Глава 129 — Глава 129

После церемонии награждения все внимание переключилось на репортеров, долго ждавших в зале… Аврор, сдерживавший их, отошел в сторону и тихо удалился. Группа почтенных волшебников из Визенгамота тоже покинула зал, оставив Чарли Блэка главным героем. Когда Дамблдор уже собирался выйти, он вдруг остановился и обернулся. Его взгляд встретился со взглядом Чарли, смотревшего в его сторону. Уголки их губ тронула улыбка. Ничего не говоря, Дамблдор кивнул Чарли и направился к выходу. – Мистер Блэк! Как новый кавалер Ордена Мерлина, что вы можете сказать? – Мистер Блэк! Что вы думаете о Златопусте Локонсе, который тоже получил Орден Мерлина третьей степени до вас? Он упоминал вас в интервью «Волшебному еженедельнику» не так давно. И он сказал, что вы были близки к тому, чтобы победить его и получить награду за самую красивую и очаровательную улыбку! Что вы об этом думаете? Можете ответить? – Некоторые говорят, что вы использовали тот же метод, что и ваш дед, чтобы получить Орден Мерлина третьей степени. Что вы скажете по этому поводу? – Мистер Блэк! Меня зовут Ксенофилиус Лавгуд, я главный редактор «Придиры». Что вы думаете о Криворогом Вздувальщике… Волшебная пресса, в некотором смысле, более эксцентрична и абстрактна, чем маггловские журналисты. Вопросы сложные, с подвохом и даже не имеющие отношения к церемонии награждения, сыпались один за другим, обрушиваясь на Чарли. Он даже не успевал ответить, как его тут же перебивали новым вопросом. Даже Чарли, которого много раз интервьюировали разные газеты и журналы, почувствовал головную боль от такого натиска. Наконец, с помощью Фаджа и авроров удалось взять ситуацию под контроль и восстановить хоть какой-то порядок. … Через некоторое время Чарли и Фадж, с трудом вырвавшиеся от репортеров, оказались в кабинете министра. – Я думал, что церемония награждения будет легким и приятным событием… – Чарли закрыл глаза, потер виски и искренне вздохнул. – Не ожидал, что самое сложное будет потом. Чарли сидел на диване в кабинете министра. Фадж вернулся за свой стол… словно намеренно сохраняя дистанцию. – Я думал, вы воспользуетесь этой возможностью, чтобы напомнить мне о долге, – произнёс Чарли. Фадж кивнул, натянуто улыбнулся, снял шляпу и положил ее на стол. Сейчас ему было не лучше, чем Чарли: на лбу выступили капельки пота, а его тщательно уложенные волосы растрепались. – Это не к спеху… Чарли открыл глаза, посмотрел на «старого друга» и с улыбкой сказал: – На самом деле, у меня есть к вам еще одна просьба… Услышав это, Фадж почувствовал, как его сердце подскочило. Увидев улыбку на лице Чарли, у Фаджа пересохло во рту. Кадык на его толстой шее дернулся. – Что… что случилось? – он глубоко вздохнул, помедлил и все же продолжил: – О чем вы? – Я планирую расширить фабрику сладостей Чарли. – Чарли перешел к делу. Он говорил это тоном, словно речь шла о чем-то совершенно незначительном. Фадж даже показалось, что он ослышался. Фадж недоверчиво уставился на Чарли. Он был застигнут врасплох и даже немного заикался: – Что… что вы сказали? Фабрика сладостей Чарли будет расширяться? Я правильно услышал? Расширение фабрики сладостей Чарли – это, несомненно, отличная новость для Фаджа, даже политическое достижение. Потому что это означает больше рабочих мест, а это, в свою очередь, – повышение социальной удовлетворенности… Как маггловскому, так и волшебному правительству приходится учитывать одни и те же факторы. Фадж и сам подумывал об этом и советовал Чарли расширить производство. Однако, в конце концов, он отказался от этой идеи из-за особенностей фабрики Чарли. А вот чего Чарли никак не ожидал, так это услышать это предложение из его собственных уст. Неудивительно, что он на мгновение потерял дар речи. – Ты все правильно услышал. Словно предвидя реакцию Фаджа, Чарли сохранил невозмутимое выражение лица и спокойно кивнул. – Это… это действительно серьезно! Так… что ты хочешь, чтобы я сделал? Или, может, есть что-то, чем я могу тебе помочь? Увидев, что Чарли кивнул в подтверждение, сердце Фаджа забилось еще сильнее. В глазах вспыхнул огонек надежды, и даже его натянутая улыбка стала дружелюбнее. Он поспешно продолжил: Столкнувшись с таким радушием, Чарли не стал сразу же излагать свою просьбу. Вместо этого он сменил тему и заговорил о совершенно другом деле, казалось бы, никак не связанном с первым. – Когда я был в американском магическом мире, я познакомился с одним удивительным человеком… Его зовут Старина Мюллер, и он один из моих партнеров. Фаджа слова Чарли озадачили. Он не мог понять, к чему тот клонит, но, вспомнив недавнее предложение, набрался терпения и продолжил слушать. – Старина Мюллер – потрясающий человек. Он не волшебник. Точнее, он сквиб, живущий в мире волшебников. Но благодаря своим усилиям он добился того, чего не могут многие волшебники… Его опыт показал мне одну вещь: даже в мире магии есть много дел, которые под силу не только волшебникам. При этих словах взгляд Фаджа на Чарли снова изменился. Исчезла былая жадность, брови слегка нахмурились, словно он предчувствовал неладное. И точно, в следующее мгновение Чарли раскрыл свои истинные намерения. – Для расширения производства я не собираюсь нанимать волшебников. Вместо этого я буду брать на работу магглов, тесно связанных с волшебным миром… и сквибов.