«Там были сотни призраков, они скажут вам, что мы были там...» — сказал Гарри.
Ухмылка Северуса расширилась, когда он сказал: «Но почему вы не присоединились к празднику после? Зачем подниматься в тот коридор?»
Рон и Гермиона оба посмотрели на Гарри. Альбус перевел взгляд с них на Гарри, пытаясь понять, что произошло.
«Потому что... потому что...» — начал мальчик, и Альбус понял, что он изо всех сил пытается придумать оправдание. Он видел разные эмоции в его глазах — Гарри выглядел глубоко озабоченным чем-то.
«Потому что мы устали и хотели спать», — закончил он.
«Без ужина? Я не думал, что призраки подают на своих вечеринках еду, пригодную для живых людей».
«Мы не были голодны», — громко сказал Рон, и Альбус чуть не улыбнулся, когда у Рона заурчал живот.
Северус повернулся к нему и сказал надежным тоном: «Я полагаю, директор, что Поттер не совсем правдиво ответил. Было бы неплохо лишить его определенных привилегий, пока он не будет готов рассказать нам всю историю. Лично я считаю, что его следует исключить из команды Гриффиндора по квиддичу, пока он не будет готов быть честным».
«Серьёзно, Северус, — немедленно сказала Минерва. — Я не вижу причин запрещать мальчику играть в квиддич. Этот кот не получил по голове летающей метлой. Нет никаких доказательств того, что Поттер сделал что-то не так».
Альбус почувствовал желание рассмеяться, но сдержался, понимая, что сейчас не лучший момент для этого. Он знал, что если есть что-то, что Минерва любит больше правил, так это квиддич.
Но Альбус согласился с Северусом, когда тот сказал, что Гарри не был полностью честен… Он посмотрел на Гарри, который смотрел ему в глаза. Он использовал Легилименцию, чтобы увидеть, что Гарри так боялся ему сказать. И то, что он увидел, очень его встревожило. Он увидел, что Гарри действительно не имел никакого отношения к нападению, и что настоящая причина, по которой они оказались в коридоре, заключалась в том, что Гарри услышал голос, который мог слышать только он — точно так, как сказала Дилис. Голос собирался убить кого-то, и Гарри последовал за ним до места преступления. Он видел, что Гарри хотел сказать ему правду, но не думал, что ему поверят, если он это сделает.
Что не было правдой.
«Невиновен, пока не доказано обратное, Северус», — тихо сказал он. Троица выглядела чрезвычайно облегченной, а Северус и Филч были в ярости.
«Моя кошка окаменела!» — закричал А́ргус, снова почти плача. «Я хочу наказания!»
«Мы сможем вылечить ее, Аргус, — заверил его он. — Профессор Стебл недавно раздобыла несколько мандрагорок. Как только они достигнут полного размера, я приготовлю зелье, которое оживит миссис Норрис».
«Я приготовлю его, — сказал Локхарт, явно не привыкший к тому, что его игнорируют. — Я делал это сотни раз. Я могу приготовить Тонизирующий глоток мандрагоры с закрытыми глазами —»
«Нет, — подумал Альбус, зная, что Локхарт скорее поджог бы что-нибудь или отравил кошку.
«Простите, — прошипел Северус, и Альбус расслабился, — но я, кажется, учитель Зельеварения в этой школе».
Наступила короткая пауза, прежде чем Альбус сказал троим, что они могут идти. Они кивнули ему и быстро покинули комнату, только рады тому. Он провел еще несколько минут, успокаивая Аргуса, что миссис Норрис будет в порядке и что зелье будет приготовлено как можно скорее, прежде чем он и все остальные покинули комнату.
«Директор», — сказал Северус, когда они спускались по лестнице.
— Вы же понимаете, что Поттер отказывался нам что-то сказать?
— Я знаю, — ответил он.
— Тогда почему вы их отпустили? — спросил он.
— О, я знаю, что Гарри ничего не сделал, — твердо сказал он. — Он просто боялся того, что должен был мне сказать.
Северус открыл рот, чтобы возразить, но покачал головой и отпустил эту мысль.
— Я остаюсь при своем мнении, — сказал Альбус. — Ни один второкурсник не мог этого сделать. Я искренне не верю, что кто-то из учеников ответственен за это. Но кто… Честно говоря, я не могу сказать.
Они оба молчали, возвращаясь на второй этаж и приглядываясь к стене. Слова светились кроваво-красным…
— Дамблдор…? — спросил Северус, и впервые в его голосе прозвучала тревога.
А́льбус посмотрел на него серьезно. — Я не хочу в это верить… — сказал он. — Но… и я молюсь, чтобы этого не случилось… если только не произойдет что-то еще хуже… я не могу быть на сто процентов уверен, что Тайная Комната действительно открыта снова. «Тайная комната открыта. Враги наследника... Берегитесь». Эти слова преследовали Альбуса последние несколько дней. У него были все основания для беспокойства. Все его ученики были в опасности из-за древнего монстра, и он не имел ни малейшего представления, кто или что за этим стоит.
Ну... это не совсем так. Он имел неплохое представление о том, кто за этим стоит... но вопрос в том, как это возможно?
Он слишком хорошо знал, что именно Том Реддл открыл Тайную комнату 50 лет назад. Он знал, что именно Том Реддл напал на тех учеников и в конце концов убил одного из них. Он знал, что Том был последним живым потомком Салазара Слизерина... он знал, что Том ненавидел Маглорождённых... и он знал, что именно Том подставил Ха́грида в тот день.
*Воспоминания*
Гораздо более молодой А́льбус Да́мблдор направлялся к кабинету директора Диппета. Ему только что сообщили, что виновник смерти одного из его учеников был пойман и будет исключен из школы. Дойдя до каменного горгульи, он назвал пароль и вошел на винтовую лестницу. С тяжелым сердцем он подошел к двери кабинета директора, зная, что тот, кто находится внутри, не виноват. Вздохнув, он открыл дверь.
Ру́беус Ха́грид сидел на стуле перед столом профессора Диппета, выглядя более несчастным, чем Альбус когда-либо видел его. Ха́грид рыдал, уткнувшись лицом в огромные ладони, а слезы текли по его лицу потоком. Да́мблдор тихо подошел к нему, едва слышно заглушая рыдания Ха́грида.
Обновлено: 18.01.2026