Уловив его растущее беспокойство, Брим подтолкнула головой его руки и просунула под них, чтобы осмотреть большую рану на боку кобылы. Кровь единорога имела почти неземной серебристый блеск. Серебро было почти тусклого железного цвета, и это его обеспокоило. Это не было похоже на здоровье единорога, но, с другой стороны, здоровый единорог обычно не истекает кровью. Единственная известная ему причина, по которой кровь здорового единорога могла выглядеть подобным образом, - это когда он латал некоторых жеребцов после ежегодного весеннего «гона», пытаясь доказать своим избранницам, что у них «еще есть то самое», что делает их превосходным генетическим материалом. Единороги были созданиями Света, но у них все еще оставались первобытные биологические желания. Об этом мало кто знал. Они никогда не убивали друг друга. То же самое нельзя было сказать о других животных во всем мире.
Убедившись, что кобыла нуждается в особом уходе, Брим принялась обрабатывать рану широкими движениями своего шершавого языка. Сильванус наблюдал, как темные струйки «чего-то» вытекают из раны, с шипением превращаясь в дурно пахнущий пар и исчезая в воздухе. Сильванус, быстро оценив нежную заботу Брима как бесценный дар, осторожно направил внимание детеныша на все остальные раны, засыпая их целебной грязью и мхом, делая нужные компрессы и повязки, чтобы единорог исцелился сам.
К тому времени как Брим закончил, Кеттлберн закрыл все раны, а кентавр принес единорогу свежей воды. Цвет кожи кобылы уже вернулся, дыхание перестало быть затрудненным, и она тихонько пофыркивала в знак благодарности. Кобыла потрепала нунду по голове, гибкими бархатными губами разминая кошачьи уши и шерсть на голове и шее, образуя подобие гривы. Нунду спокойно терпела ухаживания кобылы, принимая их за благодарность.
«Мы присмотрим за ней, пока она снова не встанет на ноги, Сильванус, - с одобрением сказал Магориан.
Сильванус улыбнулся. «Я рад, что она сможет поправиться».
Фиренце хмыкнула. «Наш кошачий друг - само по себе благословение», - кивнул кентавр-паломино. «Я начинаю подозревать, что она - наш местный дух-хранитель».
«Духи живут без пищи», - сказал Магориан. «Однако я обязательно принесу побольше рыбы и вяленого мяса в благодарность за ее помощь».
Брим лежала на боку, вытянув лапу, чтобы мягко лечь на морду единорога.
Сильванус улыбнулся. «Уверен, она это оценит».
Магориан хмыкнул. «Когда кобыла окрепнет, мы попробуем предложить ей укрыться возле вашего коттеджа, где вы построили для нас навесы, когда мы приезжали. Надеюсь, другой жеребец отважится найти ее в лесу. Если нет, мы присмотрим за ней, чтобы ей не пришлось жеребиться в одиночку».
«Я подготовлю убежище, чтобы в нем могли разместиться она и ее птенцы», - согласился Сильванус. «Я рад, что единорогам, похоже, все равно, чьего жеребенка они защищают. У нее есть все шансы вырастить здорового жеребенка, даже если его отец мертв».
Бэйн фыркнул. «Мы похоронили жеребенка, чтобы его не нашли падальщики».
Кеттлберн вздохнул. «Я огорчен, что это вообще пришлось сделать».
«И ты, и кентавр», - сказал Магориан, стукнув по земле одним из передних копыт в знак согласия.
«Поскольку сейчас ранняя зима, я буду держать убежище в тепле для нее. Если ее товарищ не будет делиться теплом, это поможет ей чувствовать себя комфортно, когда тебя не будет рядом, чтобы обеспечить ее теплом».
«Хорошая идея, Сильванус», - сказал Бейн. «Думаю, ты должен знать, друг мой. Мы заметили лесного тролля, который приближается к Хогвартсу из западной части леса. Он не местный и вступает в драки с местной фауной. Мы сняли наши патрули, чтобы избежать конфликтов, так как сейчас не тот сезон, когда мы предпочитаем переносить наши убежища».
