Из-за внезапного отпуска Лестера качество жизни Цинь Вэйцзе за последние пару дней резко улучшилось.
В пятницу на уроке зельеварения Цинь Вэйцзе сидел рядом с Томом. Он рассказывал, как прекрасно жить без Лестера.
– Я слышал, что профессор Лестер не в отпуске, – вдруг сказал Том.
Цинь Вэйцзе удивлённо посмотрел на него:
– Что?
– Я слышал, что он пропал...
– Что?!
Том, записывая свойства корня нарцисса в учебник по зельям, понизил голос:
– Я узнал об этом на собрании Общества гулей в среду вечером. Профессор Лестер не пришёл на урок к четвёртому курсу в понедельник утром. Студенты Пуффендуя и Гриффиндора чуть не разнесли кабинет заклинаний.
После этого директор сам взял урок. Я слышал, он велел Лестеру найти его потом, но профессора так и не нашли. Сегодня уже пятый день, как он пропал...
Как думаешь, это связано с Замком Благоденствия Чжоу Тяня?
Цинь Вэйцзе сразу понял, о чём говорит Том. Он задумался. Действительно, перед уходом из Замка Лестер сказал несколько странных слов, которые вызвали беспокойство у всех присутствующих. Старик Чжоу Тянь даже попросил директора Диппета подробно расспросить Лестера.
– Может, Лестер вообще не вернулся в Хогвартс после Замка в воскресенье? – предположил Цинь Вэйцзе.
Том убрал перо:
– Туссен Сашча, наш президент, сказал, что Лестер всё ещё в Хогвартсе, но его никто не может найти.
– Это как? Что он имеет в виду? Если он здесь, почему его не могут найти? Это же не научно... то есть, не магично! – не удержался от возмущения Цинь Вэйцзе.
В этот момент профессор Слизнорт, стоявший у доски, прервал лекцию и сердито посмотрел на них, уперев руки в бока:
– Мистер Цинь, мистер Риддл, вы сидите в первом ряду. Пожалуйста, понизьте голос, если хотите обсудить что-то. Я ещё не настолько глух, чтобы не слышать вас.
– Если вам так интересны дела профессора Лестера, попробуйте поискать его в подземелье. Может, он ждёт вас там. Завтра вечером, подземелье, наказание.
Цинь Вэйцзе и Том переглянулись. Том смотрел с упрёком, а Цинь Вэйцзе лишь пожал плечами.
Слизнорт, видя, что они продолжают переглядываться, рассердился ещё больше:
– Джентельмены, вы влюбились? Что это за нежные взгляды? До конца урока измельчите корень нарцисса и выучите, как его использовать! Иначе готовьтесь переписывать учебник!
На оставшейся части урока Цинь Вэйцзе и Том старались не ошибаться. К счастью, Слизнорт не стал снимать баллы за разговоры. Это было связано с тем, что оба ученика были отличниками.
Том, не говоря уже о его предполагаемом статусе наследника семьи Чжоу Тянь, был настоящим гением в зельеварении. А Цинь Вэйцзе, хоть и не столь выдающийся, всё же считался талантливым учеником в глазах Слизнорта, особенно на фоне тех, кто сидел на задних партах и ничего не понимал.
Именно поэтому профессор часто закрывал глаза на их поведение, но на этот раз наказание было необходимо. Дело не в их ошибке, а в том, что они обсуждали Лестера – профессора, из-за которого директор Диппет чуть не выгнал его с работы на собрании преподавателей.
На том собрании было строго запрещено рассказывать студентам о пропаже Лестера и обсуждать её. Поэтому Слизнорт решил наказать их, чтобы предотвратить дальнейшие разговоры на эту тему.
После урока Цинь Вэйцзе и Том должны были выучить семнадцать способов применения порошка из корня нарцисса. Оба справились с заданием, и Слизнорт "с радостью" освободил их от наказания, добавив по пять баллов Когтеврану и Слизерину.
Выйдя из класса, они продолжили разговаривать.
– Как у тебя поживает Эргоу? Он опять растолстел? – спросил Цинь Вэйцзе.
Он не видел своего пса с возвращения и уже скучал по нему.
Том нахмурился:
– Разве Эргоу не у тебя? Я не видел его с тех пор, как вернулся. Думал, он всё это время в гостиной Когтеврана.
Цинь Вэйцзе остановился, почувствовав тревогу.
– Что? Эргоу пропал?
– Что за чёрт! Второго пса не собираются сварить, правда?! Британцы никогда не ели собачьего мяса, поэтому они не знают, какой он вкусный. А вдруг кто-то откроет для себя этот деликатес с дурным вкусом и решит сварить моего второго пса!! – Цинь Вэйцзе начал слегка нервничать и решил сначала спросить Елену.
С этими мыслями они вдвоём направились в актовый зал. Уроки только что закончились, и все студенты должны были обедать в зале, включая Елену.
Когда они добрались до актового зала, там царил шум. Цинь Вэйцзе и Том поспешно нашли Елену и спросили о втором псе.
– Не знаю. Я не видела Тудуга уже полмесяца. Я думала, Том забрал его, когда уезжал в отпуск, – ответила Елена.
Елена всегда называла второго пса Тудугом, что звучало довольно по-иностранному. Английское слово "two dog" превратило китайского пса в британского.
– Боже мой! Мой пёс пропал?! – Цинь Вэйцзе почувствовал прилив энергии.
Второй пёс был не обычной собакой. Для Цинь Вэйцзе он значил нечто большее. Он никогда не считал его просто псом. В глазах Цинь Вэйцзе второй пёс был его верным другом, с которым можно было поспорить.
Услышав, что его друг пропал, Цинь Вэйцзе буквально взорвался.
– Не переживай, – успокоил его Том, а затем посмотрел на Елену. – Когда ты в последний раз видела второго пса?
Елена задумалась на мгновение.
– Две недели назад, 23 октября, это была суббота. Тудуг вернулся весь мокрый. Я видела, что он дрожал от холода, поэтому быстро применила заклинание сушки и очистки, а затем нашла для него одеяло.
– Но я помню, что он не задержался в гостиной надолго. Вместо этого он зашёл в комнату Вэйцзе, взял книгу и лёг у камина, читая её. Я тогда удивилась: разве собаки могут читать книги?
Том тоже с любопытством посмотрел на Цинь Вэйцзе.
– Учи математику, физику и химию, и сможешь путешествовать по всему миру без страха. Как можно быть псом, который не умеет читать? Хочешь, чтобы он был неграмотным? Я сам учил его английскому! – с гордостью заявил Цинь Вэйцзе.
Неизвестно, какие жестокие испытания пришлось пережить второму псу. В этот момент можно было бы почтить его память минутой молчания.
Цинь Вэйцзе продолжил расспрашивать Елену о том, какую книгу читал пёс и что произошло потом.
– Он читал её около десяти минут, затем бросил книгу мне и убежал. С тех пор я его не видела. Что касается книги, она у меня в общежитии. Я могу прямо сейчас отвести вас за ней.
С этими словами все трое направились в гостиную Когтеврана.
Однако они успели пройти всего несколько шагов, как серебряная метка на левой руке Цинь Вэйцзе слегка похолодела. Затем в его ушах раздался хриплый голос – это был голос "Полуночного собирателя трупов" Минска.
– Сейчас, две метлы, Лавелус пропал! – прозвучало в его голове.
Обновлено: 12.02.2026