Глава 40 — Глава 3. Часть 4

Это было очень длинное чудовище. Ему потребовалось полминуты, чтобы протиснуться сквозь тело Снейпа, и к тому времени, как оно исчезло, Снейп дрожал и трепетал, как полузамерзший до смерти человек. «Боже правый, Поттер, что это было?» «Василиск, профессор», - ответил Поттер более чем удивленно. «Я думал, что маги «Зельеварение» должны знать о магических зверях?» «Хотите верьте, хотите нет, но трудно определить вид, когда он проносится сквозь вас! Это грандиозно!» «Вполне», - радостно согласился Поттер. «Но дракон на четвертом курсе показался мне еще более впечатляющим. Вот это был завораживающий зверь». «Я ненавижу животных», - мрачно ответил Снейп, чувствуя, что его настроение опускается до рекордно низкого уровня. «Особенно когда они проходят сквозь меня, как призраки». «Должен признать, что василиск мне тоже не очень понравился», - приятно ответил Поттер и направился в дальний конец зала с колоннами, где они стояли. После минутного колебания и ядовитого взгляда на скользкую тварь позади них Снейп последовал за ним. Лишь теперь он стал осматривать окружающую обстановку. Он молча признал, что зверь прекрасно приспособился к его жилищу: это место было таким же огромным, как и гигантская змея. Но, надеюсь, не так смертоносно. «Так это и есть Тайная комната», - полувслух произнес он и был вознагражден ухмылкой Поттера. «Впечатляет, не правда ли?» спросил другой мужчина. «Я был до смерти напуган, когда пришел сюда в первый раз. Но тогда я еще считал, что все Слизерины и все, что они создают, - зло по определению». Снейп только успел сформулировать изысканно едкий комментарий о Гриффиндоре и его уникальном восприятии реальности, как они вышли из тени колонны и направились к статуе огромного, бородатого Салазара Слизерина. Перед ней стоял молодой человек, а рядом с ним лежало тело маленькой девочки. Даже если бы он попытался, Снейп не смог бы подавить вздох, который заставил его легкие болезненно сжаться и эхом разнесся по каменному залу. «Кто это?» спросил он, но уже знал ответ, знал по тому, как больно колотилось сердце в груди. «Девочка - Джинни Уизли, у которой сейчас очень быстро заканчивается жизненная энергия, а мальчик - Том Риддл, который скоро станет кошмаром всего цивилизованного мира волшебников», - спокойно ответил Поттер. Том Риддл. Это имя звучало так просто, как и имя Поттера, но, как и юноша, стоящий сейчас рядом с ним, человек, проронивший его, вызывал у Снейпа хаос эмоций, мыслей и неприятных воспоминаний. Когда-то он любил этого человека, как отца, обожал его с тем пылким восхищением, на которое способен только молодой Слизерин, жаждущий внимания. Легко было забыть об этом факте, когда змееподобное чудовище возродилось на кладбище Литтл-Хэнглтона, слишком легко было поверить, что он сделал это только ради знаний, гордости за свою чистокровность или даже скрытой перспективы стать шпионом. Но сейчас, глядя на ангельское лицо, невинные на первый взгляд глаза и стройную фигуру мальчика, обладающего силой, превосходящей его возраст, Снейп вспомнил. Он сделал это для него, и на какое-то время гордость Темного Лорда стала его собственной гордостью, желания Волан-де-Морта - его собственными желаниями. Он помнил, каково это - стоять на коленях перед этим человеком, гораздо старше, чем тот, на которого он сейчас смотрел, но все еще с харизматичной аурой силы и праведности, которая заставила их всех поверить в него и его войну, что бы ни кричал им их мозг. Часть его души жаждала этого ощущения и сейчас. И еще одна крошечная частичка его души, замолкшая и спрятавшаяся, как только Снейп узнал о ее существовании, признала поразительное сходство между молодым Томом Риддлом и Поттером, стоявшим рядом с ним, спокойным, уверенным в себе и обладающим способностью связывать людей со своей судьбой так, как Снейп редко видел это раньше. «Где же вы?» спросил он, заставив замолчать этот предательский голосок. «Разве ты не должен стоять на страже ее беззащитного тела или совершать что-то героическое?» «Я где-то там», - Поттер неопределенным жестом указал в ту сторону, откуда они пришли. «За мной гонится василиск, знаешь?» «Я должен был догадаться», - со вздохом ответил Снейп, хотя от одной мысли о том, что это огромное чудовище преследует двенадцатилетнего мальчика, у него все похолодело внутри. Он еще раз взглянул на юного Риддла и не мог не заметить холодного триумфа в глазах юноши, высокомерного размаха его плеч и ненависти, которая кричала из каждой клеточки его тела. Он обернулся к Поттеру, который сосредоточенно смотрел на распростертое тело Джинни Уизли. Его лицо было немного грустным и осунувшимся, то ли от усталости, то ли от напряжения, вызванного воспоминаниями, Снейп не мог определить. Да, они были жутко похожи друг на друга, но в то же время разница между ними была еще более разительной. Если Волан-де-Морт концентрировал всю свою силу и мощь вовне, чтобы подчинить или очаровать любого, кто попадался ему на глаза, если ненависть искажала его лицо в маске холодности и высокомерия, то Поттер, казалось, был обращен вовнутрь. Если Волан-де-Морт был бушующим огнем, притягивающим все к себе своим теплом и светом, но при этом поглощающим тех, кто верил в него, то Поттер был свечой, сидящей в затемненном окне в одиночестве. Он ждал тех, кто увидит свет и решит войти в дом, но никогда открыто не притягивал их к себе. Силой, способной поджечь все вокруг, но сдерживающей себя в маленькой восковой емкости, довольствуясь тем, что есть. И впервые Снейп понял, что Поттер говорил ему о ненависти и необходимости отпустить ее. «Нам следует остаться с вашим телом», - рассеянно сказал он, все еще глядя на злорадное воспоминание о своем бывшем лорде. «На случай, если угасание началось, пока ты убегал».