«Я сообщу директору», - сказал Кеттлберн. «Спасибо, что сообщили мне».
Собравшиеся кентавры склонили головы. «Нам обоим выгодно, чтобы тролля убрали», - сказал Бэйн через некоторое время. «Странно видеть его вообще, а зимой особенно. Они не отличаются способностью заранее планировать холод и обычно замерзают до смерти в этом климате».
Сильванус погладил бороду. «Действительно, очень любопытно».
Кобыла-единорог тихонько зарычала в знак протеста, когда она положила голову на детеныша нунду и прижала ее к себе. Ноги Брим подкачались, но затем она успокоилась, похоже, поняв, что потерпела поражение.
Кеттлберн улыбнулся. «Я сообщу вам, что узнаю, друзья мои».
Кентавр утвердительно кивнул, пока профессор трансфигурировал теплое одеяло и накинул его на отдыхающую единорожью кобылу, радуясь, что в это утро в лесу был только один пострадавший.
Когда Брим вернулась из утреннего патруля вместе с Кеттлберном, и у Минервы, и у Северуса в голове пронеслись волнующие воспоминания о единорогах, кентаврах и странном запахе, который скорее можно было назвать отсутствием запаха. Взволнованная Нунду с удовольствием делилась подробностями, демонстрируя своё возбуждение распушив хвост до такой степени, что казалось, будто она снежный барс, и уронив очень холодный снежок, который она несла в руках, на колени Северусу с очень мокрым шлепком.
Мастер зелий посмотрел на свою озорную знакомую, выгнув бровь, но она ответила ему таким довольным взглядом, что все, что он мог сделать, - это взъерошить ей уши, поблагодарить за очень холодный и мокрый подарок, а затем заставить ее исчезнуть точно так же, как любой хозяин избавился бы от подарка своего любимого питомца - дохлого и вонючего грызуна на ступеньке перед домом.
Брим попыталась изобразить невинную кошечку-табби и забраться к Северусу на колени, но в итоге из-за своего стремительно растущего размера оказалась на коленях у него и Минервы. Хотя она и не была властной, как сенбернар, пытающийся сесть на колени малышу, она всё же положила свою довольно большую голову на край стола, чтобы лучше наблюдать за происходящим за Высоким столом.
Флитвик и Спраут, которые, похоже, поняли, что кошка жаждет более высокого положения, чтобы наблюдать за происходящим, соорудили для нее живой кошачий насест с нагретым камнем, приютившимся между ветвями разросшегося дерева пахиры, которое они держали возле Высокого стола в качестве украшения. Брим с радостью уселась на него, к большому облегчению Снейпа и Макгонагалл, у которых восстановилось кровообращение в ногах. Пришел домовой эльф с большим куском чего-то, и довольная Нунду принялась за свой завтрак, пока Кеттлберн рассказывал о странностях происходящего в Темном лесу.
«Единорог убит?» с ужасом сказала Роланда.
«И еще один почти убит?» Септима Вектор вздохнула. «Это совсем не хорошее предзнаменование».
«Смерть! Мы все умрем!» предсказал Трелони. «Ужасно в темном облаке...»
«Да, да, Сибилла, так и будет», - назидательно сказала Минерва, коротко закатив глаза.
По всему Высокому столу пронеслись обеспокоенные взгляды. Единороги и лесные тролли не были ожидаемыми новостями дня, и оба эти явления казались неуместными.
«Еще одна причина держать детей подальше от Темного леса», - сказала Батшеда Бабблинг, осторожно потягивая горячий кофе. «Я понимаю, что мы ограничиваем их в отношении наших друзей-кентавров, но, конечно, они будут благодарны, если им придется следить за бродячими учениками, а также за выздоравливающим единорогом».
Аврора Синистра кивнула профессору Древних рун. «Я склонна согласиться. Если нам нужно, чтобы они были в лесу, мы можем сопровождать их, как обычно. Мне было бы спокойнее, если бы кто-то проверил лесного тролля, идущего в нашу сторону, особенно после инцидента, произошедшего ранее в этом году во время Хэллоуина».
Обновлено: 14.01.2026