Он благодарно улыбнулся ей и посмотрел, как она уходит, а затем вернулся к своему унылому настроению. «Как это происходит?» — подумал он про себя в миллионный раз за этот год. «Как ты можешь наносить столько вреда, не имея тела, Том?»
Он сидел, погруженный в свои мысли, в течение долгого времени. Наконец, он услышал резкий стук в дверь.
«Войдите», — сказал он, зная, кто это. И действительно, министр магии в своей фирменной зеленой котелке вошел в кабинет с тревожным выражением лица.
«Добрый вечер, Дамблдор», — бодро сказал он. Он закрыл за собой дверь, снял черный плащ и спросил: «Я полагаю, вы получили мое письмо о том, что я приду сегодня вечером?»
«Конечно», — ответил Альбус как можно более приветливо. «Иначе я бы спросил вас, почему вы здесь».
На лице Фуджа появился легкий румянец, но он быстро сказал: «Да, да... ну. Я пришел поговорить о том, что ты собираешься делать с этими нападениями. Уверен, тебе не нужно говорить, что если они не прекратятся в ближайшее время, у меня не будет выбора, кроме как закрыть школу. Родители не будут отправлять своих детей туда, где они могут оказаться в больнице, как твои ученики в последнее время. Я уже несколько месяцев оставляю эту проблему на ваше усмотрение и думал, что все закончилось, когда нападения, казалось, прекратились. Но сегодня днем произошло еще два нападения, и общественность требует, чтобы я что-то предпринял».
«И что вы собираетесь делать?» — вежливо спросил Альбус, но он чувствовал, как внутри него начинает бушевать глубокий гнев.
Фэдж немного поиграл со своей шляпой, прежде чем наконец сказать: «Боюсь, у меня нет выбора, кроме как арестовать Хагрида, Дамблдор. Он — единственный подозреваемый, и это единственное, что я могу придумать».
Альбус знал, что Фудж планировал это с самого начала, но услышав эти слова, произнесенные так спокойно, он почувствовал желание вытащить палочку и проклясть его. Но вместо этого Альбус нахмурился и сказал гораздо более холодным голосом, чем обычно: «Как я уже объяснял тебе, Корнелиус, я ни секунды не верю, что Хагрид стоит за этими нападениями. Он уже приходил ко мне и рассказал мне все, что знает о Тайной комнате, а это, напомню тебе, не больше, чем знают все остальные».
Фэдж кивнул и медленно сказал, как будто думал, что Альбус просто упрямится: «Возможно, это и так. Но прошлое Хагрида говорит против него, Альбус. Я настаиваю, чтобы ты позволил мне забрать Хагрида. Если окажется, что это не он, то его привезут обратно с полными извинениями».
«Иногда извинений недостаточно, чтобы стереть нанесенный вред», — сказал Альбус с явной грустью в голосе. Это была правда... он знал это слишком хорошо. Когда ты что-то делаешь кому-то... хорошее или плохое... ты не можешь это изменить. Когда жизнь была отнята или повреждена безвозвратно... ничто, что ты сделаешь, не сможет это компенсировать. В его воображении появился образ мертвой сестры с ее стеклянными голубыми глазами, уставившимися на него, и ему захотелось плакать.
Но он сдержал слезы. Плач сейчас не поможет ни ему, ни Хагриду. «Корнелиус, — тихо сказал он. — Уверяю тебя, что арест Хагрида ничего не даст».
Фэдж только безнадежно пожал плечами. «Подумайте о моем положении, Дамблдор, — сказал он. — Четверо учеников уже подверглись нападению, и я должен показать, что что-то делаю».
«И вы думаете, что отправка невиновного человека в Азкабан поможет?» — спросил он холодно, но почувствовал, как легкая волна гнева начинает отражаться на его лице.
Фэдж только жалобно посмотрел на него и сказал: «Мне очень жаль, Дамблдор». Хотя Альбус видел, что он совсем не сожалеет. «У меня есть полномочия арестовать Хагрида, но я не хочу усложнять ситуацию. Это только временное заключение. Если окажется, что Хагрид не причастен к этим нападениям, как вы и думаете, его отпустят и позволят вернуться к своим обязанностям егеря. Теперь я должен попросить тебя немедленно отвести меня к нему. Ты же знаешь, что я могу вызвать сюда авроров, Дамблдор».
Альбус помедлил. Но в конце концов он встал. У него не было другого выбора. Если бы он отказался, то Хагрид попал бы в еще большую беду — а это было не то, что нужно его старому другу.
Поэтому, с грустным вздохом, он обошел свой стол и провел Фаджа через замок к входной двери. Но когда он вошел в прихожую, он заметил Эверарда на одном из портретов. Когда Эверард заметил его, он слегка помахал Альбусу рукой и указал на двери. Альбус быстро кивнул головой, показывая, что он все понял.
Он не торопился, провожая Фаджа к хижине, не пытаясь с ним разговаривать — он пытался придумать, как вытащить Хагрида из этой ситуации. Но он также знал, что не сможет переубедить Фаджа, если тот так настроен.
Наконец они подошли к маленькой хижине. Чувствуя себя виноватым, он с тяжелым сердцем постучал в дверь.
Он услышал звуки нескольких легких шагов, которые, как он знал, не принадлежали его егерю, и понял, что Гарри и Рон были внутри. Через несколько секунд Хагрид распахнул дверь, направив арбалет прямо ему в лицо. Слегка удивленный арбалетом, он просто сказал: «Добрый вечер, Хагрид».
Он и Фудж вошли в дом, как только Хагрид увидел, кто это, и пригласил их войти. Как только Альбус вошел, он огляделся, пытаясь понять, где прячутся мальчики. И тут он услышал легкий вздох в одном из углов комнаты и улыбнулся бы, если бы не чувствовал себя так плохо.
Хагрид, бледный, начал так сильно дрожать, что упал на один из стульев и смотрел то на одного, то на другого, на его лице явно читался страх.
«Плохое дело, Хагрид, — сказал Фадж довольно торопливым тоном, — очень плохое дело. Пришлось прийти. Четыре нападения на маглов. Дело зашло слишком далеко. Министерство должно действовать».
Обновлено: 18.01.2026