Я начал плакать, я был слишком напуган, чтобы сдержать слезы, а они только смеялись.
"Трус! Проси прощения!" прорычал Дадли.
Я так и сделал.
Он отпустил меня, толкнув так, что я упал на спину.
«О, бедный малыш!» - усмехнулся Девон. «Плачет по своей мертвой мамочке!»
Затем другой мальчик показал на меня и начал смеяться. «Смотри, этот урод обмочился!»
Последовал еще больший смех, а я просто лежал, желая умереть, как мои родители.
В то лето мне было девять лет.
* * * * * *
Ястреб по кличке Свобода дергался на своем насесте, дрожа, как при аге. Ему не хотелось вновь переживать эти ужасные сны, но он был бессилен остановить их. Он погрузился в еще один сон, на десятый день рождения Дадли.
* * * * * *
«Задуй свечи, Диддикинс!» пела тетя Петуния, хлопая в ладоши, как будто Дадли снова было пять лет.
Он бросил на нее взгляд - он ненавидел, когда она так называла его в присутствии друзей. Я наблюдал за этим из угла кухни и знал, что позже поплачусь за это.
Дадли надул щеки и дунул так сильно, что несколько свечей упали, а глазурь сдуло с торта. Затем все его друзья и тетя зааплодировали, словно он совершил удивительный поступок.
Лично мне показалось удивительным, что он не запыхался, задувая свечи, ведь это была самая большая физическая нагрузка с тех пор, как он охотился за мной в кустах два месяца назад.
Тетя начала разрезать торт, самый большой кусок, конечно же, достался Дадли.
Когда все получили по кусочку, осталось еще немало, и я начал надеяться, что в этом году мне удастся попробовать. Может быть, только немного глазури с боков.
Тетя ворвалась на кухню, где я находилась, и зашипела: «Ты - возьми остатки торта и заверни его. Я отправлю его с Верноном сегодня вечером для его игры в покер. И смотри, не прикасайся к нему, слышишь?"
Я пригнула голову. «Да, тетя Петуния».
Вот и сбылось это желание.
Я сделала, как было велено, и умудрилась отломить крошечный кусочек от той части, где он был отрезан немного криво. Ммм! Это было восхитительно.
Теперь Дадли открывал свои подарки - в этом году он получил сорок пять, и один из них - новую игровую систему. Он тут же побежал наверх с друзьями играть в нее, а меня оставил убирать всю истрепанную бумагу, пустые чашки и тарелки.
Я спокойно занимался этим, глядя на все подарки, которые получил мой кузен. У него было так много всего, но он никогда не был счастлив.
Я никогда его не пойму. Я был бы рад, если бы они хотя бы вспомнили о моем дне рождения, не говоря уже о подарке. Но только не Дадли. Ему всегда хотелось чего-то еще, чего-то такого, чего не было у других детей, и он ныл и жаловался, пока не получал это.
Я же знал, что лучше. Все, что я получал за нытье, - это шлепок и вечер в буфете.
Я спрятал несколько клочков бумаги в карман. Я повесил их на стену шкафа, чтобы было на что смотреть, кроме трещин в дереве. И тогда я смогу притвориться, что нахожусь в другом месте, где меня ждут и где я в безопасности, а мой день рождения не забыт, как всегда.
* * * * * *
Фридом проснулся, дезориентированный, и огляделся. Ему потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться, - зрение ястреба было гораздо острее, чем во сне, когда он был... мальчиком. Ястреб распушил перья и начал расправлять крылья, пытаясь успокоиться. Какие странные сны снились ему в последнее время!
Я не понимаю. Почему мне снится, что я... человек? Я же ястреб! По крайней мере... я так думаю. Что со мной происходит? Он резко одернул когти. Во сне я мальчик, а остальные - моя... семья. Кто я? Кто я? Взволнованный, ястреб покачал головой. Он не хотел задаваться этим вопросом. Ему было достаточно быть Свободой, краснохвостым ястребом и знакомым Се́веруса Снейпа. Другие вопросы пугали его.
Не в силах успокоиться, хотя ему очень хотелось спать, Свобода расправил крылья и слетел со своего насеста.
Северус оставил в холле зажженной маленькую лампу, и Свобода смог достаточно хорошо видеть, чтобы ориентироваться в номере и проскользнуть в спальню Мастера зелий.
Света было достаточно, чтобы ястреб увидел, что Снейп спит под одеялом, и он устроился на дополнительной подушке, которую Снейп положил на другую сторону двуспальной кровати.
Мягкое дыхание мужчины наполнило комнату, и ястреб положил голову под крыло, чтобы уснуть. Одно он знал точно - со Снейпом он в безопасности.
* * * * * *
Некоторое время спустя:
Свободу разбудил тихий стон лежащего рядом мужчины. Птица обеспокоенно склонила голову. Снейп пробормотал что-то нечленораздельное и заскулил, вскидывая руку, едва не задев лежащего ястреба. Свобода вскочил на ноги, встревоженный. Видимо, не он один страдал от дурных снов этой ночью.
Бедный Северус! Что тебе снится? Опять Темный Лорд?
Рот Северуса снова открылся, но на этот раз его слова были понятны, хотя по тону он напоминал маленького испуганного ребенка. «Не надо... пожалуйста... не надо... Я буду хорошим! Я больше не буду колдовать... обещаю, папа... . .!»
Мужчина внезапно дернулся, как от удара. Затем он обмяк, свернувшись калачиком, словно пытаясь защититься от удара.
Свобода уставился на него, и его охватил ужас. Слова Снейпа были похожи на те, что он говорил дяде во сне. Мог ли Снейп страдать так же, как он тогда? Как хозяин, как знакомый.
Северус снова начал хныкать, и Свобода больше не мог этого выносить. Он взлетел на плечо спящего волшебника и позвал: - Северус, проснись! Это всего лишь сон. Вот и всё. Проснись!
Но тревожные крики ястреба не могли пробиться сквозь кошмар, и волшебник продолжал стонать и биться. «Я не хотел... правда, сэр! Просто так получилось... Только не это... Пожалуйста!»
Свобода не хотел знать, что именно сделал с ним отец Снейпа, хотя какая-то часть его сознания боялась, что он знает все слишком хорошо. Верещание и вздрагивание были явными признаками того, что он переживает избиение, и мысль о том, что его хозяину придется пережить такое, вызывала у него одновременно тошноту и ярость. Только не ты! Он чирикнул, а потом сильно укусил Северуса за ухо, пронзительно крича: - Се́верус Снейп! Проснись, черт возьми!
Обновлено: 18.01.2026