«У меня осталась только одна сила. Я мог овладевать телами других людей. Но я не смел идти туда, где было много других людей, ибо знал, что авроры все еще находятся за границей и ищут меня. Иногда я вселялся в животных - змей, конечно, я предпочитал, - но в них мне было не лучше, чем в чистом духе, потому что их тела были плохо приспособлены к магии... и мое обладание ими сокращало их жизнь; ни одно из них не продержалось долго...»
Авроры? Авроры искали Волан-де-морта? Значит, они все это время знали, что он на самом деле не умер? Дамблдор - это одно, но авроры, Министерство... он с трудом мог в это поверить; эти чертовы говнюки, неужели они манипулировали им так же, как и Дамблдор?
«Тогда... четыре года назад... средства для моего возвращения казались гарантированными. Один волшебник - молодой, глупый и доверчивый - встретился мне на пути в лесу, который я сделал своим домом. О, он казался тем самым шансом, о котором я мечтал... ведь он был учителем в школе Дамблдора... Его легко было подчинить моей воле... Он вернул меня в эту страну, и через некоторое время я завладел его телом, чтобы внимательно наблюдать за тем, как он выполняет мои приказы. Но мои планы провалились: мне не удалось украсть философский камень. Мне не была обеспечена бессмертная жизнь. Мне помешали... помешал, в очередной раз, Гарри Поттер...»
«Если тебя это утешит, ты бы не смог заполучить камень», - злобно пробормотал Гарри.
«Слуга умер, когда я покинул его тело, а я остался таким же слабым, как и прежде», - прошептал Волан-де-Морт, приковав к себе полное внимание друзей и членов семьи, и их глаза блестели, пока он рассказывал им свою историю. «Я вернулся в своё убежище вдали от дома, и не стану притворяться, что не боялся, что никогда не смогу вернуть свои силы... Да, это был, возможно, мой самый тёмный час... Я не мог надеяться, что мне пришлют другого волшебника для овладения... И я уже перестал надеяться, что кому-то из моих Пожирателей смерти есть дело до того, что со мной стало...»
Гарри вздрогнул: голос Волан-де-Морта звучал так, словно ему было все равно, но по его словам было видно, что его действительно задевают их действия или, скорее, бездействие. «Попробуй умереть, прежде чем сбежать», - пробормотал Гарри, удивляясь тому, что не может заставить себя произнести имя Квиррелла; он ведь не может чувствовать себя виноватым, не так ли? Гарри захотелось рассмеяться над абсурдностью своих мыслей. Он закатил глаза, когда его снова проигнорировали, как будто он и не говорил. Ну и отношение к почетному гостю, - язвительно подумал Гарри.
«И вот, не прошло и года, как я уже почти потерял надежду, но это наконец случилось... ко мне вернулся слуга: Червехвост, который инсценировал свою смерть, чтобы избежать правосудия. Его выгнали из укрытия те, кого он когда-то считал друзьями, и он решил вернуться к своему хозяину».
«Да, я уверен, что ему не так стыдно обвинять ровесников, а не тринадцатилетних», - сказал Гарри, бросив взгляд на Петтигрю, отчего тот на секунду пискнул, прежде чем что-то понял, а затем ухмыльнулся и махнул рукой, как в прошлом году. Как раз перед тем, как он превратился в крысу и убежал, как трус, чтобы спастись.
«Он разыскал меня в деревне, где, по слухам, я давно скрывался... конечно, ему помогли крысы, которых он встретил по пути. Червехвост питает любопытную привязанность к крысам, не так ли, Червехвост? Его грязнокровки рассказывали ему, что в глубине албанского леса есть место, которого они избегают, где такие же маленькие животные, как они сами, погибли от рук темной тени, овладевшей ими».
