«Ну вот и все», - нервно сказал Локхарт. «Скоро придет помощь, так что я просто...»
Гарри и Рон держали свои палочки нацеленными на него.
«Я же сказал тебе, что ты будешь первым», - сказал Гарри. «Только подумай, какую замечательную книгу ты сможешь написать об этом».
Если бы он так не волновался за Джинни, Гарри получил бы удовольствие от того, как Локхарт посмотрел на него. Рон подтолкнул учителя, после чего они запрыгнули в трубу и скатились вниз. Когда они приземлились, то увидели, что пол туннеля устилают кости крыс, а когда прошли дальше, то обнаружили гигантскую шкуру, которую сбросил василиск. Локхарт опустился на колени.
«Вставай, - сказал Гарри, терпение которого истощилось из-за человека, который готов был позволить Джинни умереть, лишь бы он был в безопасности. Не успел он произнести эти слова, как Локхарт вскочил на ноги, схватил Рона и выхватил у него палочку.
«Не волнуйтесь, мальчики, - сказал он холодно-приятным голосом. «Мир узнает вашу историю. Я опоздал спасти девушку, а вы двое потеряли рассудок при виде ее тела. Забвение».
Раздался взрыв света, камней и костей мелких животных. Гарри рухнул на пол, а когда поднял голову, то увидел каменную стену на месте, где должен был находиться Рон.
«Рон!» О нет, он не мог потерять и Джинни, и Рона. Он просто не мог. «Рон! Ответь мне!»
«Я в порядке», - ответил Рон. «А вот Локхарт - нет. Попал под собственное заклинание».
Слава Мерлину, с Роном все было в порядке. Однако, похоже, не было никакого способа сдвинуть камни. На это уйдут часы, которых у них не было. Если они хотели спасти Джинни, у них был только один выход.
«Помощь придет, Рон. А пока попробуй сдвинуть эти камни. Я пойду за Джинни».
Гарри зашагал дальше вглубь комнаты, и его пробрал озноб от осознания того, что василиск может быть где угодно. Его шаги отдавались эхом, а колонны, поддерживающие потолок, отбрасывали странные тени. Наконец он добрался до конца комнаты, где стояла огромная статуя, должно быть, Салазара Слизерина. А между его ног...
«Джинни!» Гарри выкрикнул её имя, и оно отозвалось достаточно громким эхом, чтобы его услышали за много миль. Но это не разбудило Джинни.
«О, пожалуйста, Джинни. Не умирай. Проснись. Пожалуйста. Я должен вытащить тебя отсюда».
«Она не проснется».
Гарри повернулся и увидел высокого темноволосого мальчика, прислонившегося к колонне. Хотя он никогда не видел его раньше, он догадывался, кто это может быть.
«Ты Том Риддл?»
Мальчик кивнул.
Гарри был уверен, что его первое впечатление о Риддле было верным, когда он узнал, что Риддл обвинил Хагрида. Что-то в нем было не так. Что-то слишком спокойное для происходящего.
«Не стойте здесь. Помоги мне вытащить ее отсюда». Он проверил, дышит ли Джинни, хотя что-то подсказывало ему, что Риддл здесь не поможет.
«Она жива, но только сейчас», - сказал он как будто незаинтересованно. Затем его внимание полностью переключилось на Гарри.
«Так расскажи мне, Гарри Поттер. Как ты выжил, получив лишь шрам, когда силы Волан-де-Морта были уничтожены?»
«Откуда тебе об этом знать?»
ухмыльнулся Риддл.
«Разве ты еще не догадался? Это Джинни стояла за всеми нападениями. Это она задушила петухов и написала послания на стене. Она все это сделала».
Гарри не мог поверить в это так же, как и в то, что за первыми нападениями стоял Хагрид.
«Джинни ни за что бы не сделала ничего подобного. Если только... Она ведь была одержима, не так ли?»
«Конечно, было скучно слушать о глупых проблемах одиннадцатилетней девочки», - продолжал он в ответ. «Но я был терпелив, я сочувствовал, я был добр». Гарри показалось, что его сейчас стошнит, когда он услышал, как Джинни использовала его. «Джинни просто любила меня, и это принесло свои плоды. Я стал сильнее, узнав ее самые глубокие страхи, ее самые темные секреты. Я стал достаточно сильным, чтобы передать мисс Уизли несколько своих секретов, чтобы влить в нее частичку своей души.»
Только один человек мог быть таким извращенным и злым. Гарри почувствовал холодок, но не проявил страха, когда произнёс имя «Волан-де-Морт».
«Очень хорошо, Гарри. Полагаю, ты разгадал мою анаграмму?» Он достал из кармана палочку, и Гарри почувствовал приступ паники, поняв, что это его собственная палочка, которую держит Волан-де-Морт. Должно быть, Гарри выронил ее, когда шел к Джинни. Волшебной палочкой с пером Феникса он написал в воздухе огнём слова «Том Марволо Риддл», и от взмаха палочки буквы перестроились в слова «Я - ЛОРД ВОЛАН-де-Морт».
«Никогда не задумывался об этом», - яростно сказал Гарри. «Я просто решил, что только ты можешь быть таким ненормальным».
На лице Риддла появилась ужасающая усмешка.
«Это я-то ненормальный? Я стал самым могущественным волшебником на Земле».
«Жаль тебя разочаровывать, но самый могущественный волшебник на Земле - это А́льбус Да́мблдор».
Риддл рассмеялся своим холодным жестоким смехом: «Старый дряхлый дурак был изгнан одним лишь воспоминанием обо мне, сохранённым в моём дневнике».
Гарри вспомнил слова Дамблдора, сказанные в ночь его ухода.
«Он никогда не исчезнет, пока те, кто здесь, верны ему».
Эти слова словно послужили сигналом. Где-то вдалеке послышалась музыка, которую Гарри никогда раньше не слышал. Она становилась все громче, и Гарри почувствовал, что его мужество растет. Фо́укс взвился в воздух и бросил к ногам Гарри что-то, в чем Гарри узнал Распределяющую шляпу. Риддл тоже узнал их, но только рассмеялся.
«Вот что Дамблдор посылает своему защитнику! Певчая птица и старая шляпа! Ты чувствуешь себя храбрым, Гарри Поттер? Теперь ты чувствуешь себя в безопасности?»
Как будто он признался бы, что боится, хотя так оно и было.
«А теперь расскажи мне, как ты выжил, когда мы встречались в прошлом. Чем дольше ты будешь говорить, тем дольше останешься в живых».
Обновлено: 18.01.2026