Оставшиеся Мародеры посмотрели на пустое место, где только что были мантии и их друг. На мгновение они замолчали, не совсем веря в происходящее.
«Как ты думаешь, он заметил трассирующее устройство, которое ты в него вставил? тихо спросил Джеймс.
Сириус покачал головой и тяжело вздохнул, потирая глаза. «Нет, он был слишком напуган. Думаю, я достаточно сильно надавил на его руку, чтобы боль была одинаковой. Все в порядке, Джеймс, он ни за что не сможет вырвать это из себя».
В полном изнеможении Джеймс рухнул на диван, положив голову на руки. «Все это время, - пробормотал он в отчаянии. «Питер был предателем все это время, а я не... Как я мог упустить это, Сириус? Как я мог пропустить все те случаи, когда он прогуливал уроки раньше времени или придумывал жалкие отговорки?»
Сириус на мгновение замолчал, заняв место рядом со своим лучшим другом. «Я тоже не замечал, Хвост, не будь слишком строг к себе. Никто из нас не заметил». Он горько улыбнулся, вспоминая те мрачные дни, когда и он, и Джеймс с неохотой подозревали Ремуса. «Мы думали, что он наконец-то завел себе девушку, помните? Конечно, я уверен, что старина Волди станет ему достойной заменой».
Джеймс недоверчиво поднял брови, уголок его рта дернулся, и смех вырвался из его груди. Вскоре Сириус присоединился к этому нелепому смеху, который мог возникнуть только от отчаяния, в то отчаянное время, когда смех испытывал катастрофическую нехватку.
«Ты можешь представить себе, каким будет первое свидание?» спросил Джеймс, слегка задыхаясь от нехватки воздуха в желудке, груди и сердце.
«Чертовски романтично, я думаю», - усмехнулся Сириус. «Интересно, - нет, я не могу себе этого представить. Думаю, Питер будет носить маленький розовый бантик в волосах».
Джеймс фыркнул. «Нет, я думаю, это больше подходит Амбридж. Может быть, одна из тех крошечных блестящих сумочек, которые хотела Вайолет». Его улыбка исчезла. «Такую, которую мы ей подарили. Она так и не смогла открыть этот подарок».
Они снова погрузились в молчание. «Наверное, нам стоит сообщить в Орден», - сказал Сириус.
«Не всем, но на всякий случай», - согласился Джеймс. «МакГонагалл, Ремус, Кингсли, Грюм, Тонкс... ... старшие».
Тем не менее, никто из них не отошел от дивана Сириуса ни на дюйм. «Мы - пара ленивых задниц, не так ли?» легкомысленно спросил Сириус.
«Ага».
«Это был риторический вопрос».
«С тобой ничто не риторично, Сохатый».
«Точно.»
«Ну, пойдем», - наконец сказал Джеймс, готовясь аппарировать в штаб-квартиру. Сириус кивнул, и их одновременные хлопки эхом разнеслись по комнате, оставив в памяти боль об уходе некогда любимого друга.
Бродяга метался по улицам города, стараясь не поддаваться зловонию канализации. Он скулил, прижимая к себе лапу, кровоточащую после потасовки с другой особо агрессивной крысой. Проклиная своё решение идти этим путём, Бродяга приготовился к мучениям, которые наверняка будут вызваны этим прыжком, учитывая его бедный отсутствующий палец.
Он не мог поверить в свою неосторожность - потерять палец из-за крысы! Он, разумное человеческое существо, проиграл глупому, ничтожному грызуну, который оказался больше его.
В приют, только в приют, - решительно подумал он. Он никак не мог вернуться в штаб-квартиру - без палочки и с учетом того, что за ним будут охотиться и Орден, и Министерство. Поэтому он отправится к следующему лучшему варианту - месту, где, как он подозревал, находилась одна из душ Волан-де-Морта. То, как он узнал о душах, было чистейшей случайностью: проговорившись и покопавшись, он с легкостью выведал величайший секрет Волан-де-Морта у его высших Пожирателей смерти.
Теперь он потерял бы расположение Волан-де-Морта и лишился бы ценной должности шпиона в Ордене. Бродяга должен был найти другой способ отплатить ему, показать свою значимость и сохранить всех в безопасности. Он не был уверен, что будет делать с этим, будет ли он охранять его или использовать в качестве шантажа, но он знал, что должен что-то сделать.
С облегчением он заметил то здание, которое, как он надеялся, было нужным. Бродяга затрусил по траве, отчаянно надеясь, что не встретит никаких препятствий.
«Мышонок!»
пронзительно завизжал Бродяга, когда его подхватила пара мягких человеческих рук. На мгновение он испуганно подумал, что это Сириус или Джеймс, но оказался перед широкими, невинными глазами маленькой девочки.
«Мой мышонок», - ворковала она, хихикая над тщетными попытками Бродяги вырваться. Он подумывал укусить ее, но, взглянув на нее снова, не выдержал. Она была слишком похожа на Вайолет, когда та была в таком же возрасте.
«Что это у тебя?» спросил мальчик, подходя к нему. Как только он увидел Бродягу, на его лице мелькнула неодобрительная гримаса. «Ты же знаешь, что сестра Энн рассердится, правда?»
Девочка повернулась к мальчику с жалобными глазами. «Пожалуйста, Питер, я очень, очень хочу его. Он похож на нашего старого».
«Но это было раньше - до того, как нам пришлось приехать сюда». Питер закатил глаза, когда девочка снова надулась. «Хорошо, хорошо, но только пусть монахини не видят».
Девочка издала победный клич и с энтузиазмом погладила Бродягу по слегка залатанному меху. О, как приятно, подумал он, прежде чем встряхнуться. Я человек, а не крыса, человек, а не крыса. . .
«Ему нужно имя, Делия», - рассеянно сказал Питер, нахмурив брови. «Подожди, он ранен. Посмотри на его ногу - она похожа на струп. Короста, может быть?»
Делия скорчила гримасу и покачала головой, когда ее глаза загорелись пониманием. Ухмыльнувшись, она ущипнула Бродягу за дряблую спину и игриво подняла крысу на уровень глаз.
«Добро пожаловать домой, мистер Пушистик!»
Гарри сидел на своей крысиной кровати, сгорбившись над разбросанными вокруг него записками и бумагами. Было трудно найти приют, в котором жил Том Риддл. Большинство записей было трудно найти, тем более что у Гарри не было библиотечного билета, но ему удалось пробраться мимо охраны с помощью магии. Слава Мерлину, мне уже семнадцать, подумал он. Все стало намного проще.
Обновлено: 17.01.2026