«Ну конечно, он же один из них», - усмехнулся Гарри, по-прежнему глядя на Петтигрю; его взгляд обещал смерть. Это заставило Пожирателей смерти вздрогнуть; их глаза перебегали с Гарри на Лорда, в них мелькнуло удивление. Если бы они осмелились прервать своего Лорда хоть раз, не говоря уже о множестве раз, они бы уже корчились в агонии. Однако Волан-де-морт по-прежнему игнорировал мальчика.
«Но его путь обратно ко мне не был гладким, не так ли, Червехвост? Однажды голодной ночью на опушке того самого леса, где он надеялся найти меня, он по глупости остановился в трактире, чтобы подкрепиться... и кого же он там встретил, как не Берту Джоркинс, ведьму из Министерства магии? Вот видите, как судьба благоволит лорду Волан-де-Морту. Это мог быть конец Червехвоста и моей последней надежды на возрождение. Но Червехвост - проявив такое присутствие духа, какого я от него не ожидал, - уговорил Берту Джоркинс сопровождать его на ночной прогулке».
Гарри откровенно фыркнул: Петтигрю убедил кого-то сделать хоть что-то? Он внутренне скривился: магические узы не оставляли никакой свободы действий, вообще никакой. Каждый раз, когда он пытался вырваться, они лишь туго стягивались вокруг его запястья. Вздохнув, он привалился к статуе, снимая нагрузку с ноющего тела, болевшего от долгого пребывания в одном и том же положении.
«Он одолел ее... привел ее ко мне. А Берта Джоркинс, которая могла бы все испортить, вместо этого оказалась даром, превосходящим мои самые смелые мечты... ведь - при небольшом убеждении - она стала настоящей шахтой информации. Она рассказала мне, что в этом году в Хогвартсе будет проходить Турнир Трех Волшебников. Она сказала мне, что знает верного Пожирателя смерти, который с радостью поможет мне, если я только смогу связаться с ним. Она рассказала мне многое... но средства, которые я использовал, чтобы снять с нее чары памяти, были очень мощными, и когда я выудил из нее всю полезную информацию, ее разум и тело были повреждены до неузнаваемости. Теперь она отслужила свое; я не мог обладать ею, поэтому избавился от нее».
«Тело Червехвоста, конечно же, не было приспособлено для обладания: поскольку все считали его мертвым, он привлек бы слишком много внимания, если бы его увидели. Однако он был тем трудоспособным слугой, который был мне нужен, и, хотя он и бедный волшебник, Червехвост смог следовать инструкциям, которые я ему дал, чтобы вернуть мне рудиментарное, слабое собственное тело, в которое я мог бы вселиться в ожидании необходимых ингредиентов для истинного возрождения: Пара заклинаний моего собственного изобретения... небольшая помощь моей дорогой Нагини... зелье, приготовленное из крови единорога и змеиного яда, который предоставила Нагини... Вскоре я вернулся в почти человеческую форму и был достаточно силен, чтобы путешествовать. » Волан-де-морт зарычал, но его голос был слышен отчетливо.
Он изобрёл свои собственные заклинания, убедил всех этих людей следовать за ним, а сам выглядел как отвратительный получеловек, отчаянно цепляющийся за бессмертие? Почему он просто не воспользовался услугами вампира? Это сделало бы все гораздо менее сложным. Впрочем, даже вампиры не были по-настоящему бессмертны... Подождите... кровь единорога? Почему никто не говорил о том, что единорогов снова убивают, как на первом курсе? Проклятая жизнь: в этом появлении виновата половина крови единорога и змея. Если ему суждено умереть, Гарри хотел бы, чтобы Волан-де-морт поскорее с этим покончил, он уже проголодался. Он всегда знал, что умрёт от голода.
«Надежды украсть философский камень больше не было, ведь я знал, что Дамблдор позаботится о том, чтобы его уничтожили. Но я был готов снова принять смертную жизнь, прежде чем гнаться за бессмертием. Я поставил перед собой более низкую цель... Я бы согласился на возвращение своего прежнего тела и прежних сил...»
Обновлено: 17.01.2026