В душе Цинь Вэйцзе поставил ей 90 баллов.
Старшая сестра ничего не сказала. Она мягко подошла к Цинь Вэйцзе, протянула руку и погладила его по голове, смотря на него с нежностью.
Цинь Вэйцзе не чувствовал никакого дискомфорта. Ему это даже нравилось, и он позволил сестре продолжать.
– Сестра, чему мы будем учиться сегодня? Давай договоримся сразу – никакой чёрной магии! Я боюсь, что это повлияет на мой характер, – сказал Цинь Вэйцзе, лёжа на траве и опираясь на голубой камень позади себя.
– Мне больше нечему тебя учить. Сегодня наш последний раз. С этого момента ты больше не сможешь приходить сюда, когда будешь засыпать, – спокойно произнесла старшая сестра, на её лице играла лёгкая улыбка.
– Почему? – испугался Цинь Вэйцзе. Он сел и торопливо спросил: – Что случилось? Почему это последний раз? Мы больше не увидимся?
Старшая сестра была немного растеряна от настойчивых вопросов Цинь Вэйцзе. Она улыбнулась и покачала головой:
– Ничего не случилось, просто пришло время... А увидимся ли мы снова? Не знаю. Может, больше никогда не увидимся, а может, с этого момента мы никогда не расстанемся.
– Может, больше никогда не увидимся, а может, никогда не расстанемся? – повторил Цинь Вэйцзе, с недоумением глядя на старшую сестру. – Что ты имеешь в виду, старшая сестра? Перестань загадывать загадки... мой IQ не справляется!
Старшая сестра ничего не ответила, а лишь протянула руку и приложила её к губам Цинь Вэйцзе, давая понять, чтобы он замолчал.
Затем она наклонилась и мягко села рядом с ним. Обняв его, она нежно погладила по плечу, словно убаюкивая ребёнка.
Цинь Вэйцзе был крайне озадачен, но не стал возражать и тихо лежал в объятиях старшей сестры.
В этот момент он чувствовал себя невероятно комфортно. Он ощутил невиданное ранее чувство безопасности. Спокойствие, которое его окружало, сделало его бесстрашным. Всё беспокойство, которое он испытывал с тех пор, как приехал в Англию, тихо растворилось. Цинь Вэйцзе незаметно для себя уснул.
Во сне он снова оказался в мире грёз. Ему казалось, что он вернулся в детство. Нежные большие руки держали его и ласково гладили. Пара янтарных глаз смотрела на него с теплотой и заботой. Ему казалось, что он снова в объятиях матери – тихо, спокойно и без страха.
На следующее утро Цинь Вэйцзе проснулся рано, ещё до половины шестого.
Когда он очнулся от сна, в его сердце поселилась лёгкая грусть. Он растерянно огляделся вокруг, и ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.
Жизнь продолжалась. Цинь Вэйцзе вернулся к реальности. Он утешал себя:
– Наверное, сегодня вечером я снова увижу старшую сестру! Всё, что произошло прошлой ночью, скорее всего, было её шуткой.
В девять утра Цинь Вэйцзе, как обычно, сидел во дворе с чашкой чая, читая рукописный даосский трактат. В этот момент миссис Картер привела знакомого.
Им оказался не кто иной, как мистер Тоста, старый дворецкий из замка Уэлфер.
Мистер Тоста выглядел немного старше, чем в прошлый раз, и у него появилось несколько новых морщин у глаз. Однако он всё ещё был в хорошей физической форме. Он шёл с гордо поднятой головой и вскоре оказался перед Цинь Вэйцзе.
– Дедушка Тоста, вы здесь! А где старик? Он не приехал с вами? – Цинь Вэйцзе отложил книгу и поспешил предложить старому дворецкому чай.
Старый дворецкий Тоста слегка кивнул, взял чашку, поданную Цинь Вэйцзе, сделал глоток и затем посмотрел на него.
– Маркиз согласился, чтобы вы вернулись. Сегодня вечером в семь часов он будет ждать вас в кабинете. Я здесь, чтобы забрать вас.
– Встреча в семь вечера... Зачем забирать меня так рано?
– Молодой господин, разве вы не писали в своём письме, что вам нужно вернуться по делам? Поэтому я решил забрать вас пораньше... – сказал Тоста и допил чай.
Цинь Вэйцзе слегка нахмурился:
– Вы читали письмо?
– Маркиз не читал ваше письмо, но поручил мне его забрать. Он велел мне прочитать его и, если в письме есть какие-то проблемы, помочь вам их решить. Если же проблем нет, то не стоит беспокоить его по пустякам.
– Что происходит с стариком в последнее время? Как его здоровье? – спросил Цинь Вэйцзе.
– Здоровье старого маркиза в порядке, но в последнее время он потерял аппетит, немного похудел и находится не в лучшем настроении. Он целыми днями запирается в комнате мисс Дианы...
– В комнате мамы?
Цинь Вэйцзе тихо вздохнул и больше не задавал вопросов. Вместо этого он встал и дал понять старому дворецкому Тосте, что пойдёт переодеться. После смены одежды он был готов отправиться в путь.
Обновлено: 12.02.2026