- Идите, садитесь... говорите не торопясь.
Дамблдор вновь взмахнул палочкой, вызвав еще один стул и поставив его рядом со столом.
Но юная ведьма покачала головой:
- Простите... вы, должно быть, директор Дамблдор? Я... я пришла повидаться с мистером Маклейном, но не ожидала...
- Мака ушел сегодня. Сказал, что пойдет на банкет... - Гермиона опустила голову, ковыряя вилкой еду на тарелке.
- Ох... - молодая ведьма разочарованно вздохнула и смущенно заговорила: - Хотя я понимаю, что просьба моя весьма бесцеремонна... изначально я хотела просить мистера Маклейна познакомить меня, но...
Она понизила голос:
- Могу ли я увидеться с мистером Северусом Снейпом? Моей матери очень плохо. Терапевт из Мунго сказал, что это серьезная болезнь. А лечебное зелье... его очень трудно приготовить... поэтому...
- Северус? - Дамблдор повернулся к Снейпу.
Снейп нетерпеливо откинул волосы, холодно взглянул на нее:
- Разве Маклейн тебе не сказал?
Юная ведьма растерялась - она не понимала, о чем говорил Снейп.
- О зелье, - нахмурился Снейп. - Маклейн тоже зельевар...
- Он еще не зарегистрирован! – тут же серьезно вмешалась профессор Макгонагалл.
Нетерпение Снейпа усилилось. Он хмуро рассматривал юную ведьму, а затем спросил:
- Ты знаешь Маклейна?
- Да, мистер Снейп... - она быстро кивнула. - Мистер Маклейн и мисс Лавгуд - они наши уважаемые гости в ресторане...
Теперь стало ясно, что эта молодая и красивая ведьма никто иная, как Селин, новая хозяйка ресторана "Снежная Ведьма" в Хогсмиде.
- Отношения между продавцом и покупателем? - усмехнулся Снейп.
- Простите, я понимаю... но... - у Селин были на глазах слезы. - Я действительно в отчаянии. Маме внезапно стало хуже, а в Мунго ничего не могут поделать... просто нет нужного специального зелья.
Снейп хмурился все сильнее, явно не желая создавать себе лишних проблем.
- Северус, - внезапно произнес Дамблдор.
Снейп бросил на него короткий взгляд, затем перевел его на Селину.
- Хорошо, хорошо… - раздраженно проговорил Снейп, - Мне все равно, какие у вас отношения с Маклином, в любом случае, эта поездка будет за его счет! Идем! Сейчас же!
Он нетерпеливо махнул рукой и быстро вышел за дверь.
- Он все такой же зануда, - подошел к Гарри Рон и прошептал еле слышно.
В этот момент Рон почувствовал, как что-то прыгнуло ему на колени, отчего он вздрогнул.
- Ой! - завопил он, ударившись локтем о край стола и опрокинув чашку.
- Что такое? - обернулся Гарри. Но не успел он договорить, как увидел, что на обеденный стол с глухим стуком упал большой рыжевато-коричневый комок шерсти, а затем раздался громкий звон падающих тарелок и стаканов.
Профессор МакГонагалл быстро протянула руку, чтобы подхватить его и поставить на пол, не дав испортить еду.
- О, Живоглот, что с тобой? - воскликнула Гермиона.
Да, этим большим пушистым комком был не кто иной, как кот Гермионы, Живоглот.
Рон все еще прикрывал локоть и стонал от боли, но почувствовал легкое прикосновение к бедру.
Он быстро повернул голову и как раз успел увидеть, как его крыса Короста запрыгнула на пустое кресло рядом с ним, затем снова спрыгнула на пол, расставила лапы и убежала в другую сторону.
Живоглот, естественно, не собирался его отпускать. Он ловко обогнул круглый стол и устремился за Коростой в том направлении, куда та бросилась.
- Опять! Опять! - Рон сердито вскочил, - Короста спокойно спала на моей кровати! Почему ты, глупый кот, постоянно на нее пялишься!
Он гневно жаловался и погнался за ними в сторону их бегства.
Гермиона посмотрела на спину Рона и уже собиралась последовать за ним. Но она вновь передумала, просто отвернулась и осталась сидеть на стуле.
–Боже мой! Он встал первым! Это был он! – внезапно закричала профессор Трелони, указывая на дверь, через которую вышел Рон.
–Включая его, их всего двенадцать! – сердито сказала профессор МакГонагалл. – Вы, должно быть, плохо усвоили арифметику.
Профессор Трелони пришла в себя. Она огляделась и затем туманно произнесла:
–Здесь должно быть тринадцать, но туман судьбы затуманил мой третий глаз...
Через два часа рождественский ужин закончился.
Но до сих пор Рон не вернулся – профессор Трелони всё это время причитала об этом. Гарри сказал, что принесёт Рону немного еды.
–Идёшь? – спросил Гарри Гермиону, собираясь вернуться.
–Нет, – пробормотала Гермиона. – Я хочу поговорить с профессором МакГонагалл.
Гарри подошёл к дверному проёму в портрете и обнаружил сэра Кадогана, отмечающего Рождество с двумя монахами, несколькими бывшими директорами Хогвартса и своим толстым пони.
Он поднял шлем и чокнулся с ним кувшином медовухи.
