- Это он наверняка! - взвизгнул Филч, повернувшись к Гарри.
- Второкурсники не способны на такое, - твердо сказал Дамблдор. - Это требует очень продвинутой черной магии.
Но Филч, кажется, не соглашался. Он по-прежнему настаивал, что это дело рук Гарри.
Сбоку Снегг даже подлил масла в огонь, поставив под сомнение местонахождение Гарри и пытаясь добиться его исключения из команды по квиддичу Гриффиндора.
На какое-то время обстановка стала немного хаотичной.
- Пока ты не доказан виновным, ты невиновен, Северус, - Дамблдор, очевидно, оставался таким же невозмутимым, как и всегда.
Снегг выглядел очень сердитым, как и Филч.
- Моя кошка окаменела! - закричал тот, выпучив глаза. - Я хочу, чтобы кто-то получил должное наказание!
- Мы можем ее вылечить, Филч, - терпеливо сказал Дамблдор. - Прогресс мадам Спраут с мандрагорами налицо. Как только они вырастут, у меня есть зелье, которое вернет Лори.
- Я приготовлю его, - вставил Локхарт. - Я, должно быть, варил его сотню раз. Могу приготовить оживляющее зелье из мандрагоры даже во сне...
- Думаю, лучше оставить это МакГоннагл... - Снегг прищурился, не договаривая фразы, но любой проницательный человек понял, что он имел в виду.
В конце концов, именно Дамблдор велел Гарри и остальным возвращаться первыми.
Естественно, трое друзей желали уйти как можно скорее. Они постарались идти быстрее и почти начали бежать.
Поднявшись по лестнице к кабинету Локхарта, они вошли в пустой классную комнату и тихонько прикрыли дверь. Гарри прищурился, разглядывая лица друзей в темноте.
- Как думаете, стоит мне рассказать им о звуке, который я слышал? - нерешительно произнес он.
Гермиона все еще обдумывала, что такое "Тайная комната", а Рон стоял в стороне, ошеломленный. На мгновение никто не ответил на его вопрос.
Несколько дней подряд студенты только и говорили что о нападении на миссис Норрис – поведение Филча не давало никому забыть этот инцидент.
Он часто расхаживал по месту, где пострадала миссис Норрис, словно надеясь, что преступник вернется. Гарри видел, как он оттирает надпись на стене «Универсальным средством для удаления магических пятен миссис Сколл», но, кажется, все было тщетно – слова по-прежнему ярко сияли на каменной кладке.
А если Филч не патрулировал место происшествия, он непременно прятался в коридорах, высматривая своими воспаленными глазами, а затем внезапно набрасывался на ничего не подозревающих учеников, стараясь найти любой предлог, чтобы их наказать. Например, обвинить в том, что они «слишком громко дышат» или «улыбаются».
Что касается Джинни, то случившееся с миссис Норрис явно ее очень расстроило. По словам Рона, она всегда очень любила кошек.
Рон время от времени утешал свою драгоценную сестру, но иногда он сам подолгу смотрел в пустоту, словно в трансе.
Гарри, как его друг, конечно, заметил такое состояние. Но в последнее время Гарри беспокоили другие вещи!
Уже одно то, что люди хотели убежать при виде него, вызывало у него головную боль.
Однажды Гермиона вышла из-за стеллажей библиотеки. Она выглядела очень рассерженной, но наконец-то была готова с ними заговорить. Возможно, это потому, что Мака в последние дни не посещала библиотеку.
- Несколько экземпляров «Истории Хогвартса» взяты, - сказала она, усаживаясь рядом с Гарри и Роном. - Список записавшихся растянулся на две недели. Ах, как жаль, что я оставила свой дома. Но там столько толстенных книг Локхарта в коробке, что места просто не хватило.
- Зачем тебе ее смотреть? - недоуменно спросил Гарри.
– По той же причине, что и все остальные, – ответила Гермиона, – чтобы найти легенду о Тайной комнате.
– Что такое Тайная комната? – тут же спросил Гарри.
– В том-то и дело, я не могу вспомнить толком, – Гермиона прикусила губу, будто невзначай взглянула на дальний угол библиотеки и тихонько добавила. – И эту историю я больше нигде найти не могу…
– Гермиона, дай поглядеть твой реферат, – Рон посмотрел на часы и тревожно сказал.
– Нет! – вдруг строго сказала Гермиона Рону.
Увидев, что она опять не в духе, Рон нахмурился, но взгляд его тоже скользнул в тот угол.
Это место стало почти личным местом Маки. Но с тех пор, как людей стали превращать в камень, его никто больше не видел.
Через некоторое время прозвенел школьный колокол.
Рон и Гермиона молча пошли на урок истории магии. Половина пути прошла в тишине, Гарри несколько раз нерешительно поглядывал на них – наконец-то он понял, что что-то не так.
– Я вот что думаю, а почему бы вам не спросить Маку? Кажется, я с ним давно не разговаривал, – Гарри подумал, что эта идея должна быть хорошей, ведь Мака занимал важное место в сердцах троицы.
