Глава 68 — Глава 68

- Сделка? - раздраженно сказал Арагог. - Какая бы ни была сделка, сначала убери эту штуку! Мака кивнула, снова закупорила бутылку в руке и убрала ее во внутренний карман пальто. - Арагог. На самом деле, тебе не обязательно так нервничать… - Как мне не нервничать! Как мне не нервничать! Это древнее существо, которого мы, пауки, боимся больше всего! Как мне не нервничать! - раздраженно сказал Арагог, издавая щелкающий звук. - Очевидно, этой штуки здесь нет, - спокойно сказала Мака. - В этом маленьком флаконе его чешуйки – я их сама сняла. - Ну и что! - сказал Арагог. - Даже если ты с ним справишься… эта штука… - Василиск, - добавила Мака. - О, черт возьми! Нельзя говорить! Мы не можем произносить его имя! Услышав слово "василиск", акромантулы заволновались. Очевидно, это подобно имени Волан-де-Морта для волшебников, символизирует ужас и смерть. - Я просто хочу, чтобы ты привык к этому, - сказала Мака. - Эта сделка, очевидно, выгодна тебе и всему твоему народу. - Какая сделка? - Я тщательно проверила, что независимо от того, василиск ли это… - протяжно сказала Мака, не обращая внимания на ропот гигантских пауков. - …будь то василиск или вы, акромантулы, вас всех вывели волшебники. Вы – магические существа. - Возможно, ты права, но что дальше? - Другими словами, у вас вообще не должно быть естественных врагов, - сказала Мака как ни в чем не бывало. - Причина, по которой василиск стал естественным врагом вашего клана акромантулов, заключается просто в том, что вы избежали разведения волшебниками. - Ты хочешь сказать… - нерешительно проговорил Арагог, - у нас еще есть шанс стать сильнее? - Вот почему я сказала, что ваша мудрость, акромантулы, просто скрыта вашей свирепостью, - Мака посмотрела прямо на Арагога яркими глазами и сказала. - Что, если я скажу, что могу использовать василиска… Что, если я смогу использовать наследственную линию василиска, чтобы еще больше усилить ваших акромантулов? - Тебе нравится, когда с твоим телом играют другие? - гневно закричал Арагог. Но Мака внезапно сменила тему. – Арагог, как думаешь, почему я решил договориться именно с тобой? – Что? – Арагог замер на мгновение, обдумывая слова Маки. – Хм... может, потому что мы все друзья Хагрида? – Если быть точным, то из-за «мудрости». – ответил Мака. – Насколько я помню, акромантулы любят есть человечину, верно? – Да, это самая вкусная еда! – Но ты ведь ни разу её не ел, – продолжил Мака. – Нет, – Арагог пощёлкал лапками. – У меня есть такой инстинкт, но из уважения к Хагриду я никогда никого не трогал. – А ты никогда не задумывался, почему? – Я же сказал? Из-за Хагрида! Хагрид тогда был ещё ребёнком, но он заботился обо мне, прятал в чулане в замке, кормил меня хлебными крошками со стола. Хагрид был моим хорошим другом и хорошим человеком! Он защитил меня, когда люди нашли меня и хотели обвинить в смерти девочки. Арагог помолчал, затем продолжил: – С тех пор я живу в этом лесу, и Хагрид часто навещает меня. Он даже нашёл мне жену – Мосаг. Посмотри, какая у нас большая семья – это всё благодаря Хагриду… – Послушай, Арагог, – Мака слегка поднял голову. – Всё, что ты сказал – правда. И это как раз из-за мудрости! У тебя достаточно мозгов, здравого смысла и чувств. Если захочешь, ты можешь подавить свои инстинкты и управлять своим поведением. – Мака продолжил, пока разговор шёл хорошо. – Это то, чего никогда не будет у василисков. Они умеют только подчиняться приказам и убивать. – Так что… – Так что я выбрал эту сделку с тобой, а не попытку контролировать василиска, – спокойно сказал Мака. – ...Поверь, всегда есть способ, но я не хочу так поступать. Я хочу друзей, – мягко добавил он. – Это сделка между друзьями. Если тебе что-то покажется неправильным, ты можешь отказаться в любой момент. - Сделка между друзьями… - Арагог обдумывал эту фразу, а затем добавил: - Я понял смысл, но мои дети не поймут. - Конечно, я это понимаю, - спокойно ответил Мака. - Тогда можно обсудить эту сделку? - Конечно, - сказал Арагог. - Но я лишь хочу тихо жить в чаще леса. Это непременное условие. Намек Арагога был предельно ясен: он не хотел ввязываться ни в какие распри. - Да, совершенно верно. Моя просьба проста: после успешного преображения вашей родословной, могу ли я взять на воспитание нескольких из первых детенышей? - Мосаг не согласится! - решительно заявил Арагог. - Хотя меня это не особо волнует, моя жена каждого детеныша считает своим сокровищем! Такова природа пауков! - И такова природа любого живого существа. Я понимаю... Я буду