Внезапно в комнате раздался громкий стук в дверь, за которым последовали торопливые шаги. Мгновением позже в комнату ворвалась профессор МакГонагалл, за ней - Снейп, а сзади - Квиррелл. Квиррелл бросил взгляд на груду останков тролля, смертельно побледнел, схватился за грудь и рухнул на сиденье унитаза.
Снейп недолго осматривал хаотичную комнату, а затем наклонился, чтобы осмотреть останки тролля. Профессор МакГонагалл смотрела на Августуса с необычным выражением лица.
«Может, кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? Что именно вы все делали?» - потребовала она, переводя взгляд с Гарри и Рона, которые выглядели виноватыми и нерешительными, на Гермиону, все еще скрючившуюся на земле с нечитаемым выражением лица.
«Очевидно, что это дело рук Августа, единственного наследника семьи Джулиус», - холодно сказал Снейп, выпрямляясь. «Хотя я не могу точно определить, какое заклинание вызвало такой уровень разрушений, это далеко не под силу Поттеру и Уизли». В его ледяных глазах мелькнул слабый намек на удовлетворение, когда он посмотрел на Августуса.
«Августус, это твоих рук дело?» спросила профессор МакГонагалл, в ее голосе слышалось удивление.
«Пожалуйста, не вините его, профессор МакГонагалл - они искали меня. Я пришел найти тролля, потому что... я думал, что смогу справиться с этим сам. Видите ли, я читала о троллях и думала, что понимаю их. В конце концов, Август спас меня. Это мое безрассудство привело к такому беспорядку», - наконец сказала Гермиона, с трудом поднимаясь на ноги.
«Итак, теперь все ясно, - лениво протянул Снейп, на его губах появилась слабая усмешка. «Мисс Грейнджер, проявив самонадеянность, решила в одиночку бросить вызов троллю и оставила всех разбираться с последствиями. Августус спас ее в критический момент. Вот и вся история, не так ли?» Лицо Гермионы побледнело под язвительным тоном Снейпа. Гарри и Рон виновато опустили головы, осознавая всю серьезность своих поступков.
Губы профессора МакГонагалл слегка подергивались, ее разочарование было очевидным. Студенты Гриффиндора всегда находили способы опозориться по сравнению с Августусом. «Мисс Грейнджер, вы глупая девчонка. Как вы могли подумать, что сможете в одиночку справиться с горным троллем? За такое безрассудство Гриффиндор лишится десяти баллов», - сурово сказала она. «Я очень разочарована в тебе. Если ты не ранен, немедленно возвращайся в общую комнату Гриффиндора. Остальные студенты все еще наслаждаются праздником Хэллоуина».
Гермиона ушла, стыдливо склонив голову.
Профессор МакГонагалл бросила неодобрительный взгляд на Гарри и Рона, которые молчали и дрожали, а затем обратилась к Августусу. «Мистер Августус, для первокурсника победа над троллем - это не только большая храбрость, но и достойное похвалы мастерство. Поэтому Слизерин получает двадцать очков. А теперь все немедленно возвращайтесь в замок», - сказала она и вышла из комнаты. Снейп проводил Августуса довольным взглядом и последовал за ней. Квиррелл уходил последним, бросив на Августа сложный, нечитаемый взгляд перед уходом.
«Почему профессор Квиррелл так на тебя посмотрел?» с любопытством спросил Рон, когда троица вышла из туалета для девочек и направилась обратно в замок.
«Может, ему неловко, что первокурсник победил тролля, от которого он убегал», - с ухмылкой предположил Гарри.
Августус молчал, его мысли были заняты другим. Он явственно ощущал странную, зловещую силу, исходящую от Квиррелла, - колебания, близкие к легендарным, тонко прощупывающие его. Теперь его подозрения относительно заикающегося профессора подтвердились: Квиррелл скрывал что-то тёмное и могущественное. Все становится все более интригующим, - заметил Августус, и на его губах заиграла слабая улыбка.
С наступлением ноября стало холодно. Горы, окружавшие школу, были окутаны серой пеленой снега и льда. Поверхность озера блестела, как застывшая сталь, а иней покрывал землю каждое утро. Из верхних окон ученики могли видеть, как Хагрид, закутанный в длинное пальто из молескина, перчатки из кроличьего меха и огромные сапоги из бобрового пуха, размораживает метлы на поле для квиддича.
Гарри, Рон и Гермиона образовали тесное трио, часто прогуливая вместе вне уроков. Августус часто сталкивался с ними в библиотеке, куда ходил брать книги. Гарри всегда выглядел озабоченным и серьезным, но Августус не стал лезть не в свое дело: мысли подростка часто были загадочными, и выяснение отношений казалось излишним.
Начался сезон квиддича, и, как неофициальный лидер Слизерина, Августус был обязан посещать матчи и следить за поведением первокурсников, даже если этот вид спорта его мало интересовал.
В утро первого матча Большой зал наполнился манящим ароматом сосисок. К одиннадцати часам почти вся школа собралась на трибунах для квиддича. Некоторые ученики принесли с собой бинокли, чтобы наблюдать за игрой, так как сиденья поднимались высоко в воздух, затрудняя обзор.
«Садитесь на метлы, пожалуйста», - скомандовала мадам Хуч и резко дунула в свой серебряный свисток.
Пятнадцать метел взмыли в небо, и игра началась.
Матч был напряженным, так показалось большинству учеников. Однако Августуса мало интересовали игроки, снующие туда-сюда за несколькими мячами. Он лениво наблюдал за игроками, вполуха слушая непрекращающиеся жалобы Малфоя.
В середине матча метла Гарри вдруг начала резко дергаться, совершая зигзаги по воздуху. Гарри отчаянно цеплялся за метлу, шатко болтаясь. Августус сузил глаза, чувствуя, что на метлу Гарри наложено проклятие.
Он приготовился использовать свой «Глаз Дознания», чтобы определить заклинателя, когда к нему подбежала Гермиона, сжимая в руках бинокль. «Это Снейп! Снейп проклинает Гарри!» - срочно зашептала она, указывая на учительский стенд.
Вместо того чтобы взять бинокль, Августус наложил на Снейпа заклинание обнаружения. К его удивлению, Снейп наложил защитные чары, пытаясь уберечь Гарри. Августус временно стабилизировал метлу Гарри, а затем просканировал толпу с помощью Ока Дознания.
Истинный виновник был обнаружен: Квиррелл, сидящий чуть выше учителей и бормочущий какое-то заклинание. Быстрое обнаружение подтвердило это - Квиррелл действительно проклинал Гарри. Взмахнув палочкой, Августус беззвучно произнес некромантическое заклинание *Страх*. Оно поразило Квиррелла, который сильно задрожал и нарушил концентрацию.
Квиррелл быстро оправился, гораздо быстрее, чем ожидалось. Его реакция указывала на силу, близкую к легендарной. Квиррелл нервно огляделся по сторонам, затем поспешно спрятал палочку в карман и скрылся.
Тем временем Гарри сумел удержаться на метле и опустился на землю, схватившись за живот, словно его собирались вырвать. Он приземлился на четвереньки и, кашляя, триумфально поднял маленький золотой предмет.
«Я поймал снитч!» крикнул Гарри, поднимая мяч высоко над головой. Матч закончился в хаосе.
Пока Гриффиндор бурно праздновал, а Слизерин бесновался, Августус молча покинул трибуны с таким же непостижимым выражением лица, как и прежде. Кусочки вставали на свои места, и тайны Хогвартса начинали разгадываться.
*****************************
Обновлено: 17.01.2026