Глава 26 — Глава 26

В отличие от теплого уюта маленького рождественского праздника семейства Лавгудов, Хогвартский Рождественский пир можно описать одним словом – величественный! На столах выстроились ровные ряды из ста сияющих запеченных индеек, горы говядины, зажаренной на углях, и отварного картофеля, огромные блюда с аппетитными маленькими колбасками, тарелки зеленого горошка с маслом и миски густого ароматного мясного соуса. Маринованная свинина и брусничный соус манили своим видом, заставляя слюнки течь. Через каждые несколько шагов вдоль обеденного стола громоздились груды волшебных хлопушек. Эти чудесные хлопушки были совсем не похожи на жалкие обычные фейерверки, которые покупают маггловские семьи, внутри которых обычно лежит лишь какая-то дешевая пластиковая игрушка и совсем тоненькая бумажная шляпка. Гарри и Фред дернули хлопушку вместе. Вместо глухого хлопка она взорвалась, как пушечный выстрел, окутав их обоих облаком синего дыма, а изнутри вылетели шляпа контр-адмирала и несколько бойких белых мышей. Дамблдор, восседавший на почетном месте, нацепил кружевной чепец, раздобытый невесть где, украшенный пышным букетом ярких цветов. Он был полностью поглощен маленькой шуткой профессора Флитвика и весело хохотал! После основного блюда подали пылающий красный рождественский пудинг, в котором кое-где поблескивали серебряные полумесяцы. Перси сорвал джекпот – чуть не обколол свои ровные передние зубы. - Альбус, посмотри на эти рождественские елки. Это маленькие подарки, которые оставил нам мистер Маклин перед отъездом. - Профессор МакГонагалл легонько дотронулась до локтя Дамблдора. Она хихикнула, и ее обычный строгий вид исчез. - О, да, какой хороший мальчик. - Дамблдор посмотрел на праздничные рождественские елки, кивнул и радостно похвалил. Профессор Флитвик также поддержал слова профессора МакГонагалл, указывая Дамблдору на все маленькие украшения, сделанные Маком, очевидно, очень довольный Маком, своим выдающимся учеником. Снег, сидевший рядом, в этот праздничный день всё так же оставался невозмутимым. Он смотрел на укутанные белым туманом рождественские ели, и никто не знал, о чём он думал. В самый разгар веселья в Большой зал влетели совы с разнообразными посылками и разлетелись во все стороны. - Что случилось? Даже профессора не поняли, почему совы прилетели в такое неподходящее время. Только Дамблдор, улыбнувшись, посмотрел на происходящее с заметным облегчением на лице. Вскоре все, кто получил посылку, поняли – это был рождественский подарок от Мака Маклейна. - Когда это он научился таким штучкам у братьев Уизли? – холодно произнес Снегг, но тут же не удержался иронической улыбки, когда прямо перед ним упал небольшой сверток. Снегг нахмурился, разорвал запечатанную упаковку и был поражен увиденным – внутри оказался флакон с эликсиром. Каждое успешное приготовление Эликсира Удачи обычно дает совсем небольшое количество, размером с мизинец. Процесс приготовления чрезвычайно сложен и занимает, как правило, около полугода. Мака, получив много полезных советов от Снегга, сократил время приготовления до двух месяцев, но ценой резкого снижения эффективности зелья. В это Рождество Мака потратил немало галеонов, чтобы купить этот флакон полнодействующего эликсира у старого партнера, и преподнес его Снеггу в качестве рождественского подарка. Это была искренняя благодарность Мака за его неустанное наставничество. На подарок для Луны Мака потратил больше всего времени, но подарок для Снегга, несомненно, оказался самым дорогим. Снегг вынул пробку, поднес флакон к носу, вдохнул аромат, а затем молча вернул пробку на место. - Северус, я прав? – с улыбкой спросил Дамблдор. Снегг дернул уголком губ и бесстрастно ответил: «Похоже, он знает толк в том, как тратить деньги». Между тем, за столом для почетных гостей царила оживленная атмосфера, а студенты внизу тоже получили подарки от Мака. Вот, например, Гермиона. Она с улыбкой обнимала мультяшного львенка-куклу и читала записку от Мака: внутри куклы были семена сноцвета, улучшающие сон. "Нужно отдыхать после усердной учебы," – гласила записка. Рону достался набор новейших шахмат волшебной войны. Это была тренировка по превращениям от Мака. В отличие от обычных волшебных шахмат, здесь на доске сражались могущественные магические существа и разнообразные волшебники – выглядело это просто потрясающе. А вот подарок Гарри оказался, пожалуй, самым странным из всех! – Что это? Окклюменция? – Гарри разглядывал блокнот, вытащенный из свертка, и читал по слогам написанные на обложке слова. – Окклюменция? – с любопытством переспросила Гермиона. – А это что такое? Гарри полистал книжку. Оказалось, это заметки, написанные рукой Мака. Теории там были