- Я в порядке, это пустяки, - выступил пот на лбу Гарри, но он с усилием поднялся. - По сравнению с этим, нам нужно продолжить путь вниз, и мы ни в коем случае не должны позволить Снейпу...
Он прижимал левую руку, стараясь, чтобы она дрожала как можно меньше, но сильная боль вызывала желание плакать.
- ...Хватит смотреть на меня и быстрее открывайте дверь! - встревоженно сказал Гарри.
Следующая комната была погружена в кромешную тьму, ничего не было видно. Но прежде, чем Гермиона успела применить магию, комната внезапно осветилась настенными масляными лампами, и на мгновение стало очень светло. Однако зрелище, представшее перед ними, заставило всех троих широко раскрыть глаза.
- О Боже! - воскликнул Рон. - Это же...
Неудивительно, что они были поражены, ведь комната оказалась весьма просторной. И это просторное помещение было почти полностью занято огромной шахматной доской.
Но что поразило их больше всего, так это необычайная особенность этой доски!
- ...Рон, это те волшебные шахматные фигуры, которые Мака подарил тебе на Рождество? - расширив глаза, спросила Гермиона.
- Я уверен, что не только мне, - растерянно ответил Рон.
Гарри, прижимая руку, с трудом произнес: - Рон, я помню, ты очень хорошо играешь в волшебные шахматы. Что ты думаешь...
- Нет, этого не может быть - это совершенно невозможно, - громко сказал Рон. - Эта шахматная игра, изобретенная Макой, слишком ужасна. Она состязается не в шахматных навыках, а в удаче!
- Но этот уровень нужно пройти, - произнес Гарри, вдруг пристально глядя на определенную клетку на доске напротив. - Смотрите, что это!
Гермиона и Рон быстро подняли головы и посмотрели - кровь!
- О, Снейп, должно быть, поранился, когда проходил этот уровень! - сказал Рон.
- Да, даже если Маки здесь нет, он все равно помогает нам, - пробормотала Гермиона. - Мака помог нам нанести ему сильный удар!
Но Рон покачал головой: - Мака нанес ему сильный удар, но, вероятно, он нанесет его и нам...
– Ну, хватит об этом думать, мы сделали все, что могли! – решительно сказал Гарри, но его голос немного дрожал. Было ясно, что руки посылали в мозг сигналы боли.
– Значит, другого выхода нет, – ответил Рон. – Я разбираюсь в этом лучше. Сейчас ты будешь слушать мои указания. Только так у нас получится.
– Каждый из нас станет фигуркой из волшебных шахмат! Запомните, волшебников больше всего, но они самые слабые. Мы должны использовать разные карты, чтобы стать сильнее, и полагаться на местность, наше расположение и совместные атаки, чтобы нас не убили.
– Главное – прорваться через оборону противника с помощью сильных фигур, захватить его замок, отбиваясь от атак. И мы победим!
– Тогда вперед! – Гарри заставил себя двинуться. – Я верю в тебя, Рон. В шахматах ты всегда был лучше меня.
– Ох, Гарри, ты... ты в порядке? – с тревогой спросила Гермиона.
– Все хорошо. Ладно, Рон, начинаем!
– Так, волшебник ж5, вперед на две клетки! Великан ж3, вперед на три клетки…
Как только игра началась, все фигуры на доске ожили. Огнедышащий дракон хлопал крыльями, великан размахивал огромной дубиной, а грифон то взлетал, то кружил на месте. Даже другие волшебники-фигуры выражали эмоции и двигались.
Если обычные волшебные шахматы были просто двигающимися фигурами, то военные шахматы, придуманные Марфой, напоминали настоящее магическое кино.
– Р-р-р…
Под управлением Рона черный дракон с Гебридских островов налетел, выдыхая красное пламя, и сжег две фигуры волшебников, попавших в радиус его атаки, в пыль.
– Ох… – Гермиона испуганно посмотрела на происходящее, не осмеливаясь представить, что случилось бы, окажись она там.
– Не бойся! – сказал Рон. – Похоже, сила игры соперника не очень высока, они ошибаются!
Рон действительно хорошо играл в шахматы. Спустя некоторое время они оказались перед замком!
– Ой!
Гермиона только что расслабилась, как Рон снова заставил её напрячься своим восклицанием.
– Что случилось, Рон? – Гарри с трудом терпел боль, пытаясь говорить как можно громче.
– Я просчитался… на пару шагов… эм... – начал он, но потом осёкся. – Нет, всё в порядке, никаких проблем!
– Гарри, иди к замку и атакуй ворота каждый ход! Что бы ни случилось, не останавливайся! – крикнул Рон.
Потом он повернулся к Гермионе:
– Гермиона, встань сбоку от ворот. Атакуй ворота и не дай волшебнику противника атаковать Гарри.
– А ты? – спросила Гермиона.
– Мне нужно отвлечь последнего кентавра-лучника, – ответил он. – Не волнуйся, у меня есть рыцарь в доспехах. Со мной всё будет хорошо!
Рон говорил уверенно, но на деле всё было сложнее.
Кентавра-лучника, конечно, заблокировал рыцарь в доспехах. Чтобы его победить, потребуется минимум три хода. Но с другой стороны к Рону летел очень быстрый гиппогриф.
