Пятница, 23 декабря 1988 года. Альбус Дамблдор, словно вихрь, ворвался в Дырявый Котёл, его появление сопровождалось гулким треском, воздух задрожал от магической энергии. Все взгляды, словно магнитом, притянулись к нему, на лицах читалось благоговение. Обычный человек не телепортировался бы с такой силой, не говоря уже о центре Аллеи. Годы практики позволили Дамблдору скрыть довольную улыбку, пряча ее за маской спокойствия.
Он бросил взгляд на мраморное чудовище – Гринготтс – которое доставляло ему столько хлопот на протяжении десятилетий. Заправив бороду за пояс и поправив свою аляповатую мантию, Альбус с не свойственной его возрасту быстротой поднялся по лестнице. Не обращая внимания на хмурых стражников, он ворвался в атриум, и все взгляды снова обратились к нему. В первые дни после войны, после падения его старого друга, его пугало это поклонение, трепет, который, как он понял, был желанием людей, чтобы он защитил их от самих себя.
Он избегал подобного внимания, но с годами понял, что в нем есть своя мудрость. Он был одним из старейших, безусловно, мудрейших и, несомненно, самым могущественным магом в мире. За его плечами были десятилетия опыта, в стольких областях, что он легко мог считаться главным экспертом. Главы государств часто обращались к нему за советом, и, хотя он всегда давал его в виде загадок, оставляя ответственность за последствия на них самих, за годы после поражения Гриндельвальда, он получил больше похвал, чем за само деяние. Однако в этих стенах все это не имело значения.
Ведьмы и волшебники с недоверием наблюдали за вершиной своего рода, остальные обитатели атриума были менее приветливы. Каждый гоблинский глаз был прикован к нему. Некоторые из них имели мрачные выражения, заставлявшие его задуматься о том, насколько развращенным может быть разум гоблина. Ни один охранник не смел отвести взгляд от него, сжимая оружие, как бы намекая, что связь с тем, кто причинил им столько вреда, делает его врагом. Он был уверен, что только договор с Министерством удерживает их от действий.
С той же сосредоточенностью, что не позволяла ему улыбаться при взгляде на поклонение публики, Альбус подавил желание нахмуриться в ответ на маленьких дворняжек. Именно они обидели его, забрали у него сердце, которое он сам разбил. Но сегодня это уже не имело значения. У него были дела куда важнее, чем многолетняя вражда с Народом. Новости дошли до него быстро, и он немедленно приступил к действиям. Не было необходимости в заклинаниях, когда семь его самых доверенных портретов могли подтвердить его местонахождение. Однако, когда пришло сообщение, он был в ванне, и время, потраченное на то, чтобы одеться как можно лучше для сегодняшних событий, стоило ему дорого.
Он посмотрел в дальний конец зала, заметив единственную группу людей, не застывшую у входа. Сборище чиновников Министерства, похоже, спорило с Главным Сказителем. Зная, что его нужды сегодня превыше всего, что может понадобиться Министерству, Альбус рванулся вперед, сохраняя величественный вид, и пронесся сквозь собравшихся, разделяя их своим присутствием на две части, пока не добрался до молчаливого стола.
— Приветствую вас, я здесь, чтобы забрать подопечного государства и доставить его в Хогвартс, где он будет в безопасности, — заявил Альбус, не обращая внимания на шепот, раздававшийся в толпе за его спиной.
— Как я только что сообщил новому министру, в настоящее время в Гринготтсе нет ни одного государственного подопечного, — прошипел Главный Сказитель, его хмурое лицо стало еще мрачнее. Его взгляд метнулся между Альбусом и только что избранным Корнелиусом Фаджем.
Прежде чем покрасневший Фадж успел заговорить, Альбус перебил его:
— Из самых надежных источников мне стало известно, что юный Гарри Поттер, несчастный сирота из-за ужасов прошедшей войны, сейчас находится в этих стенах. В соответствии с законом о защите рода, принятым во время войны, я должен взять на себя роль его опекуна до тех пор, пока он не будет назначен официально. Учитывая, что это наша первая встреча, нам предстоит многое обсудить, поэтому я должен попросить вас поторопиться с его доставкой. Сегодня у меня будет мало времени на пустую болтовню.
