К тому времени, как ужин подошёл к концу, было уже почти полночь.
Гости и хозяева наслаждались обществом друг друга. После серии неизбежно шаблонных вежливых прощаний все родственники и друзья разошлись.
Ослепительно освещённый и шумный особняк внезапно погрузился в тишину ещё до того, как часы пробили двенадцать.
– Динь-дон... динь-дон...
Звон колокола разнёсся по всему особняку, и Чарли взял свою шляпу у двери.
– Похоже, уже поздно...
Чарли поднял голову, взглянул на часы, а затем с улыбкой обратился к Малфоям, которые провожали его:
– Я буду скучать по тебе, Чарли.
Как родная сестра Чарли, Нарцисса, естественно, больше всех не хотела с ним расставаться.
С этими словами она снова обняла его, как и семь дней назад, когда он только приехал.
Только на этот раз выражение лица Люциуса уже не было таким напряжённым, как раньше, а в глазах маленького племянника Драко было куда больше эмоций, чем при их первой встрече.
Чарли улыбнулся, мягко похлопал Нарциссу по плечу и сказал:
– Не переживай, следующая наша встреча состоится не позже, чем через десять лет... Если захочешь, ты всегда можешь приехать ко мне на фабрику. И, конечно, если вы не против, я буду рад навещать вас почаще.
Когда он произнёс последнюю фразу, его глаза улыбались, но взгляд был направлен на Люциуса.
Люциус тоже рассмеялся, уже без прежних сомнений и более искренне. Неизвестно, забыл ли он окончательно тот случай десятилетней давности.
– Конечно... двери поместья Малфоев всегда открыты для тебя, – с радостным кивком Люциус дал положительный ответ.
Наконец, взгляд Чарли остановился на Драко, но на этот раз он не заговорил первым, а просто смотрел на него, ожидая, что тот скажет что-то.
Глаза Драко были полны грусти. Он сжал губы, осторожно достал из кармана письмо о зачислении в Хогвартс и протянул его Чарли.
– Дядя, посмотри...
Чарли взял письмо, развернул его и внимательно прочитал от начала до конца.
Закончив читать, он не смог сдержать лёгкого вздоха и произнёс:
– Как же я скучаю по этому... даже спустя столько лет... письмо из Хогвартса осталось точно таким же, без изменений.
Сказав это, он снова посмотрел на Драко, но не сразу вернул письмо, а наконец заговорил с ним:
– Ты уже хорошо освоил заклинание трансфигурации... Когда попадёшь в Хогвартс, обязательно слушай профессора МакГонагалл. Может, я и неплохо владею трансфигурацией, но в обучении студентов я ей, конечно, уступаю.
Она действительно замечательный учитель...
Драко серьёзно кивнул, слушая наставления дяди. Даже до поступления в школу это имя, которое Чарли искренне уважал, уже глубоко запечатлелось в его сердце.
Вдруг Чарли что-то вспомнил, и кольцо на его руке снова блеснуло.
Он достал толстую тетрадь, взял её за корешок и подержал в руке.
– Это моя старая тетрадь времён учёбы... в ней не только заметки и пояснения по трансфигурации, но и мои личные выводы по другим предметам. Пусть это будет прощальным подарком!
Глаза Драко загорелись. Он быстро шагнул вперёд, протянул руки и с усилием взял тетрадь.
Хотя её толщину можно было оценить уже на вид, когда он взял её в руки, Драко понял, что она тяжелее, чем он ожидал.
Он чуть не споткнулся, когда впервые взял её.
Но, к счастью, после того как он устоял, он смог удержать её в руках.
– Спасибо, дядя!
Драко был невероятно рад и взволнованно кивнул Чарли, словно уже не мог дождаться, чтобы начать читать.
– Ладно, мне пора.
Сказав всё, что нужно было сказать, Чарли, естественно, не стал больше задерживаться.
В конце концов, уже было двенадцать, и если он задержится, то помешает отдыху других. Люциусу завтра на работу, а Драко, под руководством Нарциссы, должен был начать готовиться к походу в Косой переулок за необходимыми вещами.
Как раз в этот момент за коваными воротами знакомый свет во второй раз пробился сквозь туман и осветил всех.
Приехал Рассел, и он действительно последовал совету Чарли. За эти семь дней он приложил немало усилий и наконец освоил этот магический способ передвижения, адаптированный для мира магглов.
– Поехали!
Без лишних слов Чарли взглянул на троих, с неизменной улыбкой открыл дверь, медленно спустился по ступенькам и направился к Расселу, который ждал его у входа.
Трое членов семьи Малфой тоже вышли вслед, но не стали провожать друг друга дальше. Вместо этого они остановились у двери и в последний раз помахали рукой Чарли, когда он уходил.
– Лорд Чарли!!!
Казалось, что из-за долгой разлуки голос Рассела звучал радостнее, чем раньше, когда он снова увидел Чарли спустя семь дней. В его тоне также чувствовалась едва скрываемая тоска.
– Как дела?
– Неплохо.
Выйдя из поместья Малфоев, Чарли был в гораздо лучшем настроении, чем раньше. Ответив рассеянно, он направился к заднему сиденью машины.
Рассел, как первый слуга Чарли, был человеком наблюдательным. Он быстро сделал два шага вперёд и подбежал к двери машины раньше Чарли. Затем, словно водители из мира магглов, он ловко встал на цыпочки и прикрыл рукой верхнюю часть двери, чтобы Чарли не ударился головой. Опустив глаза, он выразил на лице почтительность и произнёс:
– Мастер, пожалуйста, садитесь в машину!
Чарли приподнял бровь, в его глазах мелькнуло удивление.
Кажется, Рассел вложил немало усилий в то, что ему поручили... Всего за семь дней, помимо обучения вождению, он умудрился найти время, чтобы изучить и такие мелочи из мира магглов.
Чарли вспомнил, как семь дней назад, когда он сам вёл машину, в шутку сказал Расселу, что водители магглов всегда так делают. Видимо, тот воспринял это всерьёз.
Раздался глухой звук – "хлоп!"
Дверь машины плотно закрылась, а Рассел быстро вернулся на своё место.
Сидя на кожаном сиденье, Чарли слушал, как Рассел поворачивает ключ зажигания, заводит двигатель, и машина постепенно начинает движение...
Чарли невольно повернул голову и через заднее стекло взглянул на кованые ворота поместья.
Туман постепенно сгущался.
Он знал, что трое людей перед особняком наверняка ещё не вошли внутрь.
Обновлено: 18.01.2026