Было уже поздно.
– Ворота сломаны! – вдруг крикнул Гарри. – Я их занял!
В этот же миг гиппогриф оттолкнул Рона! Прежде чем его задело, он что есть сил завопил:
– Продолжай, Гарри!
– В воздух! – Гермиона тут же подняла палочку, но успела поймать лишь Рона, которого отбросило в воздух.
– Ох… Бедный Рон, он вырубился.
Гарри уже захватил замок. Рон победил, но не мог двигаться.
Магические существа противника снова превратились в камни, а шахматные фигуры-волшебники сняли шляпы перед Роном. За шахматной доской открылась огромная каменная дверь.
Гарри и Гермиона в последний раз печально взглянули на Рона, затем бросились вперед по коридору.
- Он...
- С ним все будет в порядке, - Гарри стиснул зубы, стараясь убедить в этом самого себя. - Как думаешь, что дальше?
- Мы прошли ловушку Спраут - дьявольские силки. Должно быть, это Флитвик заколдовал эти ключи, а профессор Макгонагалл оживила шахматные фигуры. Осталось только... заклинание одного из преподавателей и еще одно заклинание Снейпа.
Пока они разговаривали, то приблизились к следующей двери.
- С тобой все в порядке, Гарри? - обеспокоенно спросила Гермиона, взглянув на него.
- Ничего, мы должны идти дальше, хотя бы ради Рона, - твердо ответил Гарри.
Как только они открыли дверь, на них обрушился знакомый удушливый запах, заставив отшатнуться на несколько шагов назад. Запах был настолько отвратительным, что им пришлось прикрывать носы одеждой.
Глаза их наполнились слезами. Сквозь размытую пелену они увидели гигантское чудовище.
Оно было даже крупнее того, что они видели раньше, и лежало бездвижно на полу, без сознания, с огромной кровавой шишкой на голове.
- Отлично, теперь не придется сражаться с этим троллем, - слабо проговорил Гарри.
Они осторожно перешагнули через толстые ноги монстра.
- Скорее, я больше не могу дышать.
Когда Гермиона открыла следующую дверь, то не увидела ничего более пугающего. В этой комнате стоял лишь стол.
На столе аккуратно рядами выстроились семь бутылочек разной формы.
- Это, должно быть, работа Снейпа, - сказал Гарри. - Что нам делать?
Как только они переступили порог, за спиной вспыхнуло пламя, запечатав дверь. Оно было необычным - фиолетовым. В то же мгновение из двери, ведущей дальше, вырвалось черное пламя.
Они оказались запертыми между двух огней.
- Смотри! - воскликнула Гермиона, подхватив свиток пергамента, лежавший рядом с бутылками. - Это... это логическая загадка!
Гермиона тихо прочитала пергамент и выдохнула. Гарри удивился, увидев ее улыбку. Сам он улыбнуться не мог.
– Это замечательно, – сказала Гермиона. – Способ пройти дальше явно не связан с магией! С давних времен многие маги не умели логически мыслить, поэтому им приходилось навсегда оставаться здесь.
– А мы? – задыхаясь, спросил Гарри.
– Конечно, нет, – ответила Гермиона. – Все, что нам нужно знать, написано на этом листе. Семь склянок: три – отрава; две – вино; одна позволит нам безопасно пройти сквозь черное пламя, а другая... Может вернуть нас через фиолетовое пламя.
– Но как мы узнаем, что пить?
– Дай мне минуту.
Гермиона еще несколько раз перечитала пергамент. Она ходила взад-вперед перед рядом склянок, что-то бормоча себе под нос, показывая то на одну, то на другую.
Наконец, она счастливо хлопнула в ладоши, это выглядело так мило.
– Я поняла, – сказала она. – Вот эта самая маленькая склянка поможет нам пройти через черное пламя и добраться до Философского камня.
Гарри посмотрел на неприметную маленькую склянку и невольно сказал:
– Похоже, там хватит только на одного.
Гермиона посмотрела на Гарри, на мгновение запнулась, затем указала на круглую склянку справа и сказала:
– Эта склянка позволит тебе вернуться через фиолетовое пламя. Гарри, ты должен выпить ее…
– Нет, это должен быть я! Только я! – Гарри выпрямился, стараясь выглядеть увереннее.
– Гарри! – Гермиона подняла брови и серьезно посмотрела на него. – Слушай меня! Ты сейчас серьезно ранен. Даже если ты пройдешь, ты не остановишь Снегга! А я в порядке. Даже если не смогу, я все равно сумею сбежать. А ты сейчас, немедленно! Иди в комнату с летающими ключами, возьми метлу – если Рон проснется, позови и его – а потом иди в совятню и отправь письмо Дамблдору! Я изо всех сил постараюсь задержать Снегга разными способами, но ты! Иди скорее!
После того как Гермиона закончила говорить, она взяла самый маленький флакон, опрокинула его содержимое в рот и направилась к черному пламени.
- Я до сих пор помню тот день в библиотеке, - произнесла она, идя вперёд. - Мака сказал, что я Гриффиндорка, самая умная Гриффиндорка, и я не думаю, что позволю его словам обо мне стать
шуткой.
Гарри совершенно не мог понять, разговаривает ли Гермиона с ним или сама с собой.
Обновлено: 19.01.2026