Альбус выпрямился, что было впечатляюще для человека его возраста, и позволил своей ауре слегка выпятиться. Он услышал вздохи собравшихся волшебников из Министерства, даже Фадж, казалось, утратил свой строительный блеск и смотрел на него с типичным благоговением.
— Вы, волшебники, и ваши постоянно меняющиеся законы… — проворчал Главный Сказитель, игнорируя Альбуса, и посмотрел на свежий лист пергамента, появившийся в его подносе с большой черной сургучной печатью. Он быстро очистил пергамент от печати, и его глаза расширились, когда он прочитал послание.
Альбус ослабил защиту, чтобы использовать свои пассивные ментальные способности и попытаться прочитать гоблина в его явно шокированном состоянии. Что бы ни было в этом послании, оно нервировало существо гораздо больше, чем его впечатляющая демонстрация, и это слегка раздражало его из-за напрасных усилий.
— Я действительно должен настоять… — Альбус прервался, когда воздух разорвал лязг металла, становившийся все громче по мере приближения. Большинство магов в атриуме придвинулись к высоким скамьям, даже те, кто стоял в очереди, ожидая своей очереди, отодвинулись от открытого пола. Альбус тоже узнал этот звук, хотя ни один из них не видел зрелища, сопровождавшего его с сороковых годов.
Полная фаланга закованных в броню солдат громко маршировала в атриум. Некоторые из посетителей закрыли уши от шума, другие в страхе опустили глаза. Альбус перешел от раздражения к настоящему гневу из-за демонстрации силы гоблинов. Он уже собирался повернуться и дать Главному Сказителю еще один, более сильный кусок своего выдающегося ума, когда его остановило то, что он увидел посреди сияющего собрания воинов. Бледного юношу с черными волосами.
— Гарри, мальчик мой, — он позвал его, используя свою магию, чтобы его голос прозвучал над звуком столкновения доспехов и оружия, когда фаланга остановилась. — Как вовремя.
— Позвольте мне представиться, — Альбус шагнул вперед, безмятежно улыбаясь мальчику. Лицо его, обращенное к юному собеседнику, излучало спокойствие и уверенность. — Меня зовут Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, Орден Мерлина I степени. Директор школы чародейства и волшебства Хогвартс. Главный маг Визенгамота Великобритании. И, должным образом назначенный, Верховный магвамп Международной конфедерации волшебников.
Альбус произносил каждое слово отчетливо, с достоинством, зная, что полный набор его титулов произведет неизгладимое впечатление не только на испуганного мальчишку, но и на всех присутствующих.
— Очень мило со стороны гоблинов вернуть тебя нам, раз уж ты нашелся. Как твой нынешний опекун, я отведу тебя в безопасное место, чтобы мы могли получше познакомиться.
Закончив фразу широким, успокаивающим жестом, который, как учили Альбуса десятилетия преподавания, помогал детям чувствовать себя спокойно в присутствии незнакомых взрослых, он внимательно наблюдал за мальчиком. Гарри был очень похож на своего отца в этом возрасте, за исключением отсутствия очков. Он уже был на пути к тому, чтобы стать высоким подтянутым молодым человеком. Он выглядел упитанным и ухоженным, если не считать типичных для Поттеров волос – черты, которая только ухудшалась в последующих поколениях этого древнего рода.
Но больше всего Альбуса поражали глаза Гарри. В то время как тело мальчика было точной копией Джеймса Поттера, глаза, смотревшие на него, принадлежали его матери. Они были не просто невероятно зеленого цвета, какого Альбус никогда не видел у человека, но и обладали тем же проницательным, анализирующим взглядом, что и у Лили. Альбусу всегда казалось, что Лили Эванс смотрит на него сквозь пальцы, и поэтому он был особенно осторожен в ее присутствии. Сейчас же, глядя в глаза ее сыну, он ощущал то же леденящее чувство, что и все эти годы назад.
Обновлено: 15.02.2026