В семь часов вечера Цинь Вэйцзе всё подготовил и написал маркизу Фоли, что сегодня вечером проведёт проверку Роберта Каро. После этого он отправился в кабинет Роберта Каро.
Кабинет Карло находился в пустом помещении на западной стороне кухни на первом этаже Хогвартса. Поскольку это был подвал, в комнате было довольно холодно. Вся обстановка выглядела хаотично: различные приборы и гобелены были расставлены в определённом порядке, а в углах валялись бесчисленные книги. В комнате не было света, лишь на столе стоял светло-голубой кристаллический шар, излучающий слабое свечение.
Цинь Вэйцзе осмотрелся и вдруг почувствовал, как сердце его сжалось. В комнате не было ни одного зеркала, ни даже предметов, способных отражать поверхность. Даже блестящие приборы были намеренно матовыми.
Он понял, что что-то не так. Обстановка в комнате сильно отличалась от той, что описывал Эргоу за последние дни. Всё было специально подготовлено. Подумав об этом, он поспешно отступил на несколько шагов назад, намереваясь покинуть кабинет Карло.
В этот момент позади него раздался мрачный голос:
– Наконец-то вы пришли, мистер Цинь.
– Профессор... Профессор, зачем вы прятались за дверью? Вы меня напугали, – Цинь Вэйцзе сделал вид, что сохраняет спокойствие.
Роберт Карло вышел из-за двери с улыбкой на лице, которая под тусклым голубым светом выглядела довольно странно.
– Садитесь, нам нужно серьёзно поговорить...
Цинь Вэйцзе не сдвинулся с места:
– Знаете, профессор, я вдруг почувствовал себя нехорошо. Может, я уйду сегодня? Мне нужно в школьный лазарет. Давайте перенесём наказание на завтра?
– Наказание – это наказание, мистер Цинь. Вы не можете просто так его изменить, – произнёс Роберт Карло, подходя к столу.
Цинь Вэйцзе попытался открыть дверь, но обнаружил, что она заколдована. Тогда ему ничего не оставалось, кроме как развернуться и подойти к столу. Теперь он мог только следовать ситуации и смотреть, что будет дальше.
– Хотите что-нибудь выпить?
– Нет, спасибо, профессор.
– Тогда давайте начнём наш разговор... – Роберт Карло произнёс хриплым голосом: – Я видел ваши оценки, они превосходны. Я понимаю вашу психологию. Обычные занятия уже не могут удовлетворить вашу жажду знаний. Вы стремитесь к большему, поэтому планируете изучать тёмную магию.
Цинь Вэйцзе опустил голову и подумал:
– Ну, профессор Карло, вы правы...
– Но тёмная магия опасна, вы знаете?
– Знаю.
– Вы уверены, что хотите её изучать?
– Профессор, если вы не хотите, чтобы я соприкасался с тёмной магией, я выполню ваше пожелание, – почтительно ответил Цинь Вэйцзе.
– Нет, я готов научить вас тёмной магии, но за неё нужно заплатить определённую цену...
Говоря это, Роберт Карло внимательно осмотрел Цинь Вэйцзе с головы до ног, его взгляд был полон сложных эмоций.
– Какую цену?
– Вы должны знать, мистер Цинь... или, может, мне стоит называть вас мастером Фоли? Я получил задание убить вас ещё в прошлом году. Однако из-за некоторых опасений я не решался приехать в Хогвартс до этого года. Но, честно говоря, вы оказались намного умнее, чем я предполагал. Однако вы слишком самоуверенны. Убийца всегда стремится к точному удару, а ваши хитрости – всего лишь вспомогательные средства...
Слова Роберта заставили Цинь Вэйцзе изменить выражение лица. Не только его личность была раскрыта, но и упоминание о "цене" насторожило его. У Цинь Вэйцзе появилось смутное предположение, что это за "цена".
Услышав это и оценив ситуацию, Цинь Вэйцзе понял, что сегодня он слишком переоценил свои силы. Его первоначальный план заключался лишь в том, чтобы проверить Роберта. Он думал, что даже если всё пойдёт не так, Роберт не станет действовать сегодня. В лучшем случае он попытается сблизиться с ним, а уже потом нанесёт удар.
Но это было явной ошибкой Цинь Вэйцзе. Настоящий убийца не станет играть в сложные игры. Он может устранить цель самым простым способом, не прибегая к хитросплетениям и заговорам. Заговоры – лишь вспомогательные средства, а убийство – цель.
Из-за ошибочных предположений и самоуверенности Цинь Вэйцзе оказался в опасности.
– Ядовитый туман! – Цинь Вэйцзе нанёс упреждающий удар, вызвав серо-белый туман, который заполнил всю комнату, а затем превратился в туман, чтобы скрыться.
Роберт, однако, остался невозмутимым, спокойно сидя за своим столом.
Цинь Вэйцзе воспользовался моментом, чтобы достать из-за пазухи зеркало и попытаться скрыться в "зеркальном пространстве".
Но когда он направил палочку на зеркало, оно никак не отреагировало. Только тогда Цинь Вэйцзе понял, что в зеркале ничего не отражается. В этот момент его взгляд невольно упал на светло-голубой кристаллический шар на столе.
– Не трать свои силы зря. Свет, излучаемый хрустальным шаром, не создаёт отражений, и сам шар поглощает весь свет. Твоё «зеркальное волшебство» не поможет тебе сбежать, и ты не сможешь вызвать своё отражение, – спокойно произнёс Роберт.
– Ты знаешь, что я владею зеркальной магией?! – удивился Цинь Вэйцзе.
– Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь... Ты правда веришь, что глупая собака могла так легко пробраться в мою комнату? И «Кристалл Отражений» – ты думаешь, я не смог бы найти такую важную вещь, если бы она пропала? Хотя ты и очень умён, но всё же ты всего лишь ребёнок...
Роберт Карло взмахнул волшебной палочкой, и пламя устремилось прямо в туман. В следующую секунду Цинь Вэйцье был выбит из тумана этим пламенем, а окружающий его туман мгновенно рассеялся.
– Отравленный туман... Гриндельвальд научил тебя этому, да? Это чёрная магия Дурмстранга. Ты недостаточно хорош, чтобы использовать её перед учителем. Ты совершенно неправильно понял её суть. Туман – это лишь средство. Главное – это яд. «Отравленный туман» без смертельных токсинов обречён на бессилие. Ты просто оскорбляешь чёрную магию!
Цинь Вэйцзе, прикрывая рану на груди, оставленную пламенем, сжал брови и спросил:
– Ты снова всё знаешь?
– Я же сказал, я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. Даже если ты крестник Гриндельвальда, ты не сможешь избежать косы смерти... – Роберт Карло поднялся и направился к Цинь Вэйцзе.
Один шаг, два шага... Три метра, два метра... Расстояние между ними сокращалось.
В тот момент, когда Роберт оказался перед Цинь Вэйцзе, тот внезапно взорвался яростью. В мгновение ока его правая рука превратилась в зловещий клинок с изображением демонической головы и ударила в сторону Роберта.
Но Роберт, словно ожидая этого, мгновенно создал перед собой защитное заклинание «Железная броня». Удар клинка лишь разрушил защиту, но не оставил ни царапины на теле Роберта.
– Таинственная сила Китая действительно доставляет хлопоты. К счастью, перед тем как приехать в Хогвартс, я изучал эту силу. Твоя таинственная сила всё ещё слишком незрела!
Обновлено: 12.02.2026