такие мудреные, что у него сразу голова закружилась. – Дай-ка посмотрю, – Гермиона выхватила блокнот и внимательно принялась изучать его содержимое. Пока Гермиона увлеченно читала, Рон и Гарри принялись гадать. – Мак хочет, чтобы ты научился этой…мозговой…секретной технике? – предположил Рон. – А для чего она нужна? Гарри только покачал головой. Откуда ему знать? Он, кажется, даже не слышал о таком. – Ну, а ты хочешь учиться? – снова спросил Рон. – Мак же не зря это дал, наверное. Похоже, Мак правильно угадал: Рон никогда не сердится на него больше трех дней. – Ну, давай сначала узнаем, что это вообще такое? – предложил Гарри и вместе с Роном снова посмотрел на Гермиону. Через некоторое время Гермиона подняла голову и неуверенно произнесла: - Согласно описанию Маки на предыдущих страницах, это заклинание, называемое 'Окклюменцией', является защитной магией, используемой для противостояния внешнему духовному проникновению и предотвращения чтения мыслей пользователя, - сказала Гермиона. - Здесь сказано, что оно очень эффективно против заклинания 'Легилименция'. - Но в чем его польза? Неужели кто-то захочет читать мои мысли? - непонимающе спросил Гарри. - Кто знает? Боюсь, надо спросить самого Маку. - Гермиона тоже была очень смущена. Только Рон не воспринял это слишком серьезно. Он улыбнулся и сказал: - Если Мака сказал, что хочет, чтобы ты этому научился, просто сделай это. Он никогда не ошибается. Пока тройка гриффиндорцев обсуждала это, одна из студенток за столом Слизерина неподалеку получила подарок Маки. - Неужели маленькая дурочка Блуа тоже замешана? Что происходит? - шептались маленькие змейки, но никто не хотел обращать на нее внимание. Получательницей подарка оказалась не кто иная, как загадочная девушка, чье присутствие в школе было крайне незаметно – Вилли Блуа. Вилли безэмоционально открыла сверток, достала подарки и разложила их на столе. Она тоже получила блокнот, который выглядел толще, больше и добротнее. Она открыла блокнот, в котором аккуратным и лаконичным почерком были записаны ботаническая история, экологическое распространение, методы культивирования и прикладная ценность какого-то растения. Очевидно, Мака тоже вложил много мыслей в этот подарок. — Он сделал еще одну выписку из своих заметок и передал ее Вилли. В конце блокнота оставалось более половины пустых страниц, очевидно, для того, чтобы Вилли, которая не очень хорошо умеет делать заметки, могла продолжить записи в таком формате. Вилли осторожно прикоснулась к обложке блокнота. Хотя на ее лице по-прежнему не было никаких эмоций, это было достаточно, чтобы понять, что ей очень понравился этот вдумчивый подарок. – Спасибо, – прошептал Уилли так тихо, что и сама едва себя слышала. Впервые из её уст слетело это слово. Но, увы, Мака не могла его услышать. Слишком много загадок таила в себе эта девочка. Пугающее отсутствие эмоций, сбивающая с толку немногословность, изысканная внешность, создающая впечатление чего-то неземного. Все указывало на одно: за ней скрывалось слишком много тайн, истину которых не знал никто. Вероятно, именно это и притягивало к ней Маку. И вот сейчас, когда таинственная девушка впервые проявила проблеск чувств, Мака оставалась в далеком доме Лавгудов. Как же это было обидно! Когда взгляды присутствующих вернулись к столу, недавние события постепенно отступили, растворяясь в вновь разгоревшейся праздничной суете. Лишь после того, как все вдоволь насладились послеобеденными забавами, настал черед ночи – кажущейся мирной, но таящей в себе невидимые течения. Это было самое чудесное Рождество в жизни Гарри. Но мысль, долго витавшая в его голове, вернулась лишь тогда, когда он лег в постель. Он думал о таинственном рождественском подарке, полученном рано утром, – мантия-невидимка – и о неизвестном дарителе. Вручать подарки на вечеринке у Маки было скорее исключением; обычно их находили у камина или у кровати, проснувшись в рождественское утро. Гарри не ждал подарков этим утром, но когда он проснулся, обнаружил, что ему подарили их довольно много. Самым удивительным был подарок от незнакомца. Мантия-невидимка. Внутри была записка со словами: «Эту вещь оставил мне твой отец перед смертью. Теперь она должна вернуться к тебе. Используй её с умом и прими мои искренние пожелания счастливого Рождества». Красивые скорописные шрифты радовали глаз, но содержание заставило Гарри мучиться почти весь день. Живот Рона в это время был полон индейки и торта, и ничто его не беспокоило, так что он заснул почти сразу, как только опустил занавеску кровати. Скорость его засыпания вызвала у Гарри немного зависти. Гарри ворочался в постели, и наконец высунулся из-под полога и вытащил из-под кровати мантию-невидимку.