хорошо заботиться о ваших детях, как и Хагрид. - Мака придал лицу искреннее выражение, но Арагог, очевидно, не мог этого понять. Для паука все люди на одно лицо. Даже Хагрид лишь немного сильнее обычных людей, в лучшем случае. В этом отношении он просто зря тратил силы. - Я могу лишь попросить за тебя. Этими словами Арагог завершил "человеко-паучьи" торговые переговоры. В отличие от визита, на обратном пути Мака ехал верхом на Акромантуле, что было роскошью, недоступной даже Хагриду. Преимущества восьми ног проявились здесь в полной мере – амортизация была просто великолепной! Дети Арагога проводили Маку до опушки Запретного леса. Соскользнув со спины паука, Мака наблюдал, как тот на всех восьми лапах поспешно скрылся в чаще. На обратном пути в замок Мака тщательно обдумывал следующий шаг. По правде говоря, если бы это испытание не было настолько сложным, он бы давно хотел провернуть этот "трюк". Когда перемены прошлого семестра стали неизбежными, Мака решил действовать на опережение. Хотя ему хотелось просто спокойно заниматься исследованиями, многие вещи не зависят только от желания, и готовиться к худшему — дело разумное. Акромантулы растут очень быстро, а их плодовитость просто поразительна. Если грамотно их разводить, их эффективность намного превосходит василисков. Конечно, преобразование крови на словах просто, а на деле очень сложно. К счастью, в библиотеке есть книга Мерлина "Книга Судей" для справки. Она очень глубоко исследует вопросы крови. К тому же, Мака сам собрал много экспериментальных данных из тайной комнаты Ровены. – И все равно времени катастрофически мало... – Мака покачал головой и быстро пошел к своей комнате. ... Следующие дни были полны мелких дел. Во-первых, приближались экзамены. Среди вздохов и стенаний студентов, неизбежное пришло по расписанию. Затем, мандрагоры почти созрели. Это означало, что окаменевших студентов можно было спасти. И еще, история с Макой и Роном. Иногда Мака заходил в больничное крыло проведать Гермиону. Но если он встречал Рона, это неизменно заканчивалось тем, что Рон гневно на него пялился. Пусть Мака совсем не обращал на это внимания, Гарри каждый раз ужасно смущался. Однажды Гарри и Рон снова столкнулись с Макой в палате. Когда Рон сверлил Маку взглядом, Гарри заметил, что Гермиона что-то держит в руке. Он подошел поближе, чтобы рассмотреть, а затем, воспользовавшись тем, что мадам Помфри стояла между Макой и Роном, страдая от головной боли, вытащил предмет из руки Гермионы. Мака, конечно, это заметил, ведь он так часто сюда приходил именно для того, чтобы стать свидетелем этого момента. Теперь, когда Гарри достал записку, он мог уходить. Мака безразлично взглянул на Рона, затем решительно развернулся и вышел за дверь, быстро скрывшись с глаз разъяренного Рона. Немного погодя Гарри вывел Рона из палаты. - Смотри! - прошептал Гарри. - Я нашел это в руке Гермионы. Это был вырванный лист из старой библиотечной книги. Гарри не терпелось его развернуть, Рон присоединился к нему, и они стали читать вместе: По нашей земле бродит немало ужасных зверей и чудовищ, среди которых самым причудливым и смертоносным является Василиск, также известный как Царь Змей. Этот змей, который может достигать очень больших размеров и часто живет сотни лет, вылупляется из яйца самца, высиженного жабой. Убивает он жутким способом. Помимо смертоносных клыков, взгляд василиска тоже может убивать людей. Любой, кто попадется ему на глаза, сразу умрет. Пауки убегают, увидев василиска, потому что василиск - смертельный враг пауков, и василиск спасается бегством, только услышав крик петуха, потому что крик петуха для него также смертелен. Под этим текстом было написано два слова: Гуаньцзы. - Это почерк Гермионы, - взволнованно сказал Гарри. - Кажется, я понял! Этот скомканный листок стал ярким светом в сознании Гарри, указывая всем заблудившимся кораблям верный курс. Очевидно, корректирующие действия Маки оказались успешными, и именно такого результата он и добивался. - Рон, - заговорил Гарри, почти задыхаясь от волнения. - Вот оно что. Вот ответ. Чудовище в Тайной комнате - это Василиск... гигантская змея! Неудивительно, что я слышу этот голос везде, куда бы ни пошел, а другие - нет. Не могут слышать. Потому что я могу понимать змеиный язык... - О да, - Рон повернулся к Гермионе, которая все еще лежала неподвижно в палате. - Она оставила нам самую важную информацию... -... вместо Маки, которому она всегда доверяла, - тихо добавил Рон. Почему-то в сердце Рона мелькнула нотка радости.