–С Рождеством! Ик! Пароль?
–Грязная дворняга, – сказал Гарри.
–И вам того же, сэр! – крикнул Кадоган, и картина наклонилась вперёд, чтобы впустить его.
Но Гарри тут же обнаружил, что Рона нет в общей гостиной, поэтому он направился прямо в спальню.
–О, ты вернулся... – сказал Гарри. – Я принёс тебе немного еды... Как дела?
Гарри тут же заметил Коросту, лежащую на кровати Рона. Она выглядела ещё более вялой, но немного толще – вероятно, это заслуга маленькой бутылочки "особой еды для крыс", которую дал Мака.
–Спасибо, – слабо сказал Рон, взглянув на еду, которую Гарри поставил на прикроватную тумбочку. – Пока эта чертова глупая кошка не придет ловить её, думаю, она проживёт хотя бы ещё несколько дней...
–Ты не кормил её ещё той едой для крыс, которую прислал Мака? – спросил Гарри. – Кажется, она хорошо действует.
–Я кормил, – сказал Рон. – Эффект довольно хороший. Короста любит её есть, но всегда засыпает после еды.
– Чем больше отдыхаешь, тем лучше себя чувствуешь! – беззаботно сказал Гарри и направился к своей кровати.
Рон немного подумал и кивнул в знак согласия.
В это время Гарри уже держал в руках свою «Молнию» и книгу «Руководство по уходу за метлой», которую Гермиона подарила ему на день рождения.
– Я пойду ухаживать за ней, Рон, ты пойдешь со мной? – повернувшись, спросил Гарри.
Рон посмотрел на Бродягу, лежавшего на кровати – казалось, он уснул.
– Эм… хорошо, – сказал Рон.
Вдвоем они спустились в общую гостиную. Гарри листал руководство, размышляя, что делать с «Молнией».
Однако кривых веток, требующих подрезки, не было, а древко метлы было таким гладким и безупречным, что явно не нуждалось в полировке.
Они сидели там с Роном, любуясь метлой со всех сторон, пока отверстие за портретом не открылось и в комнату не вошла Гермиона… а с ней и профессор Макгонагалл.
Хотя профессор Макгонагалл была деканом факультета Гриффиндор, Гарри видел, как она приходила в общую гостиную, всего один раз, и тогда это было для объявления чего-то очень важного.
Он и Рон смотрели на нее широко раскрытыми глазами, оба держа в руках «Молнию». Гермиона обошла их, села, взяла книгу и скрыла за ней свое лицо.
– О! Это же… «Молния»! – воскликнула профессор Макгонагалл. Хоть выражение ее лица оставалось серьезным, глаза, казалось, загорелись. – Она такая красивая.
Подойдя к камину, она посмотрела на «Молнию» и сказала чуть удивленным тоном:
– Кто подарил тебе ее на Рождество, Поттер?
Гарри и Рон одновременно повернулись к Гермионе.
Они увидели, что ее лоб, выглядывавший из-за верха книги, слегка покраснел, а книга была перевернута вверх ногами.
– Э… да, да, – Гарри почувствовал, что в горле пересохло, – это…
Он не был уверен, стоит ли говорить, что это подарок от Маки, но профессор Макгонагалл сама сменила тему, что удивило их с Роном.
- Ох, давайте пока об этом не будем, - профессор Макгонагалл вдруг повернулась к Рону и сказала, - Мисс Грейнджер только что сообщила мне, что ваш питомец-крыса неважно себя чувствует, и попросила меня зайти взглянуть.
- Что? - Рон почувствовал, что ослышался.
- Проведи меня к своему мышонку, - сказала профессор Макгонагалл. - Хоть я и не профессионал, но хотя бы смогу осмотреть его для тебя.
- Ох... Хорошо! - Рон взглянул на Гермиону и увидел, что она по-прежнему прячет лицо за книгой.
Рон привел профессора Макгонагалл в спальню, но с удивлением обнаружил, что Коросты там уже нет!
Рон обыскал все вокруг, но не нашел его. Профессор Макгонагалл лишь сказала: "Если найдешь его, принеси ко мне в кабинет" и первой вышла.
- ...Где Гермиона? - неловко спросил Рон у Гарри.
Гарри указал на лестницу, ведущую к женской спальне.
- Что она там делает? - пробормотал Рон, опускаясь в кресло рядом с Гарри.
Гарри все еще держал свою "Молнию", любуясь ею, и не поднимая головы сказал:
- Перед тем как пойти наверх, она сказала мне: "Если бы это был Мака, он бы поступил вот так".
Рон почесал голову и глухо произнес:
- Если бы это был Мака, он бы всегда решал проблему сам - точно так же, как дал мне крысиный корм.
…
[Апчхи!]
С другой стороны, Мака, непринужденно беседовавший с Эрни и остальными, внезапно чихнул.
- Эй, Мака, ты простудился? - странно спросил Эрни.
Мака потер нос, подсознательно посмотрел в сторону Хогвартса, потом покачал головой.
- Может, кто-то плохо обо мне говорит... - сказал он. - О чем вы там только что говорили?
- Ты только что сказал, что человек по имени Колумб разбил яйцо на столе! - возбужденно воскликнула Лейла. - Что дальше? Он собирается его съесть?
Обновлено: 19.01.2026