Никто не смел пошевелиться, никто не смел заговорить, едва дыша, они смотрели в пол, слушая речь своего Учителя, не в силах поверить, что он вернулся к ним после тринадцати лет отсутствия.
«И я отвечаю сам себе, - прошептал Волан-де-морт, - они, должно быть, поверили, что я сломлен, они думали, что меня больше нет. Они вернулись к моим врагам, и они притворились невинными, и невежественными, и заколдованными... И тогда я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не восстану снова? Они, знавшие, какие меры я принял давным-давно, чтобы защититься от смертной смерти? Они, видевшие доказательства безмерной моей силы в те времена, когда я был могущественнее любого живущего волшебника?»
«И я отвечу себе: возможно, они верили, что существует ещё более великая сила, способная победить даже лорда Волан-де-морта... Возможно, теперь они верны другому... возможно, тому защитнику простолюдинов, грязнокровок и магглов, Альбусу Дамблдору?» - выплюнул это имя волшебник, привязанный к надгробию.
Все присутствующие стали качать головами и горячо отрицать такую возможность. Нет, они никогда, никогда не стали бы связывать себя с таким, как Дамблдор.
«Это разочарование для меня... Я признаю себя разочарованным», - пробормотал Волан-де-морт.
«Хозяин!» - внезапно закричал кто-то, выпав из круга прямо перед ногами Волан-де-морта. «Хозяин, прости меня! Простите нас всех!»
Волан-де-морт рассмеялся и, зарычав «Круцио», через несколько минут остановил его: «Вставай, Эйвери, я не прощаю, я не забываю! Тринадцать лет расплаты, и тогда я подумаю о том, чтобы простить тебя».
Затем Темный Лорд начал обходить своих последователей, давая им понять, что он следил за ними и выяснил информацию.
«Макнейр... теперь уничтожаешь опасных зверей для Министерства магии? Скоро у тебя будут жертвы получше, Макнейр, которых предоставит тебе Волан-де-морт...» - шипел змеиный голос.
«Спасибо, учитель, спасибо», - пробормотал Макнейр.
«А здесь, - сказал он, - у нас есть Крэбб и ты, Гойл? На этот раз ты справишься лучше, не так ли?»
«Да, хозяин...» - покорно ответил Крэбб.
«Сделаем, хозяин...» - хмыкнул Гойл.
«И вот у нас шесть пропавших Пожирателей смерти... четверо погибли на моей службе. Один, слишком трусливый, чтобы вернуться... он заплатит», - шипел Волан-де-Морт, думая о Каркарове. «Один, который, как я полагаю, покинул меня навсегда... шпионит для этого простофили Дамблдора... Снейп будет убит. И один, который остается моим самым верным слугой и который уже снова поступил ко мне на службу, Барти».
Барти прямо-таки сиял при этих словах, словно ему только что была оказана самая почетная честь из всех возможных. Он слегка наклонился вперед, ожидая, что Лорд накажет тех, кто не пришел ему на помощь, когда он в ней больше всего нуждался.
Волан-де-морт взглянул на Дамблдора, красные глаза злорадно сверкнули: Дамблдор не переживёт этого естественным образом. Он не хотел, чтобы стало известно о его возвращении. «Я слышал, ты продолжил мою работу, Альбус?» - »Ты никогда не учишься на своих ошибках, не так ли? Сколько детей ты отправил обратно в жестокие семьи? И при этом изображал из себя героя? Признаю, если бы мальчик выжил, мне пришлось бы его убить... но он был бы последним, кого навязали магглам... Когда я приду к власти... а я приду к власти... я переделаю магический мир так, чтобы им можно было гордиться... а не тем слабым жалким образом, который вы создали за последние тринадцать лет! Наши традиции вновь станут главными, а волшебники возвысятся!»
Пожиратели смерти одобрительно закивали, полностью соглашаясь с Темным Лордом и тем будущим, которое они себе представляли.
Все было лучше, чем то, что мог предложить им Дамблдор.
«Ты убил свой последний шанс победить меня, Дамблдор... и я вознагражу тебя за это». сказал Волан-де-Морт, обходя Дамблдора и разглядывая то, что на нем было надето и в чем он умрет. «Твоя смерть будет менее жестокой, чем я того желаю. Ты умрешь быстрее; это милость, которую я проявлю к тебе... Жаль, что ты не проявил милосердия к тем, кто умолял тебя о помощи. В то время как вы с готовностью оставили их на произвол судьбы... убили... зарезали...»
«Том...» Дамблдор начал беспокоиться: почему, черт возьми, Северус не здесь? Неужели Волан-де-морт угрожал ему смертью, потому что он забрал его сына?
«Круцио!» Волан-де-морт немедленно выплюнул: «Что я тебе говорил о том, что нельзя использовать это имя?» Ярость поглотила его.
Дамблдор корчился на надгробии, ударяясь головой о его спинку, а путы затягивались все туже. Он не мог дышать, дергался, и путы продолжали ограничивать его движения.
Волан-де-морт смотрел на Дамблдора, почти лицом к лицу наблюдая за его страданиями. Ему никогда не удавалось подобраться к старому дураку так близко. Слишком много людей, готовых его защищать, а это было... редкостью: он без палочки, беззащитный... Сегодня он вздохнёт в последний раз.
Тогда, тогда он сможет приступить к осуществлению своих планов, но сначала нужно собрать все возможные войска, прежде чем атаковать одновременно и так, чтобы никто не догадался.
Обновлено: 17.01.2026