...
Гарри, Рон, Гермиона и Акила стояли на краю огромной шахматной доски, за чёрными шахматными фигурами, которые были выше их самих и вырезаны из, казалось, чёрного камня. Напротив них, через всю комнату, стояли белые фигуры. Аквила, Гарри, Рон и Гермиона слегка вздрогнули... У возвышающихся белых шахматных фигур не было лиц.
«Что же нам теперь делать?» прошептал Гарри.
«Это же очевидно, не так ли?» - сказал Рон. «Мы должны пройти через всю комнату».
За белыми фигурами виднелась еще одна дверь.
«Как?» - нервно спросила Гермиона.
«Я думаю, - сказал Рон, - нам придется стать шахматными фигурами».
«Ты хочешь вести нас, Акила?» спросил Рон. «У тебя это очень хорошо получается».
«Нет, Рон. Я обыгрывал тебя всего пару раз. Ты - чемпион всех времен», - сказала Акила.
Рон покраснел от этого замечания, подошел к черному рыцарю и протянул руку, чтобы коснуться его коня. В тот же миг камень ожил. Конь ударил лапами по земле, и рыцарь повернул голову в шлеме, чтобы посмотреть на Рона.
«Мы... э... должны присоединиться к вам, чтобы перебраться?» Черный рыцарь кивнул. Рон повернулся к остальным троим.
«Это надо обдумать, - сказал он. Полагаю, мы должны занять место четырех черных фигур...»
Аквила, Гарри и Гермиона молчали, наблюдая за размышлениями Рона. Наконец он сказал: «Вы только не обижайтесь, но никто из вас не умеет играть в шахматы, кроме Акилы...»
«Мы не обижаемся», - быстро сказал Гарри. «Просто скажите нам, что делать».
«Ну, Гарри, ты займешь место слона, Гермиона, ты пойдешь рядом с ним вместо того замка, а Акила будет ферзем».
«А ты?»
«Я буду рыцарем», - сказал Рон.
Шахматные фигуры, казалось, слушали, потому что при этих словах рыцарь, слон, королева и замок повернулись спиной к белым фигурам и ушли с доски, оставив четыре пустых клетки, которые заняли Акила, Гарри, Рон и Гермиона,
и Гермиона.
«В шахматах белые всегда играют первыми», - сказал Рон, глядя на доску.
«Да... смотри...»
Белая пешка продвинулась на две клетки вперед.
Рон начал руководить черными фигурами. Они бесшумно двигались туда, куда он их посылал. Акила заметила, что у Гарри дрожат колени.
«Не волнуйся, Гарри. Рон отлично играет в шахматы! Мы обязательно победим», - заверила его Акила.
«Гарри... переместись по диагонали на четыре клетки вправо».
Первый настоящий шок они испытали, когда был захвачен второй конь. Белый ферзь разбил его об пол и утащил за доску, где он лежал неподвижно, лицом вниз.
«Пришлось это оставить», - сказал Рон, выглядя потрясенным. «Теперь ты можешь взять епископа, Гермиона, продолжай».
Каждый раз, когда терялся один из их людей, белые фигуры не проявляли милосердия. Вскоре вдоль стены образовалась целая толпа черных игроков.
Дважды Рон только успевал заметить, что Гарри и Гермиона в опасности. Рон и Акила закружились по доске, забрав почти столько же белых фигур, сколько потеряли чёрных.
«Мы почти у цели», - внезапно пробормотал Рон. «Дай подумать, дай подумать...»
Белая королева повернула к нему свое пустое лицо.
«Да... - тихо сказал Рон, - это единственный выход... Меня нужно забрать».
«НЕТ!» - закричали Акила, Гарри и Гермиона.
«Это шахматы!» - огрызнулся Рон. «Ты должен чем-то пожертвовать! Я сделаю шаг вперед, и она возьмет меня... и тогда ты останешься свободен, чтобы поставить шах и мат королю, Гарри!»
«Должен быть другой способ», - сказала Аквила, глядя на шахматную доску и отчаянно пытаясь найти другое решение.
«Это единственный выход, Акила!» - сказал Рон, выглядя как никогда храбро, как настоящий рыцарь.
«Но...» начал говорить Гарри.
«Ты хочешь остановить вора или нет?»
«Рон...»
«Слушай, если ты не поторопишься, то Камень уже будет у него!»
Альтернативы не было.
«Готовы?» позвал Рон, его лицо было бледным, но решительным. «Вот и я - теперь не задерживайся, если выиграл».
Он шагнул вперед, и белая королева набросилась на него. Она сильно ударила Рона по голове своей каменной рукой, и он рухнул на пол - Акила отвернулась, Гермиона вскрикнула, но осталась на своей площади - белая королева оттащила Рона в сторону. Он выглядел так, словно его вырубили.
Пошатываясь, Гарри переместился на три клетки влево.
Белый король снял свою корону и бросил ее к ногам Гарри. Они победили. Шахматные фигуры расступились и поклонились, оставив дверь впереди свободной. В последний раз отчаянно оглянувшись на Рона, Аквила, Гарри и Гермиона прошли через дверь и поднялись в следующий проход.
«Что, если он...?»
«С ним все будет в порядке», - сказал Гарри, пытаясь убедить себя.
«Что дальше?» - спросила Акила.
«У нас есть Спраут, это были дьявольские силки; Флитвик, должно быть, наложил чары на ключи; МакГонагалл трансфигурировала шахматные фигуры, чтобы сделать их живыми; остается заклинание Квиррела и Снейпа».
Они подошли к другой двери.
«Все в порядке?» прошептал Гарри.
«Идите».
Гарри толкнул дверь.
...
«Нет... нет...» - закричал Бродяга, но замолчал, как только бесцветная жидкость просочилась в его горло.
«Как тебя зовут?» - спросила Амелия Боунс, начав с основных вопросов, чтобы убедиться, что зелье действительно действует.
«Питер Патрик Петтигрю.
«Вы были Пожирателем смерти?»
«Да. Был».
Помня о том, что Дамблдор не хотел, чтобы дело о тайноведении стало достоянием общественности, мадам Боунс спросила Петтигрю: «Вы предали Поттеров тому, кто не должен быть назван?», не упоминая о заклинании Фиделиуса.
«Да, предал. Я сообщил Темному Лорду о местонахождении Поттеров».
«Вы убили тринадцать маглов, погибших на улице Магл, на которой с вами столкнулся Сириус Блэк?»
«Да».
«Расскажите нам, что произошло в тот день».
«Когда Сириус узнал, что я предал Джеймса и Лили, он пришел за мной. Он выследил меня и потребовал объяснить, почему я их предал. Когда он загнал меня в угол, я отрезал себе палец, закричал, чтобы вся улица услышала, что Сириус предал Лили и Джеймса, и с палочкой за спиной разнес улицу, убивая людей вокруг, а сам превратился в крысу и понесся по канализации».
Обновлено: 18.01.2026