– Нет-нет!
Гарри не ожидал, что Гермиона и Рон впервые в один голос отвергнут эту нелепую идею.
– Эм… что такое? – Гарри не мог скрыть удивления.
– Всё в порядке.
– Нет, ничего…
Гермиона и Рон переглянулись. Хоть они и не знали, о чём думает другой, их мысли явно были связаны с Макой.
Наконец, все трое молча добрались до кабинета Истории магии.
Урок Истории магии был скучным, как обычно.
Будучи единственным учителем-привидением в Хогвартсе, профессор Биннс проплыл сквозь доску и оказался за кафедрой. Он открыл свои записи и начал читать сухим, низким и монотонным голосом. Непрерывное жужжание напоминало старенький пылесос.
Весь класс дремал, лишь изредка приходя в себя, чтобы записать имя или дату, а затем снова впадая в полудремоту.
Но после того как он проговорил полчаса, случилось то, чего на этом уроке никогда не бывало — Гермиона подняла руку.
Профессор Биннс неожиданно поднял голову, выглядя очень удивлённым.
– Кто вы?..
– Я Грейнджер, профессор. Могли бы вы рассказать нам о Тайной комнате? – спросила Гермиона звонким голосом.
Слова «Тайная комната», видимо, были последней обсуждаемой темой, и большинство учеников боялись её. Когда Гермиона так вдруг заговорила об этом на уроке, это было словно ушат на всех сонных сокурсников.
Словно холодная вода, она заставила всех выпрямиться.
Профессор Биннс моргнул, услышав это.
– Мой предмет – История магии, – сказал он своим сухим, бездыханным голосом. – Я изучаю факты, мисс Грейнджер, а не мифы и легенды.
Он прочистил горло, снова опустил голову и промычал:
– В октябре того года преданная группа, состоящая из волшебников с острова Сайдинг…
Но Гермиона снова подняла руку.
– Я бы хотела спросить, сэр, легенды ведь основаны на некоторых фактах, не так ли?
В отчаянии профессор Биннс нехотя заговорил медленно.
– Ну… да, полагаю, можно и так сказать. – Он пристально посмотрел на Гермиону, будто никогда прежде не смотрел на учеников как следует.
– Однако легенда, о которой вы говорите, весьма сенсационная и даже нелепая история…
На самом деле Хогвартс был основан около тысячи лет назад. Основателями были четыре величайших волшебника и волшебницы того времени. Четыре факультета были названы в их честь: Годрик Гриффиндор, Хельга Хаффлпафф, Ровена Рэйвенкло и Салазар Слизерин.
В первые годы несколько основателей гармонично работали вместе, разыскивая молодых людей, проявляющих признаки магии, и привозили их в замок для обучения.
Однако со временем между ними постепенно возникли разногласия.
Разрывмежду Слизерином и другими увеличивался. Он считал, что при приёме студентов Хогвартс должен быть более избирательным, и что магическое образование должно быть ограничено исключительно чистокровными семьями.
Слизерин считал, что дети, рождённые в обычных семьях, не заслуживают доверия.
Через несколько дней Слизерин и Гриффиндор сильно поссорились из-за этого, и Слизерин покинул школу.
– Вот что говорят надёжные исторические источники, – профессор Бинс поджал губы, похожий на сморщенную старую черепаху, только прозрачный.
– Но эти чистые факты оказались скрыты за странной легендой о Тайной комнате, – продолжил он. – Эта история гласит, что Слизерин построил в замке тайную комнату, о которой остальные основатели не знали.
– По легенде, Слизерин запечатал Тайную комнату, чтобы никто не смог её открыть, пока в школу не придёт его истинный наследник. Только этот наследник сможет открыть Комнату и выпустить спрятанные ужасы, чтобы они очистили школу, избавив её от всех недостойных изучать магию.
История на этом заканчивалась. Весь класс молчал, уставившись на профессора Бинса, надеясь, что он продолжит рассказ.
Но для историка магии, одержимого "фактами", такие мифы и легенды были бессмысленны.
Сколько бы студенты ни упрашивали, он так и не захотел продолжать рассказывать истории, в которые сам не верил.
Скоро прозвенел звонок об окончании урока.
Толпа растолкала троицу. В этот момент мимо них прошёл поклонник Гарри, Колин Криви, и возбуждённо поприветствовал Гарри.
– Привет, Колин, – небрежно ответил Гарри.
– Гарри... Гарри, один мальчик из нашего класса говорит, что ты... – Однако Колин был слишком мал и не смог остановить поток людей, толкавших его к актовому залу.
Они только услышали его крик: – Пока, Гарри! – прежде чем его полностью унесло толпой.
– Что мальчик из его класса говорил о тебе? – в замешательстве спросила Гермиона.
– Думаю, наверное, я – наследник Слизерина, – сказал Гарри. Его сердце слегка сжалось, потому что он внезапно вспомнил, как Джастин Финч-Флетчли спешно убежал от него во время обеда.
Рон с сомнением посмотрел на Гарри.
Обновлено: 19.01.2026